O'Keeffe's

O'Keeffe's, som marknadsförs som O'Keeffe's Hardworking Skincare, är en amerikansk tillverkare av hand-, fot-, läpp- och kroppskrämer byggda kring en enda glycerinbaserad formula för mycket torr och sprucken hud. Företaget grundades 1994 av apotekaren Tara O'Keeffe i Bend, Oregon [9], som tog fram den ursprungliga handkrämen i sitt kök åt sin far, en boskapsuppfödare vars spruckna händer inga befintliga produkter kunde lindra. Sedan 2010 ägs varumärket av The Gorilla Glue Company i Cincinnati, Ohio [9], och drivs numera som ett undervarumärke till det företaget snarare än som en självständig verksamhet.

Sortimentet säljs via en blandning av apotek, lågpriskedjor och järnhandlar i USA och distribueras i Norden genom svenska apotekskedjor. De mest kända produkterna, Working Hands och Healthy Feet, positioneras som vardagshjälp för människor med ihållande torr hud och eksem.

Företaget spårar sitt ursprung till Klamath Basin vid gränsen mellan Kalifornien och Oregon, där apotekaren Tara O'Keeffe ville hjälpa sin far med smärtsamt torra och spruckna händer. Enligt företaget var hennes far Bill O'Keeffe boskapsuppfödare och diabetiker, och hans hud reagerade inte på något som fanns på marknaden [2]. En porträttartikel i Wallowa County Chieftain från 2002, skriven innan varumärket fick nationellt genomslag, beskriver honom helt enkelt som fårfarmare i trakten kring Klamath Falls och namnger honom inte och nämner inte diabetes; de uppgifterna kommer från O'Keeffes egen berättelse [10].

O'Keeffe, som också förekommer i tidiga handlingar under sitt gifta namn Broadbent, testade hundratals recept innan hon stannade vid det som Chieftain kallade "en okonventionell glycerinbaserad formula som drar in fukt i huden i stället för att bara fukta ytan". De tidigaste satserna gjordes i ett bondgårdskök med matberedare och mikrovågsugn under ett tillstånd för hemverksamhet. Resultatet blev Working Hands, varumärkets flaggskepp.

Verksamheten registrerades först i Bend, Oregon, 1994 och flyttade till Joseph, Oregon, 1996, där den växte från en köksverksamhet till en liten tillverkare som producerade flera tusen burkar om dagen [10]. År 2002 utsågs den till årets kvinnoägda familjeföretag i Oregon av Austin Family Business Program vid Oregon State University [10]. I slutet av 2000-talet hade företaget flyttat till Sisters, Oregon, och sålde nationellt via apoteks- och lantbrukskedjor.

År 2010 sålde O'Keeffe företaget till The Gorilla Glue Company i Cincinnati, med slutbetalningen registrerad den 28 april 2010 [9]. Vid den tidpunkten hade verksamheten ungefär 2 miljoner dollar i årlig omsättning och omkring 20 anställda; varumärkesnamnet och den opatenterade formulan, som var en affärshemlighet, övergick till den nya ägaren [9]. Varumärket har därefter marknadsfört ett "25+ Year Heritage of Guaranteed Relief".

O'Keeffe's ägs av The Gorilla Glue Company, en limtillverkare med huvudkontor i Cincinnatitrakten. Källorna är oeniga om förvärvsdatumet. Samtida rapportering från Oregon i Bend Bulletin placerar försäljningen i april 2010, med ett specifikt slutdatum och ett direkt citat från Tara O'Keeffe [9]; Wikipedias artikel om Gorilla Glue anger i stället att företaget "köpte O'Keeffe's Skincare" 2018 [8]. Redogörelsen från 2010 är mer detaljerad och närmare händelsen, och uppgiften om 2018 kan motsvara en senare bolagstransaktion snarare än den ursprungliga försäljningen. Efter förvärvet flyttade produktionen från Oregon till Ohio medan namnet O'Keeffe's behölls.

Företaget presenterar sig under devisen "Hardworking Skincare" och uppger sig ha uppdraget "to provide relief so you can keep going". Det beskriver sina produkter som praktisk hjälp mot extrem torrhet snarare än kosmetisk hudvård, och säger sig arbeta med orsakerna till torr hud i stället för att dölja symtomen. O'Keeffe's lyfter också fram en familjeägd kultur och en filosofi som sätter de anställda först, och uppger att företaget har utsetts till en av de bästa arbetsplatserna i Cincinnati flera år i rad [2]. Varje produkt har en nöjd-kund-garanti som lovar full återbetalning av köpesumman till missnöjda kunder [7].

Sortimentet är indelat i fyra områden: händer, fötter, läppar och kropp. Working Hands och Healthy Feet utgör stommen i serien och erbjuds var och en i burk-, tub- och pumpformat vid sidan av varianter som nattbehandlingar och smärtlindrande versioner. Läppsortimentet omfattar en Lip Repair-serie, där endast balmen med SPF 35 har solskydd, medan kroppssortimentet täcker Skin Repair-krämer för svår torrhet och eksem, båda beskrivna som hypoallergena och oparfymerade.

I hela sortimentet är glycerin huvudingrediensen. Företaget beskriver att den drar fukt från luften för att öka och bevara hudens fukt och sedan bildar en skyddande barriär som låser in den och förhindrar ytterligare förlust. Varumärket uppger att dess Skin Repair-kroppskräm är "kliniskt bevisad att främja hudens läkning", även om den underliggande formulan aldrig har patenterats och förblir en affärshemlighet [9]. O'Keeffe's marknadsför Working Hands som USA:s mest sålda handkräm och Healthy Feet som landets mest sålda fotkräm, med hänvisning till försäljningsdata från Nielsen för 52-veckorsperioden som slutade den 5 oktober 2024.

Bortsett från utmärkelsen som kvinnoägt familjeföretag i Oregon 2002 har O'Keeffe's fått liten uppmärksamhet i etablerad beautypress, i linje med positioneringen som en apoteks- och järnhandelskräm snarare än en prestigeserie. En rapport i Bend Bulletin från 2010 och branschbevakning i HBS Dealer dokumenterade förvärvet av Gorilla Glue, och den brittiska beautybloggen Really Ree recenserade Working Hands positivt och beskrev kärnpubliken som kroppsarbetare, hantverkare och människor med eksem och kronisk torr hud [12].

O'Keeffe's är fortfarande ett aktivt varumärke som drivs under Gorilla Glues ägande; dess status beskrivs bäst som förvärvat snarare än självständigt. Den kommersiella aktiviteten är aktuell: produktsidorna hänvisar till försäljningsdata från Nielsen fram till oktober 2024, och sortimentet finns hos amerikanska återförsäljare och flera nordiska apotek, däribland Sveriges statligt ägda apotekskedja Apoteket [11].