Dr. Popov

Dr. Popov är en tjeckisk tillverkare av örtprodukter med säte i Planá, i landets Plzeň-region. Sortimentet sträcker sig över örtteer, salvor, tinkturer, kosttillskott och kosmetik, och företaget beskriver sig självt som en ledande tjeckisk producent på området [10]. Varumärket växte fram ur en örttradition som gått i arv i tre generationer och är uppkallat inte efter en påhittad maskot utan efter en verklig person: RNDr. Pavel Popov, grundaren och ägaren, vars titel motsvarar en tjeckisk doktorsgrad i naturvetenskap [9].

Inom beauty är de relevanta linjerna kosmetiken, örtsalvorna, aromaterapiprodukterna och ett flaggskeppssortiment med tea tree-olja. Dessa ingår i en mycket större wellness-katalog — teer, kapslar, droppar, psyllium och kosttillskott utgör merparten av de runt 600 produkter som företaget säger sig erbjuda idag, vid sidan av en uppgiven närvaro på marknaden i mer än 30 år.

Popov-familjens engagemang i örter går generationer tillbaka, längre än företaget självt. Enligt företaget och tjeckiskspråkiga källor var Pavel Popovs farfar, MUDr. Mitrofan Popov, en rysktfödd läkare som verkade i franska kolonier i Afrika och senare på den tjeckiska landsbygden, där han kombinerade konventionell medicin med örtmedicin. Hans son, Vladimír Popov, ägnade ett fyrtiotal år åt att studera örter som folkhealer. Företaget framställer denna släktlinje som anledningen till att "Dr." i namnet pekar på en verklig familj av utövare snarare än en påhittad gestalt.

Själva verksamheten tog form efter sammetsrevolutionen 1989. Pavel Popov grundade den tillsammans med sin hustru Miluše (även återgiven som Miluša) och med stöd av sin far, och började med att sälja örtsalvor på Holešovice-marknaden i Prag på lördagar. Från den lilla verksamheten växte den till tillverkningsanläggningar i Tachov och närliggande Planá.

Grundandeåret anges olika i olika källor. Tjeckiska Wikipedia och branschorganisationen AMSP uppger båda att företaget grundades 1993 [9][10], och företagets egen marknadsföring — "över 30 år med dig" — stämmer i stort med den siffran [1]. Företagets historik daterar dock den första salvtillverkningen till 1990, i kölvattnet av revolutionen 1989 [2], vilket framstår som en informell start innan verksamheten formellt bildades. Ett tredje datum, den 13 mars 2001, markerar den juridiska registreringen av Dr. Popov som ett bolag med begränsat ansvar (s.r.o.) [9]. Den primära grundaren anges som Pavel Popov i samtliga källor, med Miluše Popovová noterad som medgrundande maka [2].

Företaget beskriver en stadig expansion från marknadsstånd till etablerad tillverkare. Det första sortimentet, tillverkat omkring 1990, bestod av sju örtsalvor baserade på vallört, al, rölleka, ringblomma, såpnejlika, kardborre och lin. År 1998 introducerade företaget psylliumfiber på den tjeckiska marknaden, en produkt som blev en av dess kommersiella grundpelare [9]. Nya anläggningar tillkom i Planá 2003 — året då företaget noterar ett samarbete med Ryor a.s. — och en särskild kosmetikfabrik öppnade i Tachov 2009 [9]. Företaget uppger att dess produkter säljs genom egna butiker, återförsäljare och apotek över hela Tjeckien.

Dr. Popovs beauty-relevanta sortiment kretsar kring örtbaserade preparat för huden. Salvorna tillverkas enligt vad företaget kallar traditionella familjerecept, byggda på örter, bivax och renat smält fläskfett — en sammansättning som enligt företaget tas upp väl och tolereras väl, men som också innebär att salvorna inte är veganska. Bland de mest kända produkterna finns ringblomssalvan, som marknadsförs för hudregenerering och irriterad eller solutsatt hud, samt en hampsalva som säljs under det registrerade namnet Konopela.

Den egentliga kosmetiklinjen omfattar ansiktskrämer uppbyggda kring ingredienser som mumio (shilajit) och panthenol, regenererande balmer, naturtvålar och behandlingsoljor. Ett sortiment med tea tree-olja löper genom katalogen både som en egen kategori och som en underlinje inom kosmetiken. Företaget marknadsför sin Tea Tree Oil 100% som "av farmaceutisk renhet" och utvunnen ur det australiska tea tree-trädet. Andra nyckelingredienser återkommer genom sortimentet, bland dem CBD-haltig hampa, propolis, vallört och rölleka.

När det gäller formuleringsetik uppger företaget att dess kosmetik undviker konstgjorda färgämnen och dofter och inte testas på djur, och att linjen omfattar parabenfria alternativ [6]. Företaget beskriver sina produkter som "100 % naturliga tjeckiska produkter" [1].

Företaget positionerar sig kring holistisk örtbaserad wellness med rötter i tjeckisk tradition. Enligt Dr. Popov är målet "inte bara att sälja produkter till slutkunden, utan också att rekommendera en optimal helhetslösning på det aktuella problemet" — och företaget ser sig självt som en örtrådgivare snarare än en ren återförsäljare. Tillverkningen beskrivs som handgjord enligt traditionella familjerecept som tar hänsyn till aktuell vetenskaplig kunskap, och salvorna sägs inte innehålla några syntetiska beståndsdelar, färgämnen eller konserveringsmedel. Varumärkets slogan sammanfattar positioneringen rakt på sak: en tjeckisk tillverkare av örtprodukter.

Dr. Popov är aktivt. Företaget driver en egen e-handel med fler än 600 produkter, har närvaro på Facebook och Instagram och visar aktuella notiser om EU-finansierade projekt på sin webbplats [1]. Företaget ägs fortfarande av sin grundare, RNDr. Pavel Popov [9]. Produkterna distribueras även utanför Tjeckien, däribland på den nordiska marknaden.