Ahava

Ahava är ett israeliskt kosmetikföretag som tillverkar hudvårds- och kroppsvårdsprodukter byggda kring mineraler och lera från Döda havet. Det fullständiga företagsnamnet är Ahava Dead Sea Laboratories Ltd., och "ahava" är det hebreiska ordet för "kärlek". Företaget grundades 1988 vid Döda havet av Ziva Gilad, en spatekniker som enligt Wikipedia fick idén efter att ha sett turister samla lera från Döda havet för att ta med sig hem [4]. Huvudkontoret ligger i Lod i Israel, och företaget driver ett laboratorium vid stranden av Döda havet.

Sedan 2015 ägs företaget av Fosun International, en kinesisk konglomerat, vilket gör dess nuläge till ett uppköpt varumärke [4]. Det fortsätter att verka som ett fristående hudvårdsmärke med fokus på Döda havet, och har en aktiv direktförsäljning till konsument.

Ahava började i slutet av 1980-talet, när Ziva Gilad stod varje morgon på den öknliknande stranden vid Döda havet [1]. Företaget startade 1988 som ett enda stånd som sålde flaskor med kroppsskrubb till besökare, och Wikipedia noterar att det omsatte runt en miljon dollar under det första året [4]. Från start var idén snäv snarare än bred: i stället för att bygga formler kring många växtbaserade ingredienser har företaget hållit fast vid det som en recension kallade "ett enda fokus" på mineralerna och leran från Döda havet.

De flesta källor placerar varumärkets ursprung tydligt i Israel. En redaktionell recension uppger att Ahava "startade i New York City", vilket strider mot företagets egen grundarberättelse och mot Wikipedias uppgift om ett huvudkontor i Lod i Israel; New York-referensen beskriver troligen en marknadslansering i USA snarare än varumärkets början [5][4].

Ahava har bytt ägare flera gånger. År 2009 förvärvade Shamrock Holdings, ett investmentbolag kopplat till Disney-familjen, en andel på 20 procent [4]. År 2011 fanns bland aktieägarna Hamashbir Holdings, Gaon Holdings och tre kibbutzer. År 2015 gick Fosun International med på att köpa en majoritetspost, i en affär värderad till ungefär 300 miljoner israeliska shekel, eller omkring 77 miljoner US-dollar [4]. Varumärket har sedan dess fortsatt att drivas inom Fosun-gruppen.

Företaget positionerar sitt sortiment som "mineraldriven hudvård" och beskriver sina formler som "jordnära, intelligenta och djupt närande" och avsedda att stärka huden och återställa dess balans [1]. Det bygger sin hållning kring två uttalade idéer, en "förening av vetenskap och natur" och "ansvar utan ceremoni", och sammanfattar sin identitet i raden "Born Vegan, Sustainably Sourced, Kind to Your Skin, Nature-Infused Science". Recensenter placerar prisnivån i ett premiumsegment, där de flesta produkter ligger i ungefär 30-till-80-dollarsspannet och beskrivs som dyrare än hos jämförbara återförsäljare.

Kärnan i Ahavas produkter är Osmoter, ett patentskyddat mineralkomplex hämtat från Döda havet och byggt på magnesium, natrium, kalium och kalcium. Företaget registrerade Osmoter som varumärke 1989 [4] och beskriver det som något som aktiverar hudens naturliga återfuktning. Vid sidan av det säger företaget att det innehar 19 patenterade komplex [1]. Katalogen kretsar kring ansikts- och kroppsvård, och de produkter som oftast lyfts fram i recensioner inkluderar Dead Sea Mud Mask, Mineral Hand Cream, Mineral Body Lotion och en Extreme Firming Mineral Eye Cream. Leramasken nämns särskilt återkommande som en utmärkande produkt och har distribuerats via Allure Beauty Box.

När det gäller etik säger företaget att dess produkter är 100 procent veganska och "alltid har varit", bär certifiering från Vegan Society [1] och uppger att dess formler är fria från parabener, sulfater, ftalater och triklosan.

Ahava knyter sitt miljöbudskap nära Döda havet självt och säger att man är "passionerat engagerad i att skydda och bevara Döda havet, vårt hem och vår livsmiljö, för kommande generationer". Inom ett program som företaget kallar NATURAL ELEMENTS beskriver det solpaneler som förser största delen av anläggningens elektricitet, slutna vattensystem och återvunna förpackningar. Företaget rapporterar också att man skapat vattendammar och vegetation runt fabriken för att stödja fågelmigration genom Stora rift­dalen, sponsrat forskning kring fågelringmärkning och byggt ett fågelobservatorium. Ett långvarigt utbildningsprogram, "Sea-to-Store", som uppges ha pågått i mer än 15 år, lär skolbarn om Döda havets resurser och fabrikens verksamhet.

Bevakning av varumärket har förekommit i Allure, Glamour och The New York Post, enligt en redaktionell recension, även om dessa omnämnanden når dokumentationen i andra hand via den aggregatorn snarare än genom direkta reportage.

Under flera år drev Ahava sin huvudfabrik i Mitzpe Shalem, en israelisk bosättning och kibbutz på Västbankens strand av Döda havet. Företaget hade exklusiv licens från den israeliska staten att utvinna lera från Döda havet och beskrevs 2010 som det enda kosmetikföretag som lagligt fick bryta råvaror där. Människorättsorganisationen B'Tselem hävdade att utvinning av lera från ockuperat palestinskt territorium bröt mot Haagkonventionen, och grupper som Code Pink inledde bojkottkampanjer inom rörelsen Boycott, Divestment and Sanctions och beskrev produkterna som tillverkade av "stulna palestinska naturresurser" [4]. I mars 2016 flyttade företaget sin fabrik från Mitzpe Shalem till Tamars regionråd, vilket rapporterades vara ett drag för att undvika EU-direktiv mot handel med företag verksamma i bosättningar och för att minska bojkotttrycket [4].

Ahava är fortsatt verksamt och ägs av Fosun International, som förvärvade majoritetsposten 2015. Varumärket driver en aktiv direktförsäljning till konsument, och dess senaste synliga aktivitet i källorna går tillbaka till pågående kampanjer på nätet.