Menoelle

Menoelle (skrivs med gemener som "menoelle®") är ett tyskt märke med hormonfria produkter för kvinnor i klimakteriet. Det tillhör PhytoLife Pharma GmbH, ett företag med säte i Berlin [1]. Sortimentet bygger främst på kosttillskott med EstroG-100, en patenterad blandning av tre koreanska växtrötter, men omfattar också produkter för intimvård och en liten serie för håret. Märket kom ut på den tyska marknaden 2019 [11] och har sedan dess spridits till flera andra europeiska länder.

Det som skiljer Menoelle från många andra klimakteriemärken är kopplingen till Korea. Huvudingrediensen kommer från traditionell koreansk örtmedicin, ägarbolaget startades som ett samriskföretag med en sydkoreansk koncern, och 2022 beskrev The Korea Times Menoelle som en produkt från det koreanska företaget Naturalendo Tech, där PhytoLife skötte marknadsföringen i Europa [10]. Märket beskriver sig som växtbaserat och, ovanligt i kategorin, fritt från fytoöstrogener, alltså växtämnen som efterliknar kroppens eget östrogen.

Företaget bakom Menoelle, PhytoLife Pharma GmbH, grundades 2017. Enligt den engelskspråkiga webbplatsen startades det som ett samriskföretag med Natura Life Group, som enligt företaget har varit verksamt i Sydkorea i mer än 15 år och är specialiserat på att ta fram och tillverka hormonfria produkter för kvinnor i klimakteriet [2]. Vd:n Patrick Schmick grundade PhytoLife Pharma 2017 och är också en av grundarna av den koreanskbaserade NaturaLife Asia Group och sitter i dess ledning, rapporterade The Korea Times. Ingen källa nämner någon separat grundare av själva märket Menoelle.

Vilket år som gäller beror på vad som räknas. Menoelles egen webbplats anger inget år för märket. De årtal som finns där, båda 2017, gäller grundandet av företaget och det europeiska godkännandet av huvudingrediensen. Två utomstående källor placerar märkets start senare. Den tyska apoteksfacktidningen apotheke adhoc rapporterade i oktober 2019 att ett Berlinföretag just hade lanserat en ny produkt som hette MenoElle [11], och The Korea Times daterade produktens lansering i Europa till 2019 [10]. Den här artikeln utgår från 2019 som märkets lanseringsår, men noterar att företaget bakom det grundades 2017.

I branschrapporten från 2019 kallades det lanserande företaget Phytolife Nutrition, och bilderna var krediterade Phytolife Nutrition GmbH [11]. På märkets nuvarande webbplats används namnet PhytoLife Pharma GmbH. Ingen källa förklarar skillnaden mellan de två namnen.

Menoelles historia börjar med ingrediensen, som är äldre än märket. EstroG-100 är en blandning av rotextrakt från tre växter som länge har använts i Korea: Cynanchum wilfordii, Phlomis umbrosa och Angelica gigas, den sistnämnda även kallad koreansk kvanne. Enligt företaget patenterades blandningen 2008 och lanserades sedan i Asien, USA, Kanada och Australien som ett hormon- och östrogenfritt växtextrakt [3]. Branschrapporten från 2019 tillägger att patentet beviljades i Sydkorea, att extraktet utvinns med hett vatten och att de tre växterna saknar medicinsk användning i Tyskland, där de som mest odlas som prydnadsväxter.

Steget som gjorde ett europeiskt märke möjligt kom 2017. Det året godkändes EstroG-100 som nytt livsmedel (novel food) av Europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten (EFSA), vilket gjorde att det fick säljas i Europa. EFSA bedömer ett intag på upp till 175 mg per dag som säkert för en person som väger 70 kg, påpekade apotheke adhoc [11].

Den första produkten, en tablett mot klimakteriebesvär, började säljas i Tyskland 2019. Förutom EstroG-100 innehöll den kalcium, zink, C- och D-vitamin och en grupp B-vitaminer. I sin lanseringsrapport ställde apotheke adhoc företagets påståenden om varje näringsämne mot oberoende rekommendationer. Tidningen påpekade till exempel att brist på C-vitamin eller B6-vitamin är ovanligt hos friska personer, och att höga doser biotin kan ge missvisande provsvar, så läkaren bör få veta om en patient tar det.

Därefter växte märket inom Europa. I en intervju i oktober 2022 sa Schmick att Menoelle såldes i hela Tyskland via apotek, drogerier och nätapotek, och att märket sedan året innan även fanns i Nederländerna, Österrike och Schweiz [10]. Samtidigt aviserade han lanseringar i Frankrike och Storbritannien i början av 2023, och sa att märkets produkter skulle finnas i alla europeiska länder i slutet av 2025. Om de lanseringarna blev av är inte dokumenterat.

Under 2022 lät företaget också testa sin hårvårdsserie. Enligt företaget genomfördes en studie av schampot och hårbottentonicen HAIR med vid P&K Skin Research Center mellan den 24 mars och den 6 maj 2022. Ungefär samtidigt byggde Menoelle upp en rad informationskanaler om klimakteriet: ett nätmagasin som heter Menomag, ett självtest som heter Menotest, webbinarier, en sektion för vårdpersonal och en webbserie i sex delar, "Frauen im Wechsel" ("Kvinnor i förändring"), gjord tillsammans med det tyska klimakteriemagasinet Lemondays och dess chefredaktör Angela Löhr.

Menoelles ägande beskrivs olika beroende på källa. På märkets egen webbplats, uppdaterad 2026, står det rakt ut att menoelle är ett märke från tyska PhytoLife Pharma GmbH [1]. The Korea Times kallade 2022 produkten "Naturalendo Tech's 'Menoelle'" och beskrev PhytoLife Pharma som det Berlinbaserade företag som marknadsför Naturalendo Techs produkter under namnet Menoelle i Europa [10]. Båda uppgifterna kan stämma, om ett företag tar fram eller levererar produkterna och det andra äger och marknadsför märket i Europa, men ingen källa reder ut frågan.

PhytoLife Pharma har sitt säte i Berlin. Med vd:ns ord beskriver företaget sig som ett bolag som forskar fram, utvecklar och tillverkar medicinska produkter och digitala tjänster för kvinnors hälsa, med fokus på klimakteriet. Inga systermärken finns dokumenterade.

Menoelle bygger hela sitt sortiment kring en idé: stöd i klimakteriet utan hormoner och utan fytoöstrogener. Den tyska sloganen "Damit ich einfach ich sein kann" blir på den engelska webbplatsen "Helping me to be me again". Företaget säger att produktfamiljen riktar sig till kvinnor som värdesätter det naturliga och medvetet vill undvika fytoöstrogener, och att målet är att möta just de önskemålen. Högst upp på webbplatsen står tre korta etiketter: utan fytoöstrogener, vegansk och från naturen.

Ingrediensen står i centrum för budskapet. Menoelle framställer EstroG-100 som goda nyheter för kvinnor i klimakteriet som letar efter kosttillskott utan fytoöstrogener och isoflavoner, och ordet "hormonfri" återkommer överallt på webbplatsen och produktsidorna.

Enligt Schmick byggde märkets tillväxt i Europa på "emotionella marknadsföringskoncept", starka konsumentkampanjer och nära samarbete med läkare och farmaceuter. Den blandningen syns i hur märket presenterar sig. Produkterna säljs via apotek, där personalen enligt företaget kan ge råd om hela sortimentet, via drogerier och nätbutiker samt via den egna webbutiken, som levererar till Tyskland, Österrike och Schweiz. År 2022 framträdde Schmick på apoteksmässan Expopharm tillsammans med Jalid Sehouli, chef för gynekologin vid sjukhuset Charité i Berlin.

Företaget lyfter fram säkerhet och kvalitet. Det uppger att alla ingredienser väljs ut och säkerhetskontrolleras, att recepten följer aktuell forskning, att produkterna tillverkas i Tyskland under strikta kvalitetskontroller och att kosttillskotten är certifierade enligt Good Manufacturing Practice (GMP), en standard för tillverkningskvalitet. Företaget anger inte vem som har certifierat, och inga andra certifieringar från tredje part finns dokumenterade.

Större delen av sortimentet består av tabletter och kapslar. Grundprodukten, menoelle-tabletten för klimakteriet, kombinerar EstroG-100 med ett näringskomplex. Menoelle PLUS har dessutom utvalda vitaminer och saffransextrakt. Menoelle NIGHT intense, som är tänkt för sömnen, kombinerar EstroG-100 med melatonin och Quatrefolic, en varumärkesskyddad form av folat. Menoelle FLORA INTIM är en kapsel som sväljs och innehåller biotin och en blandning av mjölksyrabakterier.

Märket säljer även produkter för intimhälsa. Menoelle vaginalgel är en fuktgivande gel mot torra slemhinnor i underlivet, ett vanligt besvär under klimakteriet. Enligt företaget innehåller gelen inga färgämnen, ingen parfym, inget glycerin, inga petroleumprodukter och inga parabener, och den är kliniskt testad. Menoelle OVULA med CERVIRON är ett vagitorium som enligt företaget hjälper slemhinnan i slidan att läka och skyddar den vid infektion, lukt och obalans i pH-värdet.

Den enda kosmetikaserien är HAIR med, ett schampo, ett balsam och en tonic mot tunt hår för kvinnor över 30. Företaget kallar det medicinsk hårvård och säger att produkterna innehåller ett komplex av 22 växtextrakt från koreansk örtmedicin. Enligt Menoelle visade de kliniska testerna att daglig användning tydligt minskade håravfallet efter tre till sex veckor, gav 21 procent mer glans och minskade hårbottens fettighet med 86 procent [5]. Resultaten kommer från företaget och det testinstitut det hänvisar till. Ingen oberoende granskning av dem finns dokumenterad.

De starkaste påståendena gäller EstroG-100. Menoelle kallar det ett patenterat växtextrakt och ett av de mest framgångsrika växtextrakten från Sydkorea, och säger att produkter med det länge har sålts i USA, Kanada och Sydkorea. I intervjun 2022 gick Schmick längre. Han beskrev EstroG-100 som den enda växtbaserade aktiva ingrediensen som är erkänd i hela världen och har stöd i flera kliniska studier, och sa att den lindrar 12 klimakteriebesvär utan hormoner eller biverkningar [10]. Tidningen återgav detta som vd:ns egna uttalanden.

De utmärkelser som Menoelle listar på sin webbplats gick till ingrediensen, inte till märket. Det handlar om en guldmedalj på uppfinningsmässan Inventions Geneva i Schweiz 2008, ett produktpris i Sydkorea 2011 och ett Best Botanical Award i USA 2014, samtliga för EstroG-100.

Pressbevakningen av själva märket är begränsad. Den består främst av lanseringsrapporten från 2019 i den tyska apoteksfacktidningen apotheke adhoc och affärsartikeln från 2022 i The Korea Times, som byggde på en intervju med Schmick.

Menoelle är aktivt. Webbplatsen uppdaterades 2026 och har en fungerande webbutik vid sidan av försäljningen via apotek och drogerier. Kosttillskotten och intimvårdsprodukterna visar inga tecken på att avvecklas. Hårvårdsserien är mer osäker: 2026 såldes balsamet och tonicen från HAIR med till nedsatt pris på grund av kort kvarvarande hållbarhet, med bäst före-datum i oktober 2025, och hela HAIR med-setet var slutsålt. Det kan tyda på att serien håller på att fasas ut, men företaget har inte sagt det.