Friendly Soap

Friendly Soap är en brittisk tillverkare av veganska, plastfria tvål-, schampo- och balsamkakor med säte i Hebden Bridge i West Yorkshire. Företaget grundades 2008 av Geoff Kerouac och Rob Costello, två barndomsvänner som hade arbetat tillsammans på kooperativet Suma Wholefoods innan de startade eget [11]. Produkterna tillverkas för hand i Calder Valley med en traditionell kallprocessmetod och säljs direkt online samt via etiska butiker och andra återförsäljare.

Företaget beskriver sig som en etikdriven verksamhet som sätter medarbetare, kunder, leverantörer, lokalsamhällen och miljön före vinst. Det är registrerat hos The Vegan Society och godkänt enligt Cruelty Free Internationals Leaping Bunny-program, och marknadsför sina produkter som fria från SLS, parabener, palmolja och plastförpackningar. Friendly Soap är fortsatt aktivt, med en aktuell katalog, en regelbundet uppdaterad blogg och en Best Buy-notering 2025 från konsumentetikmagasinet Ethical Consumer.

Kerouac och Costello växte upp tillsammans i Hebden Bridge på 1970-talet, en stad som en lokal företagsprofil beskriver som "en grogrund för alternativ kultur, hippie- och punkkultur". Båda arbetade senare på kooperativet Suma Wholefoods, en erfarenhet som samma profil menar lärde dem "att man kan driva ett framgångsrikt företag där etiken går före vinsten". År 2008 bestämde de sig för att starta eget, och resultatet blev Friendly Soap [11].

De två är fortfarande företagets grundare och delägare. Costello, som är styrelseledamot, har sammanfattat synsättet i en enda mening: "Vi är lite besatta på Friendly, och att sätta etik före vinst ligger till grund för allt vi gör här."

Företagets grundningsår bär på en dokumenterad motsägelse. Oberoende redaktionella källor och registeruppgifter placerar starten 2008 [11], men i ett prisutdelningsmeddelande 2024 talade Costello om företagets resa som börjat "sedan vi inledde vår resa 2015" [6]. Siffran 2015 strider mot de många hänvisningarna till 2008 och tolkas i regel som en senare produktlinje eller uppfräschning snarare än företagets ursprung.

Det finns en andra, separat dateringsfråga kring den juridiska person som står bakom företaget. Det brittiska bolagsregistret anger att bolaget först registrerades 1996 under namnet Calder Valley Soap Company Limited, senare gick under namnet Calder Valley Natural Soap Company Limited och bytte namn till Friendly Soap Limited 2014 [8]. Själva varumärket Friendly Soap går dock tillbaka till lanseringen 2008 av Kerouac och Costello [11]; årtalet 1996 avser föregångarbolaget och inte varumärket.

Friendly Soaps uttalade hållning kretsar kring enkelhet. Företaget säger sig tro att "de bästa sakerna i livet är enkla — särskilt när det gäller hudvård", och bygger sina produkter av växtbaserade ingredienser och eteriska oljor utan syntetiska doftämnen. Slogan lyder "Friendly by name. Friendly by nature."

Företaget beskriver sin struktur som intressentstyrning snarare än aktieägarstyrning, vilket enligt egen utsago innebär att man prioriterar beslut som gynnar "våra medarbetare, våra kunder, våra leverantörer, våra lokalsamhällen OCH miljön" framför vinstmaximering [3]. Företaget är en certifierad Living Wage-arbetsgivare, driver ett årligt vinstdelningsprogram för personalen och innehar Fair Tax Mark, en ackreditering som ges till organisationer som bedöms betala rätt mängd bolagsskatt. Dess etiska kod anger även ett åtagande att inte göra affärer med Israel-baserade aktörer.

Företaget positionerar sig mot miljömedvetna brittiska hushåll som söker lättillgänglig kropps- och hårvård för vardagen, och förknippas med rörelserna för plastfritt, zero waste och clean beauty. Enligt en redaktionell bedömning ligger tvålen prismässigt ungefär i mellanskiktet för den etiska kategorin.

Sortimentet omfattar fasta tvålkakor, hårvård (schampo-, balsam- och rakkakor), en livsstilslinje med uppgiftsanpassade tvålar för trädgårdsmästare, kockar med flera, samt hushållsprodukter. Företaget säljer även en bambutoalettrulle som marknadsförs under namnet "Kind Behind".

Tillverkningen bygger på kallprocessmetoden, en traditionell teknik för tvåltillverkning, och företaget beskriver sin produktion som "human-powered" snarare än beroende av fossila bränslen. Enligt företaget är produkterna 100 % biologiskt nedbrytbara och hypoallergena, och förpackningarna är gjorda av återvunnen, återvinningsbar kartong utan plast.

Bland företagets namngivna produkter belönades både Peppermint & Eucalyptus Conditioner Bar och Shea Butter Cleansing Bar vid 2024 års Veggie Awards [6].

Hållbarhet står i centrum för hur Friendly Soap beskriver sig självt. Företaget är registrerat hos The Vegan Society för sina tvål-, schampo- och balsamkakor, och alla dess egna kosmetik- och hudvårdsprodukter är godkända enligt Cruelty Free Internationals Leaping Bunny-program [4]. Företaget uppger att det inte använder några animaliska produkter vare sig i recepturen eller i förpackningarna.

Företaget listar samarbeten med trädplanteringsorganisationen Forus Tree, hygienorganisationen Just a Drop och Good Shipping, ett initiativ som enligt företaget "avkarboniserar Friendly Soaps leveranskedja genom att faktiskt ersätta fossila bränslen inom frakten". Dess sammanställning av åtagandena omfattar hemkomposterbara förpackningar, biologiskt nedbrytbara produkter, rättvis lön och ett vinstdelningsprogram, samlat kring målet att göra produkter som är "bra för planeten, bra för människor och bra för framtiden" [3].

Vid 2024 års Veggie Awards, som arrangeras i samarbete med tidningen Veggie, vann Friendly Soap guld i kategorin Ethical Hero och två silverpriser för sin Peppermint & Eucalyptus Conditioner Bar och Shea Butter Cleansing Bar [6].

År 2025 bedömdes företaget av Ethical Consumer, som gav det 89 av 100 poäng, placerade det på fjärde plats i sin tabell över etisk tvål och tog upp det bland sina Best Buy-alternativ [9]. Den brittiska veganpublikationen Vegan Verity utsåg det till "Best Gentle Vegan Soap" i en sammanställning 2025 och beskrev det som "handgjort i Yorkshire med enkla, naturliga ingredienser" [10].

Friendly Soap är aktivt. Den brittiska bolagsregistreringen anges som aktiv [8], produktkatalogen är aktuell och företaget driver en regelbundet uppdaterad blogg, med det senaste inlägget registrerat i maj 2026. Verksamheten utgår från sin bas ovanför Mytholmroyd i Calder Valley och säljer över hela Storbritannien samt på exportmarknader.