UPGRADE

UPGRADE är ett italienskt professionellt hårstylingvarumärke som tillverkar salongsverktyg — hårtorkar, plattänger, locktänger, klippmaskiner, borstar och kammar. Det är det egna varumärket från Labor Pro S.r.l., en leverantör inom hår och skönhet med säte i Empoli, i den toskanska provinsen Florens [5]. Varumärkets identitet kretsar kring en värmeteknik som marknadsförs under namnet Bio-Infrared, och produkterna riktar sig tydligt till yrkesverksamma i salonger snarare än till hemmaanvändare.

Vilket år själva UPGRADE-varumärket lanserades är inte dokumenterat. Moderbolaget Labor Pro beskrivs i företagets egen historik som ett familjeföretag grundat av Giuseppe Bruccoleri 1967, som började med arbetskläder innan det gick över till frisörborstar, kammar och tillbehör [7]. Årtalet 1967 hör till moderbolaget, inte till UPGRADE-serien, vars egen startpunkt är oklar.

UPGRADE drivs som ett varumärke inom Labor Pro S.r.l.; varumärkets egna sidor bär upphovsrättsraden "© Labor Pro Srl" [2]. Labor Pro presenterar sig som en leverantör till den professionella hår- och skönhetsbranschen, och verksamheten leds i dag av Claudio och Simone Bruccoleri, som anges som dess högsta chefer [5]. Enligt moderbolagets egen berättelse kom den andra generationen in i företaget på 1980-talet. Labor Pros bredare sortiment sträcker sig bortom stylingverktyg till allmän salongsutrustning och tillbehör.

UPGRADE framställer sig som mer än en leverantör av verktyg. Företagets manifest beskriver varumärket som "ett verkligt nätverk av kompetenser" som betjänar frisörer som, med företagets egna ord, bygger sitt arbete på starka värderingar lika mycket som på siffror — och nämner mänskliga relationer, förtroende och erfarenhet [2]. Företaget uttrycker en affärsetisk hållning som bygger på att skydda stylisters arbete och deras vinster, och lyfter fram en "skyddad gemenskap" av frisörer som väljer varumärket av det skälet. Dess uttalade uppdrag är en "djupgående förändring i hårstylingvärlden", vilket också fungerar som varumärkets centrala slogan. Positioneringen är genomgående professionell och salongsinriktad, förstärkt av en registreringsväg för återförsäljare och gränser för fri frakt för yrkesköpare.

Det nuvarande sortimentet är uppbyggt kring Bio-Infrared, en infraröd värmeteknik som varumärket använder i sina stylingverktyg. UPGRADE uppger att tekniken låter stylister arbeta vid temperaturer upp till 30 °C lägre än konventionella verktyg samtidigt som glans, mjukhet och hållbarhet bevaras, även på kemiskt behandlat hår [1]. Företaget beskriver effekten som rödljusvärme som verkar inuti hårfibern för ett jämnt, kontrollerat resultat, och noterar att värmen på vissa plattänger också används för att hjälpa håret att ta upp behandlingar.

Namngivna produkter i Bio-Infrared-serien inkluderar hårtorken Hypersense med hög hastighet, locktången Infracurl 32 mm samt plattängerna Large 2, Slim 2 och Keratine. Serien backas upp av en grupp italienska salongsproffs som framträder som ambassadörer och beskriver verktygen i termer av glans, färgskydd och styling som håller.

UPGRADE är aktivt. Det driver sin egen e-handel, underhåller aktuella Bio-Infrared-produkter och finns på Instagram, TikTok, YouTube och Facebook. Verktygen säljs också vidare på flera europeiska marknader genom externa återförsäljare och grossister, inklusive marknadsplatser på nätet och specialiserade frisörleverantörer, i linje med varumärkets business-to-business-inriktade, salongsorienterade modell.