Anthogenol

Anthogenol är en serie kosttillskott och en hudkräm som bygger på oligomera proantocyanidiner (OPC), växtämnen som utvinns ur druvkärnor. Varumärket tillhör International Nutrition Company B.V. i Loosdrecht i Nederländerna, och produkterna marknadsförs av I.N.C. Agency B.V. från samma adress [3]. Företaget bakom dem har sina rötter hos den franske forskaren Jack Masquelier, som anses ha varit först med att isolera OPC i slutet av 1940-talet.

Serien har en ovanlig plats på skönhetsmarknaden. Bara en av de fyra produkterna är en kosmetisk produkt. De övriga är kapslar och droppar som tas genom munnen och säljs med tanken att en god blodcirkulation gynnar huden. Det finns inget dokumenterat år för när själva namnet Anthogenol lanserades. Märket är fortfarande aktivt, med nationella webbplatser och ett nätverk av distributörer på flera kontinenter.

Anthogenols historia börjar med huvudingrediensen snarare än med märket. Enligt ägaren hade forskare känt till OPC i några år innan Jack Masquelier för första gången utvann och isolerade dem [2]. Företaget uppger att han först arbetade med skalet från jordnötter och senare med barken från kusttall och med utvalda druvkärnor.

Årtalet för genombrottet skiljer sig mellan ägarens egna sidor. Sidan om OPC-ingredienserna anger 1948 [2], medan ett pressmeddelande från företaget 2023 säger att Masquelier isolerade OPC ur naturen 1947 [4]. Den australiska distributören anger också 1948 och tillägger att Masquelier samma år lade fram sin doktorsavhandling om hur ämnena isoleras och vad de består av kemiskt [7]. Samma distributör uppger hans fullständiga namn som Jack Arthur Masquelier och att han levde 1922–2009.

Masquelier kom sedan att hävda att alla OPC inte fungerar på samma sätt. Ägaren beskriver hur han började se dem som ämnen av många olika storlekar och sammansättningar med olika effekter. Han valde att bara räkna in de minsta varianterna i sin definition, med motiveringen att kroppen tar upp dem lättast. Han gav ämnena namnet OPC, kort för oligomera proantocyanidiner, en form av proantocyanidin som växter använder som skydd.

Vem som skapade märket Anthogenol, och när, är inte dokumenterat. Anthogenol-serien presenteras som en fortsättning på Masqueliers arbete och inte som ett eget grundande.

Under de följande två decennierna tog Masqueliers forskning steget från laboratoriet in i medicinen. Enligt ägaren intresserade sig läkare och medicinska myndigheter för hans extrakt, och 1966 fick han patent på att använda dem för att stödja venernas, blodkärlens och kapillärernas hälsa [2].

Patenten gick till slut ut. Företaget säger att svagare versioner av hans extrakt då dök upp på marknaden. För att skydda ryktet hos sina ursprungliga sammansättningar gav Masquelier företaget som äger varumärket MASQUELIER's® ensamrätt att använda hans namn och namnteckning som varumärke. Den australiska distributören berättar en liknande version: han var rädd att OPC av sämre kvalitet skulle skada hans rykte och bestämde sig därför för att sätta sitt eget namn på sitt livsverk.

År 1969 startade Masquelier det företag som i dag heter CEP för att sälja och garantera äktheten hos sina ursprungliga ingredienser [4]. Enligt företaget arbetade han senare i tio år tillsammans med Bert Schwitters, far till de nuvarande ägarna, för att se till att hans metoder fördes vidare oförändrade. Ägaren uppger att Masquelier ägnade resten av sitt liv åt att förfina sina processer och hitta nya användningsområden för sina ämnen.

Under många år drevs verksamheten som INC, eller International Nutrition Company. Den 17 februari 2023 meddelade företaget att det skulle återta sitt ursprungliga namn, CEP, för att hedra sin grundare [4]. I pressmeddelandet beskrevs bytet som en återgång till kärnan snarare än ett brott med namnet INC. Där stakades också en ny inriktning ut: att tillsammans med nya och befintliga partner ta fram hälsoprodukter med fokus på blodkärlen, där MASQUELIER's® OPC kombineras med andra funktionella ingredienser.

Anthogenol är inget eget företag. Det är ett av flera varumärken som ägs av International Nutrition Company B.V., tillsammans med MASQUELIER's®, Flavan® och Dermagenol®, och alla fyra beskrivs som produkter från I.N.C. Agency B.V. i Loosdrecht [3]. Den österrikiska Anthogenol-webbplatsen anger samma bolag som ägare i sidfoten.

Moderbolaget beskriver sig som ett familjeföretag i tredje generationen. Där arbetar en grupp OPC-specialister som forskar på, utvecklar, analyserar och tillverkar växtbaserade hälsoprodukter, som partnerföretag sedan säljer runt om i världen. Pim Schwitters anges som vd och delägare. Enligt pressmeddelandet har företaget i mer än 50 år arbetat med internationella affärspartner för att få ut produkter baserade på Masqueliers upptäckter på marknaden.

Inga förvärv av eller gjorda av Anthogenol-verksamheten är dokumenterade.

Märkets positionering vilar på en enda idé: att blodkärlen är grunden för hälsan och att utseendet följer av den. Den österrikiska Anthogenol-webbplatsen skriver att den inte erbjuder några ytliga lösningar, eftersom hälsa och skönhet är mer än en fasad, och att den går till källan med naturliga kosttillskott. En god blodcirkulation, fortsätter sidan, är bra för benen, ögonen och huden.

Moderbolaget ser sin roll som förvaltare av Masqueliers livsverk. Företaget säger att det följer de standarder som Masquelier själv satte och når sina resultat på samma sätt, och att bara produkter från MASQUELIER's® motsvarar hans ursprungliga recept. I pressmeddelandet 2023 beskrev CEP blodkärlen som centrala för människans hälsa och kopplade sitt arbetssätt till ett växande intresse bland konsumenter för helhetssyn på hälsa och för kosttillskott som kombinerar flera ingredienser.

Den positioneringen gör att Anthogenol ligger närmare hyllan för kosttillskott än vanlig hudvård. Skönhetslöftena kommer främst genom argumentet att näring som tas genom munnen stödjer huden inifrån.

Anthogenol-serien består av fyra produkter: Anthogenol® Kapseln (kapslar), Anthogenol® FORTE, Anthogenol® Tropfen (droppar) och Anthogenol® Crème [5]. Kapslarna, FORTE och dropparna är kosttillskott som tas genom munnen, medan Crème är seriens enda kosmetiska produkt.

Alla fyra bygger på MASQUELIER's® Original OPCs, ett extrakt av druvkärnor (Vitis vinifera) som tagits fram efter Masqueliers specifikationer. Den österrikiska webbplatsen beskriver extraktet som ett bidrag till att hålla blodcirkulationen god. Den australiska distributören uppger att dess Anthogenol® Capsules även innehåller vitamin C och kiseldioxid, och att kapslarna är tänkta att hjälpa till att hålla hud, naglar och hår i gott skick [7]. Enligt CEP undersökte Masquelier redan i sin tidiga forskning hur hans OPC samverkade med andra aktiva ingredienser, till exempel vitamin C.

Företagets viktigaste tekniska påstående gäller kvalitetskontrollen. Det uppger att varje omgång OPC som utvinns testas med en metod som kallas Complex Phytonutrient Authentication (CPA), och att bara omgångar som klarar testet får märkas MASQUELIER's® Original OPCs eller MASQUELIER's® French Pine Bark Extract [2]. Ägaren presenterar de två ingredienserna som de enda på marknaden som motsvarar Masqueliers specifikationer.

Hälsopåståendena om ingrediensen är ägarens egna. Enligt företaget visade Masquelier och hans medarbetare i ett antal försök att hans OPC-sammansättningar hade en positiv effekt på de minsta blodkärlen. Ägaren säger också att ämnena tas upp lätt av kroppen och verkar utan att behöva andra näringsämnen vid sidan av. På startsidan står att OPC-ingredienserna från MASQUELIER's® har studerats i över 65 år och hjälper till att stödja kollagen, elastin samt blodkärlen och immunförsvaret [1]. Det är påståenden om ingrediensen, inte om någon specifik Anthogenol-produkt, och ingen oberoende bedömning av dem är dokumenterad.

Den australiska distributören hänvisar till franska kliniska studier från 1980-talet på Endotelon®, en annan produkt baserad på Masqueliers OPC, som stöd för sina kapslar [7]. Inga certifieringar från tredje part är dokumenterade för serien.

Anthogenol är aktivt. Ägarens webbplatser och de nationella Anthogenol-sidorna har aktuella upphovsrättsrader och produktlistor som är i bruk. Företagets senaste daterade meddelande är pressmeddelandet från februari 2023 om återgången till namnet CEP.

Märket når konsumenterna via fristående partner snarare än via en enda global återförsäljare. Ägarens kontaktsida listar distributörer av produkter med MASQUELIER's® OPC i Europa, Asien och Stillahavsområdet samt USA, och det finns egna Anthogenol-webbplatser för Australien, Österrike, Tyskland, Nederländerna och Grekland [3]. I Australien sköts märket av Phytologic, vars webbplats beskriver produkten som ett dagligt antioxidanttillskott.