Balade en Provence

Balade en Provence är ett franskt naturkosmetikmärke med bas i Opio, en by i kullarna bakom Cannes i regionen Provence-Alpes-Côte d'Azur. Företaget tillverkar fasta, plastfria produkter för hudvård, hårvård och kropp, handgjorda i Frankrike genom kallförtvålning – en metod för tvåltillverkning som fungerar utan värme. Företaget marknadsför sig under devisen "Cosmétiques solides Français" (fransk fast kosmetik) och beskriver sig som en pionjär inom fast ansiktsvård.

Märket grundades av Alexandre Vidal. Dess offentliga tidslinje är inte helt fastlagd: företaget och ett franskt reportage om clean beauty utgår båda från 2018, året då Vidal lanserade en nattbalm som han beskriver som en vändpunkt för märket [7]. En separat redaktionell varumärkessida anger att företaget skapades 2015 i Opio [12]. Företagets egen redogörelse nämner att en serie kallprocessade tvålar föregick balmen från 2018, vilket antyder att verksamheten var igång före den lanseringen.

Alexandre Vidal kom till kosmetiken efter en karriär i näringslivet snarare än inifrån branschen. Enligt ett reportage i den franska clean beauty-tidningen Bien ou Bien hade han kommersiella roller i Paris och Los Angeles och tillbringade omkring ett decennium på Church & Dwight Co. – koncernen som äger torrschampomärket Batiste – där han arbetade i exportavdelningen [8]. Han kommer ursprungligen från Mende i Lozère och bosatte sig senare i Opio i Provence.

Företagets redogörelse beskriver Vidal som lockad av regionens vilda landskap, växter och blommor, och berättar att han lärde sig konsten att kallförtvåla på egen hand för att tillverka naturliga rengöringsprodukter. Märket började med en serie kallprocessade tvålar; nattbalmen från 2018 följde och markerade, enligt företaget, den punkt då märket hittade sin riktning, hjälpt av positiva reaktioner från personer med känslig hud.

Balade en Provence positionerar sig kring naturlig, plastfri sammansättning. "Avec Balade en Provence, fini le plastique et les ingrédients chimiques" – med märket är det, enligt företaget, slut på plast och kemiska ingredienser. Företaget uppger att dess produkter är av 100 % naturligt ursprung och bygger på korta ingredienslistor, med ett angivet tak på omkring nio ingredienser per produkt.

Tillverkningen presenteras som helt fransk. Företaget säger att dess produkter tillverkas helt och hållet i Frankrike, med det enda undantaget av en reseask i aluminium [3], och sammanfattar synsättet som "la qualité en plus, les kilomètres en moins" (mer kvalitet, färre kilometer). Produkterna tillverkas genom kallförtvålning, vilket enligt företaget bevarar oljornas egenskaper genom att undvika värme.

Märkets sortiment spänner över ansikts-, hår- och kroppsvård, jämte en herrlinje och tillbehör. Storsäljarna är en uppsättning fasta balmer – en nattbalm, en dagbalm och en balm för ögonkonturen – tillsammans med ett fast, fuktboostande serum och en allt-i-ett-stång för män. Företaget gör ett återhållet prestandapåstående för nattbalmen och hänvisar till en ökning av fukten i hudens ytliga lager med 52,7 % en timme efter applicering [2].

Hållbarhet är centralt i hur märket beskriver sig självt. Företaget uppger att dess produkter inte innehåller någon palmolja, inga sulfater och inga konserveringsmedel, och att förpackningen är plastfri – med kartongaskar som det beskriver som 100 % komposterbara och återvinningsbara, tryckta med växtbaserat bläck och FSC-certifierade.

Märket bär flera tredjepartscertifieringar. Enligt företagets FAQ är dess ansiktsbalmer certifierade Cosmos Organic av Ecocert, medan dess ansikts- och kroppstvålar är märkta Cosmos Natural [3]; hårvårdslinjen beskrevs i redaktionell bevakning som under certifiering [7]. Företaget uppger också att dess produkter är vegancertifierade av Vegan Society och inte testas på djur [3].

Märket redovisar en samling utmärkelser och nomineringar under 2022, mestadels inom natur- och "free-from"-beauty. Dess fuktgivande ansikts- och ögonbalm för män vann brons i kategorin "Free From Achievement" vid Free From Skincare Awards 2022 [5]. Dess fasta, fuktgivande serum utsågs till finalist för priset Best Sustainable Supplier vid Travel Retail Award [6] och hedrades vid The Beauty Shortlist Eco Awards 2022. Märket fick också omnämnandet Highly Commended vid Pure Beauty Global Awards 2022. Dessa utmärkelser tillkännages på företagets egen blogg, med de prisutdelande organen som tredjepartskällor.

Märket har också uppmärksammats av franska clean beauty-medier, däribland Bien ou Bien och prenumerationsbox-kuratorn Biotyfull Box, som båda lyfter fram dess ursprung i Opio och dess handgjorda, certifierade fasta kosmetik.

Märket är aktivt. Det driver en e-handelssajt direkt mot konsument med en aktuell katalog, säger att det skickar världen över och distribueras genom europeiska naturkosmetikbutiker; det har också expanderat till den tyska marknaden. De senast dokumenterade milstolparna är tillkännagivandena av utmärkelser 2022, och företaget har aktiva konton på Instagram och TikTok.