Skinfood

Skinfood är ett sydkoreanskt hudvårds- och kosmetikvarumärke med huvudkontor i Seoul, byggt kring ett koncept med "food cosmetics" som använder ätbara ingredienser som frukt, grönsaker och spannmål i sina produkter. Varumärket bär ett "Since 1957"-arv som syftar på moderbolaget iPEERES Cosmetics; själva Skinfood-etiketten lanserades 2003 [1][8]. Efter en finansiell kollaps och en rekonstruktion i domstol 2018 köptes varumärket av en private equity-fond 2019 och är fortsatt verksamt, med en aktiv e-handel i USA och rapporterad distribution i flera länder [9].

Skinfood beskriver sig självt, med egna ord, som "det första kosmetikvarumärket som rotar sig i mat", utifrån tanken att näringsrik mat ger näringsrik skönhet. Deras slogan är "Treat your skin with food."

Årtalet "1957" som förekommer i Skinfoods varumärkesprofil och i infoboxen på Wikipedia syftar på grundandet av moderbolaget iPEERES Cosmetics, inte på detaljhandelsvarumärket [6]. Uppgifterna om varumärkets egen lansering skiljer sig åt: South China Morning Post daterar Skinfood-etiketten till 2003, då iPEERES introducerade den med konsumenter i tjugo- och trettioårsåldern som målgrupp, medan The Korea Herald anger 2004 [8][7]. Den första fristående Skinfood-butiken öppnade i stadsdelen Myeong-dong i Seoul i december 2004. Ingen grundare namnges i de tillgängliga källorna.

Varumärkets koncept sammanfattades i dess tidiga motto, "delicious cosmetics made with delicious food", med ingredienser som tomat, avokado, honung och guldkaviar.

Skinfood beskriver sin vägledande övertygelse som tanken att "näringsrik mat ger näringsrik skönhet för en frisk och vacker hud", och ramar in skönhet som ett hälsosamt livsstilsval. Företaget lyfter fram var ingredienserna kommer ifrån och beskriver produktutvecklingen som "en resa runt världen" för att hitta bra livsmedelskomponenter, och det bjuder in kunder att "Be a Skinfoodie." Sortimentet spänner över hudvård, makeup och kroppsvård, ordnat på deras egen sajt både efter kategori och efter livsmedelsingrediens.

Skinfoods produkter är byggda kring ingredienser som kommer från livsmedel, däribland ekollon, avokado, farinsocker, morot, äggvita, druva, honung, persika, ris, royal honey och yuja. Signatur- och ofta omnämnda produkter är bland annat Black Sugar Mask Wash Off, Carrot Carotene Calming Water Pad, Royal Honey Propolis Enrich Barrier Cream, Peach Sake Toner och Salmon Dark Circle Concealer Cream [8]. Black Sugar Mask Wash Off har i redaktionell bevakning beskrivits som en prisvinnare och en jämnt återkommande storsäljare. Enligt South China Morning Post erbjöd varumärket vid ett tillfälle omkring 1 000 produkter inom hudvård, hår, kropp och makeup, och prisnivån ligger i ett tillgängligt segment på apoteks- och lågprisnivå.

Skinfood har verkat genom en flerkanalsmodell. South China Morning Post rapporterade omkring 350 butiker i Sydkorea och en närvaro i 16 länder, med placering hos återförsäljare som ULTA i USA, Boots i Storbritannien och Sephora-butiker i Europa [8]. Wikipedia noterar på liknande sätt en expansion i Asien — bland annat Taiwan, Filippinerna, Kina, Indonesien, Malaysia, Singapore, Japan och Hongkong — vid sidan av platser i Europa och Amerika [6]. Varumärket har också samarbetat med koreanska skådespelerskor som ambassadörer mellan 2011 och 2022, däribland Lee Min-jung, Ha Yeon-soo och Kim You-jung.

Efter att ha nått en stark position på den koreanska marknaden under de tidiga åren föll Skinfoods försäljning kraftigt i mitten av 2010-talet. Företaget förklarade nedgången med en mättad marknad, där nyare och billigare varumärken pressade in, och med en minskad turistdriven försäljning från utlandet efter MERS-utbrottet 2015 och de diplomatiska spänningarna mellan Sydkorea och Kina 2016 [10]. I oktober 2018 ansökte Skinfood om rekonstruktion i domstol efter fyra år i följd med förluster, och angav en ackumulerad skuld på 43,4 miljarder won och en skuldsättningsgrad på 781 % [7]. Franchisetagare lämnade in en stämning med hänvisning till bristfällig ledning. År 2019 köpte private equity-fonden Pine Tree Partners varumärket och startade ett saneringsprogram för att omstrukturera verksamheten [9].

I augusti 2012 rapporterade Hongkongs konsumentråd att två av Skinfoods nagelprodukter innehöll bensen, som rådet beskrev som ett känt cancerframkallande ämne; företaget bestred slutsatsen [6].

År 2020 dömdes den tidigare verkställande direktören Cho Yoon-ho till fem års fängelse för att ha fört över ungefär 12 miljarder won (omkring 9,7 miljoner US-dollar) från Skinfoods onlineförsäljning till ett privat bolag mellan 2006 och 2018. Han befanns också ha använt ett dotterbolag för att betala för privata hästköp och skötseln av dem [9].

Skinfood är fortsatt verksamt. Efter förvärvet av Pine Tree Partners 2019 är den nuvarande enheten en omstrukturerad version av det tidigare bolaget efter konkursen. Företagets e-handel i USA är aktiv med aktuella kampanjer och roterande storsäljare, och tillgängliga källor tyder på fortsatt distribution i flera regioner.