Orthomol

Orthomol är ett tyskt familjeägt företag från Langenfeld i Nordrhein-Westfalen som utvecklar, tillverkar och säljer kosttillskott med mikronäringsämnen. Det grundades 1991 av dr Kristian Glagau och dr Hans Dietl [3] och leds sedan 2009 av Glagaus son, Nils Glagau. Företaget verkar inom det som kallas ortomolekylär näringsmedicin: kombinationer av vitaminer, mineraler och spårämnen som doseras för särskilda användningsområden, från immunförsvaret till lederna och energinivån. Wikipedia beskriver företaget som marknadsledande i Tyskland på området, men påpekar också att effekten av sådana kosttillskott är omstridd [8].

Det mesta av Orthomols sortiment säljs som kosttillskott och inte som kosmetika, men företaget har också en beautylinje för hud, hår och naglar. Den bygger främst på kapslar och drycker som tas "inifrån", plus ett hårvatten som masseras in i hårbotten. I Tyskland och Österrike är produkterna kända på apoteken för sina blå förpackningar, och enligt företaget finns de i dag i mer än 30 länder.

Enligt företaget föddes idén till Orthomol vid ett möte på flygplatsen i München. Kristian Glagau, som tidigare hade arbetat med marknadsföring på Fresenius, ville föra in ortomolekylära produkter i Tyskland. Wikipedia spårar inspirationen till nobelpristagaren Linus Pauling, som 1968 började använda kombinerade preparat med vitaminer, mineraler och spårämnen för att förebygga sjukdom i USA.

Glagau och Hans Dietl grundade Orthomol pharmazeutische Vertriebs GmbH i augusti 1991 [4]. Starten var blygsam. Företaget uppger att det började med två anställda i ett privathus i Langenfeld och senare flyttade till 140 kvadratmeter kontor på Poststraße i samma stad. I en intervju 2009, som företaget citerar, sammanfattade Kristian Glagau de första åren: "Vi började bokstavligen i vårt garage, med familjen Glagau som personal."

De fyra första produkterna var Orthomol Immun, Orthomol Vital f, Orthomol Vital m och Orthomol Cor. De packades med specialbyggda maskiner. Immun, en kombination av mikronäringsämnen för immunförsvaret, blev med tiden företagets mest kända produkt.

Under det första decenniet växte företaget stadigt. Orthomol öppnade en andra anläggning i Langenfeld och anställde sin hundrade medarbetare 2001. Under de följande åren kom sortimentet i flera former, bland annat tabletter och kapslar, granulat och drickfärdiga ampuller, och företaget öppnade sin första barnomsorg för personalen, kallad "Orthomolinis".

Grundarens död 2009 blev en vändpunkt. Företaget beskriver Kristian Glagaus död som oväntad och säger att sonen Nils Glagau då tog över som ägare och vd, vilket gjorde Orthomol till ett familjeföretag i andra generationen [2]. Wikipedia tillägger att Michael Schmidt, som redan var vd före grundarens död, blev kvar, och att sortimentet breddades medan affärsstrategin i stort sett låg fast.

Decenniet som följde handlade om att växa utanför Tyskland. Orthomol öppnade sitt första kontor utomlands, i Wien, och skickade en stor blå lastbil på turnén "Better Health" genom Tyskland för att lära besökare om kost och mikronäringsämnen. År 2016 firade mer än 400 anställda företagets 25-årsjubileum, och samma år samlade en insamling in över 100 000 euro till Die Arche, en kristen välgörenhetsorganisation som stöttar barn och unga. Från 2016 blev Orthomol också leverantör av kosttillskott till det tyska ishockeyförbundet och dess landslag.

Mycket av den senare historien handlar om att bygga ut kapaciteten på hemmaplan. År 2013 köpte företaget ett rekreationsområde nära huvudkontoret i Langenfeld, och 2019 började det uppföra en produktionsbyggnad på 7 000 kvadratmeter där. I slutet av 2022 inleddes en utbyggnad av byggnaden med åtta nya produktionslinjer på mer än 3 000 kvadratmeter. I februari 2024 började bygget av ett logistikcenter i Leverkusen, avsett för distribution och frakt av Orthomols produkter.

Enligt Wikipedia omsatte företaget nästan 130 miljoner euro 2020 och 153,57 miljoner euro räkenskapsåret 2022. Orthomol firade 30 år 2021. I april 2026 lanserade företaget Orthomol Essentials, en serie kapslar med ett näringsämne var som bara säljs i den egna webbutiken.

Orthomol är privatägt och inte börsnoterat. Moderbolaget är Orthomol Holding GmbH, ett familjeägt holdingbolag som bildar en koncern med tyska och internationella dotterbolag.

Uppgifterna om vem som äger koncernen går isär. Företagets egen faktasida anger Nils Glagau som ägare och beskriver verksamheten som familjeägd [3]. Wikipedia säger i stället att ägandet delas mellan två familjer, Nils Glagaus och Gesche Huggers, grundarens två barn [8].

Även ledningen beskrivs olika. Företagets nuvarande juridiska information listar fyra vd:ar: Nils Glagau, Vera Knauer, dr Michael Schmidt och dr Jörn Weißenfeld [5]. Wikipedia nämner bara Nils Glagau, med ansvar för marknadsföring och försäljning, och Michael Schmidt, med ansvar för inköp, produktion, logistik och teknik.

Nils Glagau blev också känd utanför företaget. Mellan 2019 och 2025 medverkade han som investerare i tio säsonger av det tyska tv-programmet Die Höhle der Löwen på kanalen VOX, där nystartade företag söker kapital. Han investerar i unga företag genom ett separat bolag, Rock B(r)and GmbH.

Antalet anställda har ökat över tid, och siffrorna varierar med datum. Wikipedia anger 495 anställda 2022, företagets startsida nämner fler än 500 och faktasidan anger omkring 600 i juni 2026, fördelade på tre anläggningar.

Orthomol beskriver sig som en pionjär inom ortomolekylär näringsmedicin i Tyskland. Företaget säger att det tar fram balanserade, doserade kombinationer av mikronäringsämnen för särskilda användningsområden, och det kallar hälsa för "en familjeangelägenhet", något som enligt företaget gäller både personalen och dem som använder produkterna. På startsidan går det längre och kallar sig den främsta tillverkaren av kosttillskott.

Företagets identitet hänger tätt ihop med apoteksdisken. Orthomol beskriver sortimentet som "den blå väggen" på apoteket, med syftning på de enhetliga blå förpackningarna som står samlade på hyllorna. Företaget lägger vikt vid rådgivning från farmaceuter och läkare och uppger att det egna medicinska teamet löpande går igenom internationella studier om mikronäringsämnen. Varje förpackning har en individuell kod som enligt Orthomol gör att köparen kan kontrollera att produkten är äkta.

Distributionen följer samma mönster. Företaget säger att det säljer via mer än 17 000 apotek i Tyskland och Österrike och via den egna webbutiken, och det har landsspecifika webbplatser för Tyskland, Österrike, Storbritannien och Japan. Internt beskriver företaget en kultur med platta hierarkier som bygger på laganda, kundfokus och flexibilitet, med personalförmåner som egna gym. Wikipedia noterar att koncernen ofta nämns som exempel på employer branding, alltså arbetet med att bygga ett attraktivt arbetsgivarvarumärke.

Kärnsortimentet täcker många hälsoområden, bland annat ögon, skelett och leder, magens hälsa, energi och nerver, hjärtat, immunförsvaret, graviditet, klimakteriet och barn. Kända serier är Orthomol Immun, Orthomol Vital, Orthomol chondroplus för brosk och skelett och Orthomol Pro 6 med fokus på magen.

Inom beauty samlar Orthomol sina produkter under rubriken vitaminer och kosttillskott för hud, hår och naglar. Orthomol Beauty, som företaget beskriver som ett kosttillskott för skönhet inifrån, kombinerar kollagen och hyaluronsyra med biotin, zink och selen och med det företaget kallar Phytamin-Q10-komplexet, en blandning av olivextrakt, vitaminer och koenzym Q10. Vid sidan av den finns Orthomol Beauty for Men, liksom produkter med ett enda näringsämne, till exempel koenzym Q10, selen, zink, MSM, gurkmeja, resveratrol och astaxantin.

Två hårprodukter visar hur företaget hanterar hälsopåståenden. Orthomol Hair Intense är ett kosttillskott, och beskrivningen använder det standardpåstående som är godkänt i EU: att biotin, selen och zink bidrar till att bibehålla normalt hår, medan koppar bidrar till hårets pigmentering. Orthomol Hair Solution är något annat. Företagets beautysida beskriver den som ett kosmetiskt hårvatten för personer med håravfall, som används på hårbotten en gång om dagen och är dermatologiskt testat [6]. Enligt företaget stödjer ingredienserna hårets naturliga cykel och bidrar bevisat till hårväxt, men sidan hänvisar inte till någon studie.

Företagets egna källor är inte överens om vad Hair Solution är. Beautysidan kallar den kosmetika, medan faktasidan beskriver den som en kombination av mikronäringsämnen mot diffust håravfall med biotin, zink, koppar och pantenol, och anger att Orthomol bara tillverkar kosttillskott [3].

Utveckling och produktion sker i Langenfeld. Den enda certifiering Orthomol uppger är ISO 22000, en internationell standard för livsmedelssäkerhet, som granskas varje år av TÜV Rheinland. Företaget säger att det var först i sitt segment att certifieras enligt den standarden [3].

De flesta av Orthomols utmärkelser kommer från den tyska apoteks- och affärsvärlden. Företaget uppger att det 2025 vann "Favoriten-Studie 2025" (Die erfolgreiche Apotheke, Deutsches Apothekenportal och IQVIA) i kategorin bästa tillverkare av kosttillskott, för nionde året i rad [3]. Det nämner också Deutscher Kunden Award 2025/26.

Mellan 2001 och 2011 fick företaget ett Company Award från en organisation som förkortas BDU. Företagets tyska historiksida skriver ut det som Bundesverband Deutscher Unternehmer, medan den engelska sidan kallar det Federal Association of German Management Consultants och beskriver priset som tyska företags "Nobelpris". Under samma period fick grundaren Kristian Glagau ett innovationspris från det tyska förbundet för små och medelstora företag (BVMW).

Orthomols produkter har upprepade gånger kritiserats i tysk press, enligt Wikipedias sammanställning. År 2002 kritiserade Der Spiegel företaget för att marknadsföra produkter i samband med cancerbehandling utan medicinskt stöd [8]. I en artikel i Spiegel Online 2014 sa läkaren Peter Sawicki att Orthomol Immun saknar bevisad effekt för att förebygga sjukdom. År 2016 rapporterade Deutsche Apothekerzeitung att Öko-Test hade gett receptfria produkter för immunförsvaret, däribland Orthomol Immun Pro, betyget "otillräcklig" [8].

Kritiken ingår i en bredare debatt. Wikipedia påpekar att effekten av ortomolekylära kosttillskott med mikronäringsämnen över huvud taget är omstridd.

Orthomol är aktivt och självständigt. Företaget ägs fortfarande av familjen Glagau och har fortsatt att investera i produktion och logistik, lanserade serien Essentials, som bara säljs på nätet, i april 2026 och uppdaterade sin faktasida om företaget i augusti 2026. Enligt nyhetssidan hölls Orthomols 13:e välgörenhetsturnering i fotboll i Langenfeld den 12 september 2026 [1]. Företaget har också visat upp sina produkter utomlands, bland annat vid evenemanget "BE FES. – Mitsukoshi Wellness Beauty" på det japanska varuhuset Mitsukoshi.