Kneipp

Kneipp är ett tyskt wellness- och kroppsvårdsföretag med säte i Würzburg, grundat på den naturläkekonst som den bayerske 1800-talsprästen Sebastian Kneipp utvecklade. Företaget daterar varumärkets födelse till 1891, då Kneipp gav en apotekare i Würzburg ensamrätt att tillverka och sälja preparat under hans namn [1]. Sortimentet kretsar kring badsalter och badkristaller, badoljor, lotioner och duschprodukter, och bygger på vatten och utvalda medicinalväxter i samma anda som namngivaren.

Företaget är inte längre självständigt. Sedan 2008 ägs det i sin helhet av den tyska hälsovårdskoncernen Paul Hartmann AG, efter att först ha sålt en majoritetspost 2001 [5]. Det är fortsatt aktivt på marknaden som Kneipp Group, med omkring 650 anställda och distribution i Europa, USA och de nordiska marknaderna.

Varumärket har fått sitt namn och sin filosofi från Sebastian Kneipp, född den 17 maj 1821 i Stephansried i Bayern. Han utbildade sig till präst och studerade filosofi och teologi snarare än medicin. Enligt företaget drabbades han som ung av tuberkulos och behandlade sig själv med kallvattenbad i Donau från 1849, tillfrisknade och började snart behandla andra; den version som Wikipedia återger placerar hans tillfrisknande genom vattenbehandlingar till åren på prästseminariet [2]. Han blev känd som "vattendoktorn", och den bayerska staden Bad Wörishofen växte till en omtalad kurort kring hans behandling. Hans böcker Meine Wasserkur (1886) och So sollt ihr leben (1889–1890) spred hans metod och beskrev hans hälsosystem.

Hans rykte nådde långt utanför Tyskland. År 1894 utnämndes han till påvlig kammarherre och reste till Rom, där han enligt företaget behandlade påven Leo XIII:s ischias med kalla avtvättningar och en kostomläggning [1]; Wikipedia räknar ärkehertig Franz Ferdinand bland dem som förknippas med hans behandling. Behandlingarna var inte utan kritiker — en samtida skildring från 1893 som citeras av Wikipedia beskrev metoder som iskalla bad och barfotapromenader i snö som "i de flesta fall farliga" [2]. Kneipp dog den 17 juni 1897. Samma år, 1891, markerar också grundandet av Kneipp Bund, en fristående medlemsförening som än i dag främjar vattenläkekonst [2].

Det kommersiella varumärket startade 1891, då Kneipp gav apotekaren Leonhard Oberhäußer i Würzburg ensamrätt att utveckla, tillverka och marknadsföra farmaceutiska och kosmetiska produkter samt dietföda "med fader Sebastian Kneipps namn och bild" — det som företaget kallar "Kneipp-varumärkets födelse" [1]. Den första produkten som lämnade den nybildade "Kneipp-Mittel-Zentrale" var ett medel mot förstoppning. Det kommersiella företaget och Kneipp Bund delar grundningsår men är två skilda saker.

Kneipps ansats vilar på Sebastian Kneipps fempelarskoncept för hälsa, som beskrivs i So sollt ihr leben: vatten, växter och medicinalörter, rörelse, kost samt balans, eller ett ordnat sätt att leva. Wikipedia formulerar samma fem element som hydroterapi, fytoterapi, motion, kost och en balanserad "livsordning" [2]. Systemet handlar om förebyggande naturläkekonst och närhet till naturen, och företaget beskriver det som präglat av kraften i vatten och utvalda medicinalväxter. Naturkosmetikbutiken Ecco Verde beskriver Kneipp som ett företag som förenar natur och vetenskap och utvecklar sina produkter tillsammans med ett team av forskare och naturvetare i ett försök att förena effekt med hudtolerans [3]. Varumärket förknippas med teman som naturlig wellness och "slow beauty" med rötter i 1800-talets naturläkekonst.

Det skönhetsrelevanta sortimentet omfattar örtbaserade badprodukter, kroppsoljor, lotioner, duschskum och annan kroppsvård, med badsalter och badkristaller som den klassiska produkten med arv. Enligt företaget är de mineralberikade badsalterna och badkristallerna tänkta att slappna av musklerna och lugna sinnet [7]. Recepten bygger på vatten, medicinalväxter och örter, eteriska oljor och mineraler. Utöver kroppsvårdslinjen är företaget registrerat som tillverkare av läkemedel, hälsoprodukter, livsmedel och kosttillskott som utvecklats enligt Sebastian Kneipps lära, och det upplåter varumärkeslicenser för användning av namnet [4]. Produkterna tillverkas till största delen i Tyskland [6].

Kneipp är en del av HARTMANN GROUP. Hälsovårdstillverkaren Paul Hartmann AG, med säte i Heidenheim, förvärvade 80 procent av Kneipp 2001 och tog över de återstående aktierna 2008 och blev därmed ensam ägare [5]. Verksamheten har drivits under namn som Kneipp-Werke och Kneipp-Werke Kneipp-Mittel-Zentrale GmbH & Co. KG, och är registrerad som Kneipp GmbH i Würzburg [4]. Inom koncernen finns den vid sidan av Paul Hartmanns verksamheter inom medicinsk vård och konsumentvård.

Kneipps status är ett förvärvat varumärke: självständigt i sitt ursprung men sedan 2008 en helägd del av Paul Hartmann AG. Kommersiellt är det fortsatt aktivt. Varumärket driver en internationell verksamhet som Kneipp Group, sysselsätter ungefär 650 personer världen över och säljer på flera marknader, däribland USA och Norden [5].