Hercules Sägemann

Hercules Sägemann är en tysk tillverkare av kammar, borstar och hårstylingverktyg, med säte i Lüneburg i norra Tyskland. Rötterna sträcker sig tillbaka till 1856, då Heinrich Adorf Meyer och Heinrich Wilhelm Maurien grundade Harburger Gummi-Kamm AG för att tillverka kammar av hårdgummi [2]. Företaget är mest känt för kammar skurna ur ebonit — vulkaniserat naturgummi — och positionerar sig som ett professionellt verktygsmärke med slagordet "No.1 by Professionals."

Verksamheten är fortfarande aktiv. Tillverkningen sker i Lüneburg, företaget sysselsätter omkring 140 personer och ingår i New-York Hamburger Gummi-Waaren Compagnie AG (NYH AG), moderbolaget som namnet Hercules Sägemann hör hemma under i dag [4].

Märket växte fram ur den tidiga tyska gummiindustrin. År 1851 säkrade Heinrich Adorf Meyer de europeiska tillverkningsrättigheterna till den hårdgummiprocess som utvecklats ur Charles Goodyears vulkaniseringspatent, och fem år senare grundade han och Heinrich Wilhelm Maurien Harburger Gummi-Kamm AG för att använda materialet i kammar. Vulkanisering — att hetta upp naturgummi med svavel för att göra det fast och stabilt — gav ebonit, ett hårdgummi som passar bra för finständade kammar.

En andra del av historien börjar 1871, då Conrad Poppenhusen och Heinrich Wilhelm Maurien grundade New-York Hamburger Gummi-Waaren Compagnie AG (NYH) i stadsdelen Barmbek i Hamburg [2]. Tyska Wikipedia daterar grundandet till 1870 i stället för 1871 [7]; företagets egen historik anger 1871 [2]. Maurien knyter alltså samman båda de grundande bolagen, som senare skulle föras samman under ett och samma tak.

De två namnen Hercules och Sägemann slogs samman 1930, när NYH förvärvade Harburger Gummi-Kamm och kombinerade märkena till Hercules Sägemann [2]. Tyska Wikipedia anger att förvärvet skedde 1929 [7], ett år tidigare än företagets egen redogörelse. Märkena Hercules, Sägemann och Matador låg alla inom NYH:s portfölj.

Tillverkningen flyttade med företaget under de följande decennierna. Den ursprungliga fabriken i Barmbek flyttades till Hamburgs Harburg-distrikt 1952, och 2009 flyttade verksamheten till moderna lokaler i Lüneburg, omkring 35 kilometer söder om Hamburg. År 2000 tog företaget över hårdgummikamtillverkningen från den österrikiska konkurrenten Semperit. Ett dotterbolag, Hercules Sägemann GmbH, bildades 2010, och 2017 antog företaget namnet Hercules Sägemann AG.

Enligt tyska Wikipedia stoppade NYH tillverkningen av hårdgummikammar i juni 2009 av rent ekonomiska skäl, men återupptog produktionen inom några månader till följd av efterfrågan.

Hercules Sägemann verkar under New-York Hamburger Gummi-Waaren Compagnie AG, som på moderbolagets egen sajt beskrivs som ett av de äldsta tyska aktiebolagen [8]. Vid sidan av kam- och hårverktygslinjen tillverkar NYH AG formgjutna delar i hårdgummi, mjukgummi och plast för branscher som fordon, flyg och maskinteknik, och driver formell investerarrapportering. Kammärket Matador ingår också i NYH:s portfölj [7].

Företaget beskriver sig kring handgjord tysk kvalitet, sammanfattat i det återkommande påståendet "Handmade – Best Quality – Made in Germany" och de tre värden det lyfter fram som "Quality, Sustainability and Avantgarde." Den uttalade missionen är att rikta uppmärksamhet mot förstklassiga produkter tillverkade i Tyskland och, med företagets egna ord, att göra kammar till "must-haves" igen. Hercules Sägemann beskriver sina produkters karaktär som att de bär "en unik känsla av lyx", och presenterar kammar inte bara som funktionella verktyg utan som stylingaccessoarer.

Märket riktar sig främst till professionella frisörer och barberare, men vänder sig samtidigt till konsumenter som söker exklusiva grooming-verktyg.

Kärnsortimentet omfattar handgjorda kammar, borstar och accessoarer. Bland de profilerade kammarna finns Premium Comb Hard Rubber, hårdgummikammen Best for Barbers, Carbon Comb och Triumph Master, medan borstarna inkluderar Magic Scalp Brush och en kollektion med kopparhandtag. Ett senare tillskott är Esthecin, ett serum för hårtillväxt som breddar linjen bortom verktyg.

Tillverkningen av premiumkammarna är märkets centrala anspråk på särprägel. Enligt företaget tillverkas varje premiumkam av 100 % vulkaniserat naturgummi och genomgår mer än 40 manuella arbetssteg — handsågning, handskärning, handpolering och slipning — och avslutas med att märkesnamnet präglas i guldfolie [5]. NYH AG:s företagssajt anger en något annorlunda siffra och beskriver en "35-stegs, övervägande manuell" process [8]. Företaget uppger att löpande kontroll säkerställer att endast kammar med "perfekt rundade, gradfria tänder" lämnar fabriken, något det kopplar till att skydda hårets ytskikt; materialet beskrivs också som antistatiskt och kemikalieresistent.

Återförsäljaren Pomadeshop uppger en årlig produktion på mer än 3,2 miljoner kammar och export till över 60 länder [9], och citerar märkets påstående att "de bästa kammarna i världen kommer från Hamburg."

Företaget hämtar gummi från gummiträd och framställer naturgummit i sina premiumkammar som ett förnybart råmaterial. Det uppger att de separeringsfolier som används under tillverkningen innehåller över 96 % återvunnet material, och att förpackningarna använder BIO PET — beskrivet som ett naturligt framställt polyesterharts gjort av 30 % förnybara råvaror och fullt återvinningsbart [6]. Enligt företaget självt har det inga formella miljöcertifieringar som ISO eller B-Corp, utan betonar i stället handgjord tillverkning "Made in Germany".

Märket uppger att det vunnit ett pris i Hair Awards och ett produkttest i Friseur Intern, båda 2019 [5].

Hercules Sägemann är fortfarande ett verksamt traditionsmärke. Tillverkningen sker i Lüneburg med omkring 140 anställda, företaget exporterar internationellt, lanserar nya produkter som serumet Esthecin och har en aktiv närvaro i sociala medier, medan moderbolaget NYH AG fortsätter att publicera investerarinformation. Företaget ramar in sin långa livslängd kring mer än 160 år av kamtillverkning sedan 1856.