Laves

Laves är en tysk tillverkare av naturmedicinska läkemedel och kosttillskott som drivs av Laves-Arzneimittel GmbH i Ronnenberg nära Hannover. Företaget räknar 1908 som sitt grundningsår. Det året började apotekaren Ernst Laves, som senare blev professor, att tillverka ett preparat vid namn Lecin i fabriksskala [10]. Mer än hundra år senare är företaget fortfarande självständigt och ägs av grundarfamiljen, som nu är inne på sin fjärde generation. Det framgår också av en företagskatalog för branschen [13].

Det mesta i Laves sortiment handlar om tarmen, immunförsvaret och matsmältningen: bakteriepreparat, matsmältningsenzymer och kosttillskott. Kopplingen till hudvård är en mindre serie som heter Dermabiogen®. Där tillämpar företaget sitt långvariga intresse för bakterier på hudens egna mikroorganismer. Laves produkter säljs främst via apotek och riktar sig även till terapeuter.

Ernst Laves var chef för apoteket på Nordstadt-sjukhuset i Hannover och blev senare professor vid Tekniska högskolan i Hannover. År 1908 startade han ett företag för att tillverka Lecin i industriell skala, och flyttade därmed ett preparat från sjukhusapoteket till en fabrik. År 1914 hade företaget 20 anställda. Dess mineral- och mjölkproteinpreparat var mycket efterfrågade under första världskriget, då bristsymtom var vanliga.

Den inriktning som präglar företaget i dag kom med andra generationen. Ernst Laves omkom i en trafikolycka den 1 oktober 1927, och hans son, dr Wolfgang Laves, tog över vid 26 års ålder [10]. Enligt företagets tyskspråkiga historik införde Wolfgang Laves bakteriepreparat, bland dem Colibiogen® [2]. Laves uppger att forskningen och utvecklingen kom att kretsa kring preparat baserade på en stam av bakterien Escherichia coli som Wolfgang Laves hade hittat. Fokuset på bakterier och tarmen går fortfarande som en röd tråd genom sortimentet.

Företagets historia hänger nära ihop med Hannovers och Tysklands. År 1918 flyttade tillverkningen till Hildesheimer Strasse i Hannover. Under andra världskriget, 1943, förstördes fabrikerna på Hildesheimer Strasse och Köblinger Strasse av bombningar och brand, och företaget byggde en ersättningsfabrik i Neustadt am Rübenberge. Bakslaget stoppade inte tillväxten. År 1947 hade antalet anställda nått 250, och fabriken i Neustadt stod klar 1948.

Delningen av Tyskland kostade företaget ett dotterbolag. År 1954 tvingades Laves enligt egen uppgift lämna ifrån sig sitt dotterbolag i Dresden på grund av landets politiska delning. År 1960 flyttade Lecin-fabriken tillbaka till Hannover.

Ett nytt kapitel började 1969, när apotekaren Hans-Georg Laves köpte företaget [10]. Enligt företaget steg omsättningen från 535 000 D-mark till 1 250 000 D-mark under de fyra år som följde. År 1979 flyttade huvudkontoret till Empelde, en del av staden Ronnenberg i utkanten av Hannover, där det ligger kvar.

De följande decennierna innebar expansion utanför Tyskland och en omformning av koncernen:

- 1994: ett fastighetsförvaltningsbolag, Immobilienverwaltung Laves GbR, grundades. - 1998: en produktionsanläggning öppnade i den schweiziska kantonen Luzern. - 2000: den tidigare fabrikstomten på Hildesheimer Strasse gjordes om till student- och hyresbostäder. - 2016: anläggningen i Empelde fick ett nytt höglager. - 2017: ett projekt kallat XJ15 slutfördes, där produktionsanläggningen i Schötz i Schweiz moderniserades till dagens läkemedelsteknik. Enligt den tyska historiksidan ingick fermenteringstankar på 2 000 liter. - 2019: solcellsanläggningar installerades både i Ronnenberg och i Schötz.

Laves har alltid varit ett familjeföretag och har inget moderbolag. Hans-Georg Laves, som köpte företaget 1969, dog 2002. Hans tre söner tog då över ledningen som familjens fjärde generation [2].

Sedan dess har ledningen krympt. Ralph Laves lämnade 2008, och enligt den tyska historiksidan öppnade han sedan ett eget apotek i München. Frank Laves lämnade 2016, enligt samma sida för att arbeta inom hotell- och restaurangbranschen i Schweiz. På sin sida om familjeföretaget citerar företaget Jens-Christian Laves, som uttalar sig för ledningen.

Familjeföretaget har också köpt andra verksamheter. År 2004 förvärvade Laves-koncernen SL Akupunktur GmbH [10]. År 2014 tog den över Dürasol, ett företag från Karlsruhe som enligt den tyska historiksidan tillverkade medicinska påsar [2]. Bionity, en företagskatalog för life science-branschen, beskriver Laves som en traditionsrik, medelstor läkemedelstillverkare som drivs självständigt av ägarfamiljen [13].

Laves presenterar sig under devisen "Naturheilkunde seit 1908", som betyder naturmedicin sedan 1908, och beskriver sig som specialiserat på tarmen och immunförsvaret. Företaget säger att det ägnar sig åt helhetsinriktade behandlingsalternativ för en lång rad tarmsjukdomar. Det lyfter fram tre värden: varaktiga resultat av behandlingen, naturliga och skonsamma aktiva ingredienser, och att erbjuda vad det kallar ett effektivt alternativ till skolmedicinen. Ledningens citat på webbplatsen lyder i översättning: "Tillsammans hjälper vi människor att komma över sina tarm- och immunproblem."

På sin startsida säger företaget att en av dess viktigaste uppgifter är att förklara hur grundläggande tarmens immunförsvar är vid många sjukdomar. Det anger också som mål att erbjuda moderna läkemedel och kosttillskott från naturmedicinen som stöttar kroppens eget immunförsvar.

Positioneringen förstärks av ett medlemskap. Laves är stödjande medlem i Hufelandgesellschaft, en tysk paraplyorganisation för medicinska sällskap inom naturmedicin, antroposofisk medicin, homeopati, ayurveda och andra komplementära inriktningar [1].

Företaget vänder sig direkt till två yrkesgrupper, med separata avdelningar på webbplatsen för apotek och för terapeuter. Det har också ett mediebibliotek med inspelade webbinarier. De flesta handlar om tarmhälsa, matsmältningsenzymer, allergier och kvinnors immunförsvar, och ett tar upp hudbesvär och mikrobiomets roll. Webbplatsen beskriver produkterna som certifierade kvalitetsprodukter men nämner inget certifieringsorgan.

### Tarm, enzymer och kosttillskott

Huvuddelen av sortimentet kretsar kring matsmältning och immunförsvar. Där finns kosttillskott som Colibiogen® oral (med biotin), Colibiogen® Kinder för barn och Synerga® (med zink). Bland bakteriepreparaten finns Lactobiogen® i flera varianter, Sibosan® och Pylosan®. Enzympreparaten omfattar Pankreatin Laves® i två styrkor, tillsammans med Sanagast® Laves, Sanalact® Pro Laves och Sanaglu® Laves. Det är Colibiogen® som tydligast knyter dagens sortiment till företagets historia, eftersom namnet går tillbaka till bakteriepreparaten från Wolfgang Laves tid.

### Dermabiogen® och hudprodukter

Företagets enda serie av kosmetisk typ är Dermabiogen®, som det kallar mikrobiotisk hudvård. Tanken är att huden har ett eget samhälle av mikroorganismer, hudens mikrobiom, som hjälper till att bygga upp dess skyddsbarriär. Laves menar på sina hudsidor att ett försvagat mikrobiom hänger ihop med tillstånd som atopiskt eksem och rosacea.

Serien består av två produkter:

- Dermabiogen® Mikrobiotische Intensivcreme, en kräm med ett cellfritt extrakt av mjölksyrabakterien Lactobacillus brevis DSM17250, tillsammans med sheasmör, vitamin E samt mandel-, jojoba- och gurkörtsolja. Företaget anger atopiskt eksem, psoriasis, rosacea, eksem och akne som användningsområden. - Dermabiogen® Mikrobiotische Hauttinktur, en oljefri produkt som främst är tänkt för hårbotten, hårbevuxna delar av kroppen och fet hud. De aktiva ingredienser som anges är extraktet av mjölksyrabakterier och allantoin.

"Cellfritt" betyder att extraktet inte innehåller några levande bakterier. Laves beskriver den aktiva ingrediensen som patenterad, utan att ange patentnummer eller patentinnehavare [9]. Enligt företaget främjar den tillväxten av skyddande bakterier som Staphylococcus epidermidis på huden och hjälper till att bygga upp ett friskt mikrobiom och en stark hudbarriär. Laves uppger också att Dermabiogen®-produkternas effekt och mycket goda tolerans har visats dermatologiskt [9]. På produktsidan hänvisas dock inte till någon specifik studie.

Mikrobiotisk hudvård är en bredare kategori än just det här märket. Den tyska facktidningen för apoteksbranschen PTA heute förklarade begreppet för apotekspersonal i en artikel 2023 [11].

Bredvid Dermabiogen® finns ytterligare två hudprodukter i sortimentet: ScarSoft®, en ärrkräm, och Gilt® Lösung, ett medel mot svampinfektioner i huden.

### Tillverkning

Företagets produktionsanläggning ligger i Schötz i den schweiziska kantonen Luzern. Den öppnade 1998 och moderniserades 2017. Anläggningen i Ronnenberg fungerar som huvudkontor och rymmer höglagret som byggdes 2016.

Laves är aktivt. Webbplatsen har en aktuell katalog med 16 produkter, däribland Dermabiogen®-serien, samt webbinariebiblioteket och en exportkontakt [4]. Den senaste posten i företagets publicerade tidslinje är från 2019.

Företaget beskriver sig främst utifrån den tyska marknaden och vänder sig till tyska apotek och terapeuter. Det har också en exportavdelning som uppmanar distributionspartner att höra av sig, men det redovisar inte offentligt vilka exportmarknader det finns på.