WEPA

WEPA är ett tyskt apoteksmärke, mest känt för konsumenter som "WEPA – Die Apothekenmarke" ("WEPA – apoteksmärket"), ett paraplymärke för receptfria produkter inom hälsa och kroppsvård som bara säljs på apotek. Sortimentet sträcker sig från värme- och kylkompresser och muskelsalvan WEPA Pferdesalbe med mentol och kamfer till nässköljning, plåster, desinfektionsmedel, hälsobad, kosttillskott och varma citrondrycker. Märket tillhör WEPA Apothekenbedarf GmbH & Co KG, en familjeägd apoteksleverantör i Hillscheid i Westerwald i västra Tyskland.

Företaget har sina rötter i Paulus & Thewalt, en leverantör av kärl och utrustning till apotek som grundades 1883 [6]. En rapport i fackpressen anger i stället året 1882 [10]. Själva namnet WEPA kommer från en sammanslagning 1957, och sedan 2020 bär alla företagets apoteksprodukter för egenvård paraplymärket. Ovanligt för ett konsumentmärke är att WEPA vilar på en betydligt större verksamhet riktad till företag, som utrustar apotekens laboratorier, levererar förpackningar och servar utrustning för tillverkning av läkemedel på apoteket.

Enligt företagets egen tidslinje grundade Jean Paulus Paulus & Thewalt tillsammans med sin svåger Albert Thewalt i Höhr (Nassau) i Westerwald. Thewalt lämnade kompanjonskapet kort efter starten, och verksamheten blev kvar i familjen Paulus.

I en intervju med affärstidningen Wirtschaftsforum berättade WEPA:s marknadschef Raphael de Sá Almeida att företaget från början var inriktat på att tillverka lerkärl för att förvara läkemedel. Han beskrev det som starten på företagets kunnande inom läkemedelsförpackningar [9]. En katalogtitel från 1894, som citeras i företagets historik, gjorde reklam för tillverkning av all apparatur, alla kärl och redskap för farmaceutiskt och kemiskt bruk. Där nämndes också en egen målarverkstad och egna brännugnar för burkar av glas och porslin, och inredning av kompletta apotek lyftes fram som en specialitet.

Två grundningsår förekommer. Företagets historiksida och intervjun i Wirtschaftsforum anger båda 1883 [6][9], medan en artikel från mars 2026 i den tyska apoteksfacktidningen APOTHEKE ADHOC uppger att företaget grundades 1882 [10]. Den här artikeln följer företagets eget årtal, 1883. Skillnaden syns också när företaget beskriver sin ålder. Sidan "om oss" talar om 140 års tysk företagshistoria, medan märkets konceptsida använder den äldre formuleringen "över 135 år".

### Från stengods till plast

Runt 1900 ledde ökad efterfrågan och framsteg inom medicinen till att företaget byggde nya fabriksbyggnader. Där fanns bland annat tillverkning av celluloidvaror, salvburkar och lock, liksom en egen målarverkstad, egna brännugnar och ett eget tryckeri. Mellan 1918 och 1930 drev Jean Paulus företaget tillsammans med sonen August Paulus. Företaget hade provlager i Hamburg och i Nijmegen i Nederländerna, öppnade filialer och exporterade, med företagshistorikens ord, "till alla länder".

Under samma period förändrades det en apoteksleverantör faktiskt sålde. Kärl av lera, stengods, mjölkglas och porslin ersattes av plåtaskar och till sist av plast. Företagets handtextade etiketter och burkar flyttades senare över till en avdelning för screentryck. År 1947 kom ekonomen Wolfgang Paulus in som delägare med personligt ansvar, som representant för familjens tredje generation.

### Namnet WEPA

Namnet som märket fortfarande bär skapades 1957, när Paulus & Thewalt gick samman med Georg Wenderoth, ett företag från Kassel. Det nya företaget fick sitt namn från de två första bokstäverna i Wenderoth och Paulus: WEPA Paulus & Thewalt − Georg Wenderoth GmbH & Co. Det ursprungliga Paulus & Thewalt KG fortsatte som ett fristående tryckeri och tillverkade trycksaker för apotek, till exempel etiketter och påsar.

Samarbetet med Wenderoth blev kort. År 1960 klev aktiebolaget Wenderoth av, och företaget blev WEPA Paulus & Thewalt GmbH & Co. Under 1960-talet satsade företaget på att sälja jonbytare efter en ändring i farmakopén, alltså den officiella läkemedelsboken, och byggde en anläggning för att återställa använda jonbytarmassor. Från huvudkontoret i Höhr-Grenzhausen försörjde det 13 filialer i Västtyskland, med ungefär 38 säljare ute på fältet.

### Fjärde och femte generationen

År 1984 blev Dr. Axel Ciesielski, barnbarnsbarn till grundaren Jean Paulus, ensam verkställande direktör. Företaget daterar lanseringen av sitt förpackningsmärke aponorm® till samma år. aponorm byggde på förpackningar med låg bakteriehalt och bar varumärken från de tyska apotekarnas centrallaboratorium (ZL). APOTHEKE ADHOC:s korta företagsporträtt placerar införandet av aponorm samma år som sammanslagningen med Wenderoth, men formuleringen är tvetydig [10].

På 1990-talet kom de första egna märkena riktade till apotekskunder snarare än till farmaceuter. Runt 1993 introducerade företaget flera produkter för apotekens hyllor och diskar, bland dem bröstkarameller från PECTORAL®, apoday® Heisse Zitrone (varm citron), blodtrycksmätare från aponorm® och mosquito®, skydd mot insekter och parasiter. Under samma år byggde företaget ett höglager i Hillscheid (1993), en administrationsbyggnad (1996) och en separat byggnad för teknisk kundservice (1998).

År 2009 kom femte generationen, Dr. Christian Ciesielski och Dr. Heike Ciesielski, in i ledningen. Enligt företaget fanns WEPA 2013 i mer än 20 000 apotek i Tyskland och hade växt till Österrike och Frankrike. Samma år öppnade företaget "Apothekenwelt", ett visningsapotek på 250 kvadratmeter på det egna området, som används för utbildning, idéutveckling och konceptarbete.

### Senare projekt

Alla senare milstolpar handlar inte om produkter. År 2016 visade företaget upp det som det kallar världens största salvburk, ett 2,5 meter högt kärl med lock som tog tre år att göra i samarbete med konstnären Gereon Krebber och som i dag står på företagets område. År 2017 fick aponorm-burkarna en datamatriskod för spårbarhet, och 2018 tog företaget fram laboratorieprogrammet apotec® LabXpert tillsammans med partnern pharma4u.

Det stora steget för konsumentmärket kom 2020, när "WEPA – Die Apothekenmarke" sattes på alla företagets produkter för egenvård och exponering på apotek. Företaget beskrev det som ett sätt att stärka de lokala apoteken mot konkurrensen [6]. I oktober samma år fick nätbutiken WEPA.shop ett verktyg där apoteken kan utforma eget reklammaterial, som trycks i företagets eget tryckeri. I januari 2024 samlade företaget sina kurser för apotekspersonal i WEPA.school, som erbjuder kostnadsfria webbseminarier och e-learning.

Företaget uppger att det har varit familjeägt sedan grundandet [3], och ledningen har gått i arv genom fem generationer ättlingar till Jean Paulus. I dag leds det av Dr. Christian Ciesielski och Dr. Heike Ciesielski. APOTHEKE ADHOC nämner Christian Ciesielski som chef för företaget i femte generationen.

Märkets juridiska ägare är WEPA Apothekenbedarf GmbH & Co KG med huvudkontor i Hillscheid. Utöver administrationen driver företaget ett eget logistikcenter med höglager och ett tryckeri i Höhr-Grenzhausen. Det beskriver sig som ett medelstort familjeföretag med fler än 350 anställda och fler än 8 000 produkter. APOTHEKE ADHOC rapporterade i mars 2026 att WEPA hade ungefär 350 anställda och senast omsatte omkring 120 miljoner euro [10].

Konsumentmärket är ett av flera märken i koncernen. Vid sidan av det marknadsför företaget apoday® Heisse Zitrone, blodtrycksmätare och förpackningar från aponorm®, parasitskydd från mosquito®, PECTORAL® och ApoLine.

WEPA presenterar sig som apotekets eget märke snarare än som ett märke som råkar säljas på apotek. Företaget skriver att det med sina produkter redan genom namnet står för "apotekets märke", och betonar att produkterna finns på apotek. Moderbolagets uttalade mål är att stödja lokala, fysiska apotek med lösningar som passar deras behov.

Märkets budskap vilar på sex punkter som det kallar toppkvalitet, toppurval, toppråd, rimligt pris, hög nöjdhet och goda rekommendationer. På sin startsida sammanfattar WEPA det som ett genomtänkt sortiment av god kvalitet till rimliga priser, inklusive råd från personalen på kundens lokala apotek. Slogan är "Immer ein gutes Gefühl" ("Alltid en god känsla"). Konceptsidan kallar också WEPA ett premiummärke och säger att företaget fortsätter att bygga ut det med målet högsta möjliga kvalitet.

Moderbolagets värderingssida, "7 gute Gründe" (sju goda skäl), för fram samma budskap från apotekarens håll. Där beskrivs pålitlighet, ärlighet och förtroende som verksamhetens principer under familjen Ciesielskis ledning, och de egna märkena kallas "nyckeln till framgång på marknaden", eftersom de ger apoteken god kvalitet till ett rimligt pris. Bakom detta finns ett nätverk av fältpersonal. Företaget säger att det har fler än 45 säljare och 30 servicetekniker som besöker apoteken, plus 30 personer i telefonkundtjänsten.

Positioneringen har också en defensiv sida. I intervjun i Wirtschaftsforum beskrev de Sá Almeida en tysk apoteksmarknad där antalet apotek sedan 2018 hade minskat från fler än 20 000 till ungefär 17 000, pressad av regleringar, kostnader och postorderkonkurrenter som DocMorris. Han beskrev WEPA:s roll som att hjälpa lokala apotek att hålla sig konkurrenskraftiga genom att kombinera digitala tjänster med den personliga rådgivning som nätförsäljare inte kan erbjuda.

### Konsumentsortimentet

Konceptsidan räknar upp segmenten i "WEPA – Die Apothekenmarke" som värme- och kylkompresser, Pferdesalbe, hand- och ytdesinfektion, nässköljning och sköljsalt, en nässpray med havsvatten, en saltlösning för inhalation, vårtbehandlingar, värmeplåster, en kylande gel, plåster, varma och kalla drycker, kosttillskott och hälsobaden Ätheria®. Den aktuella produktkatalogen lägger till ögondroppar med hyaluronsyra, bad för barn och en stor serie dosetter, från dagsaskar till veckodosetter för sju dagar och tablettdelare.

Det mesta av sortimentet är hälsovård snarare än kosmetik. Närmast kroppsvård kommer Pferdesalbe, den kylande gelen, hälsobaden och handdesinfektionen.

### Pferdesalbe

Märkets flaggskepp är WEPA Pferdesalbe, en salva för muskler och leder vars namn betyder "hästsalva". Enligt WEPA:s produktsida svär aktiva människor och idrottsentusiaster vid den, och receptet beskrivs enkelt: mentol kyler, kamfer och rosmarin värmer och arnika vårdar huden. En variant, "Gegen müde Beine" (mot trötta ben), har extrakt av rött vinblad och hästkastanj tillsammans med rosmarinolja, mentol och kamfer.

Pferdesalbe finns i tuber och burkar i flera storlekar, som spray och, senast, som Roll On med inbyggd massagerulle, som märkets startsida lyfter fram som en nyhet. Produktsidan har märkningen "Dermatologisch getestet" (dermatologiskt testad) med ett sigill från Dermatest.

### Påståenden om marknadsledarskap

WEPA gör tydliga försäljningspåståenden om sina viktigaste serier. Företaget uppger att WEPA Pferdesalbe och WEPA-kompresserna är marknadsledare på tyska apotek och hänvisar till IQVIA:s OTC-rapport för de tolv månaderna fram till juni 2024 [2]. Sidan för Pferdesalbe upprepar ett påstående om att vara "nummer 1", baserat på data från IQVIA fram till december 2025. I intervjun i Wirtschaftsforum sa de Sá Almeida att företagets Heisse Zitrone och dess blodtrycksmätare också är marknadsledare på apotek [9]. Det är företagets egna påståenden, byggda på siffror från ett marknadsundersökningsföretag som det hänvisar till.

### Bakom disken

Konsumentprodukterna är bara en del av WEPA:s verksamhet. Kärnan i moderbolaget är utrustning och tjänster för apotekens laboratorier och tillverkning av läkemedel på apoteket. Den mest kända tekniska produkten är TOPITEC®, ett halvautomatiskt blandningssystem som lanserades 1998. Med det kan apotek blanda dermatologiska krämer och salvor direkt i aponorm-doseringsburkar i stället för att röra ihop dem för hand. Enligt företaget gav förändringen bättre farmaceutisk kvalitet och högre tempo. TOPITEC följdes av generationerna AUTOMATIC (2002), TOUCH (2009) och EXPERT (2016).

Andra tjänster är appen "Mein E-Rezept", där patienter kan skicka elektroniska recept direkt till ett valfritt apotek, och tryckta lojalitetsprodukter för kunder, som egna anteckningsblock och näsdukar.

Inga utmärkelser finns dokumenterade för märket. Bevakningen kommer främst från tysk apoteks- och affärspress. Wirtschaftsforum publicerade en lång intervju med marknadschefen om företagets historia, dess digitala tjänster och läget på apoteksmarknaden. APOTHEKE ADHOC rapporterade i mars 2026 under rubriken "Wepa wird teurer" ("Wepa blir dyrare") att företaget från den 1 juli 2026 höjer avgifterna för sina underhålls- och serviceavtal för apotekslaboratorier, och tog tillfället i akt att göra ett kort porträtt av företaget [10].

WEPA är ett aktivt märke. Startsidan hänvisar till marknadsdata från januari 2026 och lyfter fram den nya Pferdesalbe Roll On, och moderbolaget bevakades i fackpressen i mars 2026. Produkterna säljs via apotek, och företaget anger verksamhetsadresser i Tyskland, Österrike och Frankrike. Verksamheten är fortfarande familjeägd med huvudkontor i Hillscheid.