ZEW for Men

ZEW for Men är ett naturligt grooming-märke för män från Polen, grundat 2014 [4]. Företaget tillverkar kosmetik och tillbehör för rakning, skäggvård, hår och kropp, byggt kring naturliga ingredienser och en praktisk känsla för friluftsliv. Ursprunget spåras till Bieszczady-bergen i landets sydöstra hörn, där man hämtar det träkol som återkommer i stora delar av sortimentet.

Företaget är fortfarande aktivt och driver en webbutik med tre aktuella produktlinjer, ett innehållsprogram riktat till professionella barberare och distribution i Europa och Nordamerika.

Enligt företagets egen berättelse började ZEW for Men på fjällstigar snarare än i ett laboratorium. Grundarna vandrade och reste utomhus och tyckte att vanliga duschkrämer och schampon var opraktiska att bära med sig — de "fungerar helt enkelt inte", som företaget uttrycker det, för den sortens turer. Svaret blev att göra egna tvålstänger, en idé som tog form i Bieszczady-bergen, som företaget beskriver som ett av Europas sista vildmarksområden [4].

Det arbetet ledde 2015 fram till märkets första produkt: en 3-i-1-tvålstick för att tvätta ansikte, kropp och hår, med träkol från de omgivande bergen [4]. Grundarnas namn framgår inte av företagets eget material.

Företaget daterar sin grundning till 2014, med den första produkten året därpå, 2015 [4]. År 2020 fick dess skäggbalm med träkol från Bieszczady-bergen certifikatet Natural Polish (Naturalny Polski) [4].

ZEW for Men positionerar sig kring det man kallar "upptäckarens instinkt" och beskriver en linje av kosmetik "för män som känner en stark samhörighet med naturen." Företagets uttalade mission är att ge näring åt hud, kropp och skägg medan användaren kan fokusera på "sitt livsäventyr." Företaget listar sina vägledande värderingar som praktiska lösningar inspirerade av resande, kvalitet och enkelhet framför överdrifter, bevarande av naturen och hållbarhet som en drivkraft för innovation [1].

En del av positioneringen är pedagogisk. Företaget samarbetar med professionella barberare för att ta fram guider i skäggvård — till exempel en inspelad guide med en barberare på Old School Barbershop i Gdynia — och ramar in grooming som ett hantverk som belönar teknik och bra verktyg.

Sortimentet är indelat i tre linjer. Charcoal-linjen (rengöring) använder träkol från Bieszczady-bergen; en artikel hos Fendrihan noterade att träkolet hämtas från en lokal kolmila som uppges ha varit i drift i över femtio år [5]. Black Chaga-linjen (vård), uppkallad efter chaga-svampen som företaget kallar "skogens diamant," omfattar produkter som beard oil, aftershave-balm och krämer. Hemp Oil-linjen (näring) rundar av utbudet med beard oils och balmer. Vid sidan av dessa finns tillbehör som rakborstar och rakhyvlar.

Bland signaturprodukterna finns den ursprungliga 3-i-1-tvålsticken med träkol, en skäggbalm och skäggtvål med träkol samt en Black Chaga aftershave-balm. Företaget uppger att dess skäggtvål är vegan-friendly, pH-balanserad och fri från glykol, konstgjorda färgämnen, paraffinolja, PEG och SLS. Mer generellt rapporterade Fendrihan-artikeln att ZEW:s produkter är fria från SLS, silikoner och parabener [5]. Företaget uppger också att alla dess produkter har säkerhetsrapporter för kosmetiska produkter framtagna av en säkerhetsbedömare i enlighet med EU-förordning (EG) nr 1223/2009.

Hållbarhet framställs som centralt snarare än en bisak. Företaget beskriver ett "zero waste"-tänk: produkterna packas i kartong, och verktyg som rakhyvlar och borstar är byggda för att hålla i stället för att bytas ut. Tillverkningen sker i Polen med naturliga ingredienser från närområdet [4].

ZEW for Mens eget material listar flera utmärkelser, som här återges som märkets egna uppgifter snarare än oberoende verifierade. Bland dem finns Men's Health Product of the Year 2017, 2018 och 2019, ett Love Cosmetics Award 2019 och ett Glamour Glammies-pris 2016 [1]. Utanför de egna kanalerna har märket fått oberoende uppmärksamhet i grooming-kretsar, bland annat en "Brand Spotlight" hos Fendrihan 2019 och användarrecensioner på forumet Badger & Blade.

Företaget är aktivt. Det driver en fungerande webbutik med sina tre aktuella produktlinjer, upprätthåller ett innehållsprogram inriktat på barberare och finns hos en rad återförsäljare i Europa och Nordamerika, vid sidan av aktiva sociala konton [2]. Företaget driver flera regionala sociala sidor; materialet pekar på både en brittisk Facebook-sida och ett separat konto för den tyska marknaden, vilket speglar den uppdelningen mellan regioner.