Lakshmi

Lakshmi är ett tyskt naturkosmetikföretag som tillverkar ayurvediska skönhets- och vårdprodukter i en liten verkstad i Wolpertshausen, i trakten Hohenlohe i Baden-Württemberg. Det grundades av Katharina von Nagy, som fortfarande driver det. Företaget började med naturliga parfymer och blev sedan främst känt för sina kajalpennor. Enligt företagets egen beskrivning startade verksamheten 1990 [4], medan en jubileumstext från 2008 angav att det grundades i München 1988 [12].

Märkets identitet vilar på två delar: den indiska läketraditionen ayurveda, som von Nagy mötte under resor till Indien på 1980-talet, och biodynamiskt jordbruk. Stora delar av sortimentet bär Demeter-märkningen, varumärket för produkter från biodynamisk odling, och företaget står med som medlem i Demeters regionala förening i Baden-Württemberg [11]. Kajalerna, som har en bas av klarat smör (ghee), fick Demeter-deklarationen 2007 [13].

Katharina von Nagy beskriver Lakshmi som resultatet av ett personligt sökande snarare än en affärsplan. Enligt företagets historiksida gjorde flera vistelser i Indien i slutet av 1980-talet och hennes egna erfarenheter av ayurveda ett djupt intryck på henne. Enligt hennes egen berättelse träffade hon 1988 den ayurvediske läkaren och meditations- och yogaläraren dr Balaji Tambe, och resan som ledde fram till företaget "började 1990" [4].

Hon säger att hon grundade Lakshmi inte bara som ett märke utan som en tillflykt för människor som, liksom hon, sökte något mer. Hennes uttalade mål var att göra produkter som ger huden näring utan att skada den och som hjälper människor att hitta sin inre balans och skönhet.

Företaget började med naturliga parfymer. Sedan kom kajalerna, följda av läppvård och därefter hudvård.

### Grundningsår

Två grundningsår förekommer. Von Nagys egen text på företagets webbplats anger 1990, och företagets profil på Demeters webbplats säger också att det har gjort parfymer "sedan 1990" [11]. En reklamartikel som publicerades i mars 2008 för att uppmärksamma företagets "20 år" angav i stället att det grundades i München 1988 [12]. Skillnaden på två år kan bero på olika startpunkter: 1988 är också det år som von Nagy anger för sitt möte med dr Tambe. Den här artikeln följer grundarens eget årtal, 1990.

Parfymerna gav företaget dess första offentliga profil. Lakshmi uppger att det 1998 visade upp ett designset med naturliga parfymer helt utan syntetiska ingredienser på ekomässan BIOFACH, och beskriver setet som det första i sitt slag i världen [3]. Setet blev serien "Im Reich der Sinne" ("I sinnenas rike"). Jubileumsartikeln från 2008 lyfte fram att von Nagy ett decennium tidigare hade gjort sig ett namn som en av initiativtagarna till naturliga parfymer på den tyska ekomarknaden. År 2002 skapade hon ytterligare en doft, Masala, byggd på blomessenser, vanilj och ambra.

Företaget flyttade senare från München till Baden-Württemberg. Enligt artikeln från 2008 hade von Nagy och hennes team tillverkat de ayurvediska khol-kajalerna i Wolpertshausen sedan början av 2006.

Kajalerna gav nästa milstolpe. I februari 2007, i samband med naturkosmetikmässan Vivaness som hålls parallellt med BioFach i Nürnberg, fick kajalerna Demeter-deklarationen. Von Nagy sa då att det var en nyhet inom dekorativ naturkosmetik, eftersom det var första gången en produkt i det segmentet hade ekocertifierats [13]. Samma artikel från 2007 uppgav att kajalen även var ekocertifierad av Ecocert International. På mässan ställde företaget ut under mottot "Ayurveda meets Bollywood" och visade hur kajalen kunde användas som en komplett ögonmakeup och till och med som läppstift.

Till 20-årsjubileet 2008 lanserade företaget en ny förpackning för parfymserien, som visades på Vivaness samma år. Samma artikel uppgav att företaget då hade blivit marknadsledande i Europa inom tillverkning och försäljning av ayurvedisk kajal [12]. Det finns inga oberoende siffror som bekräftar det.

Lakshmi är ett ägarlett företag. Den juridiska informationen på webbplatsen anger Katharina von Nagy som ansvarig, med firman Lakshmi Ayurvedische Naturkosmetik i Wolpertshausen, och Demeters medlemslista beskriver henne som ägare [11]. Inget moderbolag, ingen extern investerare och inget uppköp finns dokumenterat.

Lakshmi beskriver sig som specialist på naturkosmetik som tillverkas enligt äkta ayurvediska metoder. En central tanke i företagets självbeskrivning är att varje produkt, även färgkosmetik, i första hand ska vårda huden. Företaget säger att dess färgade kajaler, läppstift och läppglans alla har tagits fram med vården i fokus, så att makeup kan bäras samtidigt som den stöder huden.

Företagets beskrivning av produkterna handlar främst om vad de inte innehåller. Enligt företaget innehåller de inga konserveringsmedel, inga syntetiska eller mineraliska oljor, inga stabiliseringsmedel och inga syntetiska doftämnen. För att slippa konserveringsmedel gör företaget vattenfria produkter, där mikrober enligt företaget har svårare att växa. Naturliga råvaror renas med skonsamma ayurvediska metoder, förädlas med örter och blandas sedan. Företaget uppger att produkterna tillverkas för hand.

Enligt Lakshmi kommer ingredienserna nästan helt från certifierat ekologiskt jordbruk, mest från biodynamisk Demeter-odling. Ingredienser från djur, som smör, honung och bivax, kommer enligt företaget från Demeter-certifierad djurhållning. Företaget säger också att det genom hela värdekedjan ser till att inget levande väsen skadas på grund av dess produkter, och beskriver sortimentet som tidlöst snarare än styrt av trender.

Lakshmi har beskrivit sig som en pionjär inom naturkosmetik. Historiksidan går längre och uppger att Lakshmi är den enda tillverkaren av dekorativ kosmetik i världen vars produkter är Demeter-certifierade [3]. Det är företagets egna beskrivningar.

Kajalen är fortfarande den produkt som är starkast förknippad med märket. Khol Kajal säljs för att användas på vattenlinjen, ögonlockets inre kant, och finns i flera varianter, bland annat svart, en version för män samt varianterna "Cold" och "Supercold". Enligt företaget är khol-kajalen i svart, brunt och grönt Demeter-certifierad. En separat serie färgade kajaler finns i många nyanser, och företaget säger att de också kan användas som ögonskugga i krämform. Vid sidan av dem finns en eyeliner i krämform som säljs under namnet "Duo".

Kajalerna följer ett traditionellt ayurvediskt recept. Basen är ghee av Demeter-kvalitet, och det svarta pigmentet är kol framställt av ghee. Andra ingredienser som företaget nämner är kamfer, mandelolja, sesamolja och bivax. Lakshmi säger att kolet i kajalen binder damm, pollen och andra partiklar. Det är ett påstående från företaget, inte ett testat resultat. Kajalerna tillverkas, med företagets egna ord, i en liten verkstad i Baden-Württemberg med äkta tillverkningsmetoder.

Doft är märkets andra långlivade spår. "Im Reich der Sinne" består av sex dofter. Tre är blommiga: Rose, Sita, som är uppbyggd kring jasmin och träiga toner, och Lyra, som innehåller neroli. Tre mer maskulina kompositioner, Achilles, Baga och Dhuup, bygger på sandelträ, petitgrain och rökelse. Företaget säger att alla dess parfymer är veganska [7]. Det gäller bara parfymerna, eftersom kajalerna innehåller ghee och bivax. I dag omfattar doftsortimentet även alkoholbaserade naturliga parfymer, attars och andra alkoholfria parfymer, aromaterapiprodukter och hydrosoler. Företaget föreslår att hydrosolerna, de doftande vatten som blir kvar när växtmaterial destilleras, används som ansiktsvatten, aftershave eller uppfriskande spray.

Utöver makeup och doft har sortimentet vuxit till hudvård för känslig, torr och fet eller kombinerad hud, kropps- och fotvård, rengöring, solskydd, hårolja, hårvatten och schampo samt en herrserie för ansikte, skägg och rakning. Företaget säljer också ayurvediska hälsoprodukter, bland annat för öron, näsa och ögon, munhygien, sömn, immunförsvaret samt muskler och leder.

Allt tillverkas inte i Tyskland. Företaget uppger att ansiktsoljan Radha tillverkas i Indien, i Atmasantulana Village [6].

Lakshmis miljöpåståenden vilar till stor del på hur ingredienserna köps in och på Demeter-certifieringen. Företaget säger att alla produkter förpackas i miljövänliga förpackningar och tillverkas under etiska förhållanden. Det tar helt avstånd från djurförsök och beskriver sitt Demeter-certifierade sortiment som fritt från konserveringsmedel och mineraloljor.

Lakshmi är aktivt. Företaget drivs fortfarande från Wolpertshausen med von Nagy som ägare, och webbplatsen är i drift med en upphovsrättsnotis från 2026. Bloggen uppdaterades flera gånger under 2023 och 2024. Det senaste daterade inlägget, om hydrosoler, publicerades den 8 oktober 2024 [2].