Berco

Berco är ett tyskt läkemedelsföretag i staden Kleve, där en liten kosmetiklinje finns vid sidan av läkemedel, kosttillskott, sportnutrition, foder för smådjur och produkter för hästvård. Företaget grundades i Berlin 1959 av köpmannen Gottfried Herzberg och växte fram ur ett handelsbolag som han varit med och startat fem år tidigare [2]. I dag heter bolaget formellt Berco - Arzneimittel Gottfried Herzberg GmbH ("Arzneimittel" betyder läkemedel på tyska).

Företaget ägs fortfarande av familjen Herzberg och medarbetare som varit med länge, och aktierna ligger hos personer som har arbetat där i årtionden. Hudvårds- och hårvårdsprodukterna säljs via apotek, och kunderna kan också beställa direkt från företaget [1]. Berco firade 65 år 2024 och är fortfarande verksamt.

Enligt företagets egen historik börjar berättelsen med Gottfried Herzberg, som redan som barn följde sin far in i grosshandeln med kemikalier i Görlitz. År 1954, när han var 30 år, startade han tillsammans med sin mångårige vän och affärspartner Helmut Funke bolaget Berger & Co. Helmut Funke und Gottfried Herzberg i Berlinstadsdelen Schöneberg [2]. Bolaget handlade med kemiska, tekniska och farmaceutiska produkter.

År 1959 bildades ur Berger & Co. ett nytt bolag, "Berco"-Arzneimittel Gottfried Herzberg, med Herzberg som ensam ägare [2]. Det tidigare bolaget hade bara handlat med varor, men det nya tillverkade dem också. Det framställde och sålde kemiska, farmaceutiska och kemisk-tekniska produkter. Till en början låg huvudkontoret i Berlin.

År 1970 flyttade Berco huvudkontoret från Berlin till Kleve, där det har legat sedan dess [2]. I fyra decennier drevs verksamheten som Herzbergs enskilda firma. År 1999 förde han över alla tillgångar till ett nystartat aktiebolag, "Berco"-Arzneimittel Gottfried Herzberg GmbH, och blev dess vd.

Två år senare, 2001, gick Berco samman med läkemedelstillverkaren Cormontapharm Herstellungs- und Vertriebs GmbH [2]. I juni 2005 fick företaget tillstånd för partihandel enligt paragraf 52a i den tyska läkemedelslagen av regionstyrelsen i Düsseldorf. Tillståndet gällde anläggningen på Bahnhofstraße i Kleve och gjorde att företaget kunde verka som partihandlare med läkemedel.

Gottfried Herzberg dog 2006, 80 år gammal. Ledningen gick över till hans son, Jeroen Herzberg-van Dijk, och till Heinz Müller, som länge varit prokurist i bolaget [2]. I företagets egen historik beskrivs det som lämnades över som ett läkemedelsföretag med lång tradition. När Berco fyllde 65 år 2024 markerades det med en kort notis på webbplatsen. Det finns företag med 250 års tradition, skrev Berco, och jämfört med dem är företaget fortfarande ungt.

År 2026 firade företaget vad det kallade ett trippeljubileum, till ära för tre delägares långa tjänstgöring. Heinz Müller hade då varit med i 50 år, vd Jeroen Herzberg-van Dijk i 35 år och Stefan Herzberg i 30 år [2].

Berco är ett privatägt familjeföretag. Delägarna är de tre personer med lång tjänstgöring som nämns i företagets historik: Heinz Müller, Jeroen Herzberg-van Dijk och Stefan Herzberg. Ingen moderkoncern eller extern ägare finns dokumenterad. Företaget är registrerat vid tingsrätten i Kleve och företräds juridiskt av Jeroen Herzberg-van Dijk [6].

Berco presenterar sig i första hand som ett hälsoföretag snarare än ett beautymärke. Mottot "Ihre Gesundheit liegt uns am Herzen" betyder ungefär "din hälsa ligger oss varmt om hjärtat". Företaget säger att det i årtionden har försökt förbättra kundernas livskvalitet med sina "specialiteter", som det kallar sina egna produkter.

Kvalitet beskrivs som företagets viktigaste princip. Berco uppger att det satsar på förstklassiga ingredienser med mycket hög renhet, som omfattas av de stränga kontrollerna i tysk tillverkning [1]. Företaget säger också att det använder moderna, miljövänliga produktionsmetoder, och att det är dessa som håller priserna nere utan att kundnöjdheten blir lidande. Inga konkreta miljömål eller certifieringar från tredje part finns dokumenterade.

Enligt Berco har namnet stått för kompetens och kvalitet sedan 1959. För att hänga med i vad marknaden behöver har företaget, enligt egen uppgift, nära kontakt med läkare, apotek, patienter och Heilpraktiker, ett tyskt begrepp för behandlare utan läkarutbildning.

Försäljningen sker främst via apotek, kompletterat med direktbeställningar per telefon [5]. Utöver det egna sortimentet säger Berco att det kan leverera kosttillskott och kosmetika i stora volymer och förpacka dem enligt kundens önskemål.

Kosmetiken är en liten del av ett bredare sortiment. Utbudet omfattar läkemedel, kosttillskott, kosmetika, sportnutrition, foder för smådjur och en serie för hästvård som heter Equus.

Kosmetikkategorin innehåller sju produkter [3]. För huden finns Anna Barbara Carotin – Creme, en kräm uppkallad efter karoten, och Lamperts Retinol – Creme, en retinolkräm som också finns i en oparfymerad version. Dermapur Berco och Cormonta Cosmetics beauty Collagen kompletterar hudvården. För hår och hårbotten har Berco två hårvatten: Brennessel Haarwasser Berco, uppkallat efter brännässla, och Spiritus crinalis Haarwasser.

Flera av produkterna bär egna undermärken, som Lamperts, Anna Barbara, Cormonta och Spiritus crinalis, i stället för enbart namnet Berco. Produktnamnen pekar ut de ingredienser som sortimentet lyfter fram: retinol, karoten, nässla och kollagen.

Vid sidan av kosmetiken finns en separat kategori med kosttillskott för hår, naglar och hud. Där ingår Beta-Carotin Plus Berco, Hyaluron Berco, Lamperts Trink-Gelatine (ett gelatin att dricka) och kapslar med nattljusolja [4]. De säljs som kosttillskott, inte som kosmetika.

Eftersom Berco tillverkar både läkemedel och konsumentprodukter står företaget under två tillsynsmyndigheter. Läkemedlen hör till regionstyrelsen i Düsseldorf, medan livsmedel, kosttillskott, kosmetika och djurfoder övervakas av distriktsförvaltningen i Kleve [6].

Berco är verksamt. Företagets historik har uppdaterats med händelser från 2024 och 2026, och hela produktkatalogen finns fortfarande på nätet. Kunderna kan beställa per telefon, och frågor om produkter och priser tas emot via ett kontaktformulär på webbplatsen. Företaget drivs fortfarande från Kleve av medlemmar i familjen Herzberg och medarbetare som varit med länge, omkring 67 år efter grundandet.