Hermès

Hermès är ett franskt hus grundat i Paris 1837, då Thierry Hermès öppnade en verkstad som tillverkade seldon och sadelmakeri för hästar [3]. Från den ursprungliga hantverksgrenen växte det till ett lyxvaruföretag som spänner över läder, siden, klockor och, sedan mitten av 1900-talet, parfym och beauty. Företaget är fortfarande oberoende och familjekontrollerat, noterat på Euronext Paris som en del av CAC 40, och har sitt huvudkontor på 24 Rue du Faubourg Saint-Honoré i Paris.

Inom beautyvärlden är Hermès först och främst känt för doft — en verksamhet som formaliserades i slutet av 1940-talet — och, sedan 2020, för en serie färgkosmetik och produkter för hyn som marknadsförs som Hermès Beauty. Företaget beskriver sig självt som ett hus av "samtida hantverkare sedan 1837", troget en hantverksmodell där, som det uttrycker det, "allt kommer från skapandet" [1].

Företaget går tillbaka till Thierry Hermès, född den 10 januari 1801 i Crefeld — en stad i dagens Tyskland som då låg under den första franska republiken [3]. Han slog sig ner i Paris och öppnade 1837 sin första verkstad på 56 rue Basse-du-Rempart. Verksamheten specialiserade sig på seldon som beskrevs som "robusta, bekväma och strömlinjeformade", vilka Thierry utvecklade efter att ha noterat att felaktigt anpassade seldon hindrade arbetshästarnas rörelser. Han vann priser för sina konstruktioner vid världsutställningen 1867, och företaget tilldelades en guldmedalj vid världsutställningen 1878.

Grundarens tyska födelseort och företagets franska ursprung blandas ibland samman; både företaget och Wikipedia anger att det grundades 1837 i Paris [1][2], där Crefeld endast nämns som Thierry Hermès födelseplats.

Under 1800- och 1900-talet gick huset från sadelmakeri vidare till de lädervaror, det siden och de accessoarer som det blev allmänt känt för, och flyttade 1880 till adressen vid Rue du Faubourg-Saint-Honoré. Doftverksamheten kom igång på allvar efter andra världskriget: parfymverksamheten formaliserades genom Comptoir Nouveau de la Parfumerie 1947, och den första doften, Eau d'Hermès, skapades av parfymören Edmond Roudnitska och tillverkades 1951. Tidiga damdofter följde, bland dem Calèche 1961.

Rollen som inhouse-parfymör blev central för husets olfaktoriska identitet. Jean-Claude Ellena var exklusiv parfymör från 2004 till 2016 och skapade flera av husets bästsäljare, däribland Un jardin en Méditerranée, Terre d'Hermès och serien Hermessences. Christine Nagel, som hade börjat 2014, efterträdde honom som husets olfaktoriska formgivare 2016.

År 2020 lanserade Hermès beauty som sin sextonde verksamhetsgren, med start i läppstiftskollektionen Rouge Hermès. Serien utvidgades sedan till penslar och nagellack 2021, produkter för hyn 2022 och ögonsminkkollektionen Regard 2023 [2].

Hermès är ett oberoende, familjeägt företag. Det är noterat på Euronext Paris och ingår i CAC 40, men kontrollen ligger hos grundarfamiljen, organiserad i tre grenar — kusinerna Dumas, Guerrand och Puech — samlade inom holdingbolaget H51, som enligt Wikipedia innehar ungefär två tredjedelar av företaget. Den kontrollen förstärktes efter 2010, då LVMH byggde upp en ägarandel på cirka 17 procent och familjen som svar bildade holdingbolaget H51 [2]. Ledningen har till stor del stannat inom familjen: Axel Dumas, en familjemedlem i sjätte generationen, har varit verkställande styrelseordförande sedan 2013.

Hermès bygger sin identitet kring hantverksskicklighet och beständighet snarare än image. Företaget beskriver sin identitet genom "friheten att skapa, den ständiga jakten på vackra material, överföringen av exceptionellt kunnande" och det som det kallar "funktionens estetik" — detaljer som utformats med användningen i åtanke, i tjänst av "föremål gjorda för att hålla" [1]. Det uppger att huvuddelen av produktionen behålls i Frankrike, över ett nätverk som det anger till 63 produktions- och utbildningsanläggningar.

Företaget presenterar beauty som en fortsättning på samma synsätt snarare än ett avsteg. När beautyserien tillkännagavs sade verkställande styrelseordföranden Axel Dumas: "Beauty är en del av vilka vi är: ett hus där allt kommer från skapandet, drivet av hantverkare som vill följa dagens kvinnor och män med elegans" [5]. Gregoris Pyrpylis, kreativ chef för beauty, beskrev senare produkterna som avsiktligt lättillgängliga och sade att han ogillar "produkter som skrämmer" och att tanken bakom Hermès beauty är att "kvinnor och män ska göra dem till sina egna" [6]. Företaget positionerade sitt steg in i färgkosmetik 2020 som en naturlig förlängning av den befintliga doftverksamheten.

Inom doft omfattar husets katalog Eau d'Hermès, Calèche, Terre d'Hermès, Un jardin en Méditerranée och serien Hermessences. Parfymtillverkningen sker i Le Vaudreuil i Normandie.

Sminkserien lanserades i mars 2020 med Rouge Hermès, en kollektion med 24 läppstiftsnyanser i matt och satängfinish, formgiven av Pierre Hardy, husets kreativa chef för smycken och skor. Läppstiften byggdes kring återfyllningsbara metallhylsor med detaljer i permabrass, avsedda, enligt Hardy, att vara "så lyxiga som möjligt" och konstruerade för att kunna fyllas på "gång på gång" [4]. Företaget har lyft fram hylsornas handmonterade, plastfria och påfyllningsbara konstruktion som ett designdrag. Enligt Refinery29 använder läppstiftsformeln naturliga ingredienser som bivax för att hjälpa till att bevara fukten.

År 2022 introducerade Hermès Beauty produkterna Plein Air Natural Balancing Complexion Balms, tillsammans med puder med glow och matt finish, med start i Frankrike [6]. Hyserien rapporterades omfatta 12 balmnyanser, där varje nyans uppgavs passa tre hudtoner, och överbrygga smink och skincare med hjälp av vitt mullbärsextrakt för antioxidanteffekt. Beautyprodukterna distribueras via Hermès butiker och online; vid lanseringen fanns läppstiftskollektionen tillgänglig i 35 länder.

År 2021 publicerade Farm Transparency Project filmmaterial från tre australiska krokodilfarmer ägda av Hermès, som påstod förhållanden som små burar och betonggolv samt avlivningsmetoder inklusive knivhugg och elektricitet [2]. Frågan rörde företagets lädervaror snarare än dess beautyserie.

Hermès är fortfarande aktivt och är ett av de större börsnoterade lyxföretagen, med en rapporterad omsättning på 15,17 miljarder euro för 2024 [2]. Dess beautygren har fortsatt att växa sedan lanseringen, senast med ögonkollektionen Regard 2023, och produkterna säljs globalt via butiker och online.