MJK Germany

MJK Germany är det egna märket hos Richard Jäger, en familjeägd tysk tillverkare av manikyrartiklar och väskor med säte i Steinbach-Hallenberg i Thüringer Wald. Under namnet tillverkar företaget necessärer, sminkväskor och handväskor samt manikyretuier, och det beskriver serien som en "Made in Germany"-kollektion som görs för hand vid den tyska anläggningen [2]. Enligt Richard Jäger tillverkas varje produkt från MJK Germany uteslutande i den egna verkstaden i grannstaden Schmalkalden [3].

Själva märket har inget angivet startår, och företaget förklarar inte vad bokstäverna "MJK" står för. Märkets historia hänger i stället ihop med ägarens. Företaget har sina rötter i 1830 och har gått från locktänger till verktyg för nagelvård och, efter Tysklands återförening, till väskor och manikyretuier. MJK Germany är ett aktivt märke.

Richard Jäger daterar sin grundning till den 2 oktober 1830, då Michael Jäger öppnade sin verkstad på Wilhelmstrasse, nedanför Hallenburg i Steinbach-Hallenberg [2]. Orten var ett litet bergssamhälle där många familjer försörjde sig på att tillverka vardagliga verktyg. Michael Jäger började med locktänger och vågtänger, som då var en lokal specialitet: ett handelsregister från 1857 listar 48 företag i orten som tillverkade sådana tänger.

En oberoende utställarprofil från mässan TRENDSET i München anger också 1830 som grundningsår och beskriver Richard Jäger som ett av de äldsta företagen inom Tysklands manikyr- och lädervaruindustri [7]. Företagets egna sidor räknar dess ålder på två olika sätt. Sidan om företagets historia talar om 194 år i branschen [2], medan startsidan nämner "de senaste 192 åren" [1]. Båda siffrorna räknas från samma grundning 1830, som företaget anger konsekvent.

Företaget uppger att det har varit i familjens ägo sedan starten. Det är inte uppkallat efter grundaren utan efter en senare ägare, Richard Jäger, som tog över 1921.

Under större delen av 1800-talet gick verksamheten i arv från far till son. Friedrich Jäger, som liksom fadern var låssmed, tog över 1861 och drev verkstaden fram till sin död 1891. Redan 1879 tryckte företaget sin katalog på både tyska och franska, eftersom det då handlade med andra europeiska länder och med USA. Låssmedsmästaren Michael Carl Jäger ledde företaget från 1891.

När Michael Carl Jäger dog i lunginflammation 1912, 42 år gammal, höll hans hustru Katherine Wilhelmine Jäger (född Reckenbeil) verksamheten igång så att den kunde gå vidare till parets två tonårssöner. År 1921 överläts den till sonen Richard Jäger, vars namn företaget fortfarande bär. Enligt företaget var det han som förde det genom inflationsåren och andra världskriget.

Nästa förändring kom från modet. År 1945 kom köpmannen Walter Gratz in i företaget. Han var gift med Auguste Gratz (född Jäger). Då var, som företaget uttrycker det, de ondulerade lockarnas tid förbi, och kvinnor ville i stället ha permanent. Företaget gick över till nagelvårdsartiklar som nageltänger, saxar och nagelrensare. Ett reseetui från 1978, som visas i företagets egen historik, rymde manikyrverktyg tillsammans med ett måttband, ett sykit och till och med en flasköppnare.

År 1985 tog Doris Becker (född Gratz), Walter Gratz dotter, över faderns företag [2]. Företaget påpekar att det inte var självklart i Östtyskland, där många småföretag i regionen hade förstatligats på 1970-talet.

Tysklands återförening tvingade fram vad företaget kallar en total omstart. Efter mer än 160 år slutade det 1989 att tillverka skärverktyg och investerade i stället i sina lokaler och i tillverkning av väskor och manikyretuier. Den omställningen lade grunden för de handsydda väskorna och de färdigutrustade manikyretuierna som i dag säljs under MJK Germany.

Den senaste milstolpen kom i juli 2022, då företaget lanserade en ny webbutik för återförsäljare. I samband med det gjorde företaget om sin företagspresentation och införde en ny logotyp.

MJK Germany tillhör Richard Jäger, som presenterar det som sitt eget märke och inte som ett licensierat eller förvärvat. Enligt företagets juridiska information är Doris Becker ägare till Richard Jäger [4]. Hon är därmed den senaste i en rad familjeägare som går tillbaka till Michael Jäger. Inga förvärv är kända.

Inom ägarens sortiment finns MJK Germany vid sidan av två andra väskserier. JJDK, som också säljs som JJDK Premium, presenteras som den trendinriktade serien med enkel och funktionell design, och LA ROSE beskrivs som företagets instegskollektion av necessärer i många storlekar och färger. Alla tre märkena finns i företagets fabriksbutik i Schmalkalden [5].

Richard Jäger bygger MJK Germany kring hantverk, tysk tillverkning och europeiska material. Enligt företaget tillverkar erfarna väskmakare varje modell för hand med stor omsorg och känsla för detaljer, och bara material av hög kvalitet från europeisk produktion används [3]. Besökare kan boka en tid för att se hur en necessär tillverkas.

På startsidan säger företaget att MJK Germany-kollektionerna sträcker sig från fräsch, modern design till klassisk, tidlös och elegant, och att det lägger särskild vikt vid att välja ut materialen till produkter som tillverkas för hand i Tyskland. I samma avsnitt står raden "Made in Germany – Deutsche Handarbeit seit 1830" ("tyskt hantverk sedan 1830"). Årtalet hör till moderbolagets historia snarare än till märkets: inget startår för själva MJK Germany har publicerats.

Av de tre väskserierna i ägarens sortiment är MJK Germany den som är knuten till den egna tillverkningen. Företaget anger inte var serien ligger prismässigt, men beskriver manikyretuierna från MJK Germany som "edel", ett tyskt ord för fin eller förnäm.

MJK Germany omfattar två produktgrupper i ägarens katalog. Den första är necessärer, sminkväskor och handväskor. Den andra är manikyrset: etuier som enligt företaget tillverkas för hand i verkstaden i Schmalkalden. De finns antingen med bygelstängning eller med dragkedja och är utrustade med förnicklade eller rostfria instrument för manikyr, pedikyr och kosmetik.

Märket tillverkar varken skincare, smink eller doft, och ingen signaturprodukt, patenterad teknik eller certifiering från tredje part är känd. Närmast skönhetsrutinerna kommer det genom verktygen och etuierna för nagelvård och för att bära med sig kosmetika.

Richard Jägers bredare sortiment, där MJK Germany är en del, omfattar också lösa manikyr- och pedikyrinstrument, rakartiklar, badtillbehör, sminkspeglar, kammar och borstar, tandborstar och tandvårdsartiklar, tvålar tillverkade i Italien samt licensierade badprodukter och tillbehör för barn. TRENDSET-profilen sammanfattar företagets sortiment som manikyrset och sminkväskor tillsammans med licensierade artiklar för barn [7].

Richard Jäger säljer främst till handeln. Återförsäljare registrerar sig för en handlarinloggning för att beställa från företagets webbutik för företagskunder, som öppnade i juli 2022 [2]. Företaget visar också sina kollektioner på mässor och erbjuder möten, antingen hos kunden eller i fabriksbutiken. Mässprofilen spänner över både skönhet och presentartiklar. På sommarmässan TRENDSET 2026 i München, där företaget ställde ut i hall A2, listades det under Bath & Wellness, Care & Beauty, Decorations & Accessories, Home & Giving och Living & Interiors, med produktgrupper från manikyrinstrument och etuier, väskor och lädervaror till skäggvårdsset, tvålar och speglar [7]. Konsumenter kan handla i fabriksbutiken i Schmalkalden, som har öppet på förmiddagar på vardagar och vissa lördagar. Företagets försäljningskanaler är inriktade på Tyskland, och ingen exportdistributör för MJK Germany har namngetts.

MJK Germany är aktivt. Richard Jägers nuvarande startsida lyfter fram MJK Germany-kollektionerna, och fabriksbutiken i Schmalkalden listar märket bland dem den säljer. För 2026 meddelade företaget att det skulle ställa ut på TRENDSET i München (11–13 juli), NORDSTIL i Hamburg (25–27 juli) och CADEAUX i Leipzig (5–7 september) [6], och fabriksbutiken satte lördagsöppettider fram till november 2026. Dessa tecken på aktivitet gäller ägarföretaget som helhet. Inga separata lanseringar för MJK Germany har aviserats.