18.21 Man Made

18.21 Man Made är ett amerikanskt grooming-varumärke för män, byggt kring bildvärlden från förbudstiden. Namnet syftar på det 18:e och 21:a tillägget till USA:s konstitution, som först införde och sedan upphävde det nationella alkoholförbudet, och företaget klär in sina colognes, hårprodukter och rakprodukter i en estetik av spritsmuggling och lönnkrogar. Det grundades i Texas, med kreativ ledning baserad i Dallas och Austin, och säljs via salonger, gym och skönhetskedjor i USA och på en rad internationella marknader.

Branschpressen daterar lanseringen till 2014 [5], även om en branschkälla i stället anger 2015 [8]. Sedan oktober 2019 ägs varumärket av New World Natural Brands, ett Chicago-baserat företag som förvärvade det som sitt inträde på marknaden för grooming för män; grundarna stannade kvar i ledningen efter affären [5][7]. Företaget är fortsatt aktivt, med en levande e-handelskatalog och säsongsbetonat innehåll.

18.21 Man Made grundades av Aston LaFon tillsammans med bröderna Angel del Solar och David del Solar [5]. Grundarna träffades när de arbetade på salongshårvårdsmärket Enjoy. År 2012 startade LaFon och Angel del Solar ett distributionsföretag vid namn Credible Culture, som tog premiummärken inom hårvård som Verb och Reverie till salonger i Texas. Ungefär två år senare bedömde de att män var redo att gå upp ett snäpp från vanliga grooming-produkter, och styrde om sin energi mot att lansera 18.21 Man Made [5].

Namnet och utseendet valdes för att frammana den amerikanska förbudstiden. Enligt företaget ville man "skapa mer än bara grooming-produkter" och bygga vad det beskriver som en spritsmugglarinspirerad upplevelse som lyfter den vardagliga rutinen. Hänvisningen till 1920-talets spritsmugglare är medveten: grundarna beskriver att de tog saken i egna händer för att göra premiumprodukter särskilt för män, ett eko av gör-det-själv-andan från den tiden.

Varumärket växte först genom professionella och specialiserade kanaler — salonger, barbershops, spa och träningsklubbar — innan det expanderade till nationell detaljhandel. År 2019 lanserades det hos Ulta Beauty i fler än 900 butiker [6], vilket lade till en stor mass-prestige-kedja till en närvaro som redan omfattade Amazons lyxskönhetsavdelning och kedjor som Life Time Fitness. Vid tiden för förvärvet uppgav företaget att produkterna fanns i över 5 000 butiker, med ytterligare detaljhandel inklusive Macy's, och beskrev Amazon som ungefär en tredjedel av försäljningen.

I oktober 2019 förvärvades varumärket av New World Natural Brands, och affären offentliggjordes den 1 november samma år [5]. Villkoren i affären offentliggjordes inte.

Sedan 2019 är 18.21 Man Made ett varumärke inom New World Natural Brands, som har sitt huvudkontor i Chicago [5]. Förvärvet beskrevs av branschpressen som moderbolagets steg in på den växande marknaden för män, och det säljs vid sidan av makeupmärket Nügg inom koncernen. Grundarna behöll sitt engagemang efter försäljningen, och varumärkets kreativa ledning förblev baserad i Dallas och Austin [5]. När LaFon reflekterade över beslutet att sälja sa han att företaget "hade vuxit till ett varumärke som såg större ut än det egentligen var" [7].

18.21 Man Made positionerar sig som premium-grooming för män, med fokus på vad LaFon har kallat "stolthet över sitt ägande" och produkter riktade till personer som bryr sig om prestanda [6]. Dess slogan — "Some things aren't meant to shout. They're meant to be found." — pekar på en underdriven, upptäckardriven identitet snarare än högljudd marknadsföring, i linje med lönnkrogstemat. Företaget marknadsför sina formler som testade och godkända av barberare och stylister, och framställer sig som ett stillsamt lyxigt alternativ till vanlig herrvård.

Sortimentet spänner över hår (schampon, balsam och stylingprodukter som pomada, lera, vax och pasta), doft (colognes och body sprays), kroppsvård, ansikts- och hudprodukter samt rak- och skäggprodukter. Vid tiden för den nationella expansionen bestod sortimentet av ungefär ett dussin produkter prissatta från omkring 24 till 80 amerikanska dollar, med en signaturtvätt och en pomada bland de mest sålda.

Den produkt som definierar märket är doften Sweet Tobacco, som företaget kallar sin första skapelse och "hörnstenen i 18.21"; andra doftserier är Spiced Vanilla, Absolute Mahogany och Noble Oud. När det gäller transparens kring innehåll uppger företaget att det listar ingredienserna på varje produktsida och har inlett ett samarbete med tjänsten ClearForMe för att tillhandahålla en interaktiv ordlista över ingredienser. När det gäller djurtester uppger företaget att dess produkter är "100 % cruelty-free" [4]. Utöver det påståendet publicerar det inga certifieringar för vegan, parabenfritt eller liknande.

18.21 Man Made är fortsatt aktivt som ett varumärke ägt av New World Natural Brands efter förvärvet 2019 [5]. Dess e-handelssida har en komplett produktkatalog och säsongsbetonat innehåll, och det distribueras fortsatt genom återförsäljare som Ulta och Macy's, professionella kanaler som salonger och gym samt en rad internationella marknader.