Elie Saab

Elie Saab är ett libanesiskt couturehus grundat i Beirut, vars närvaro inom beauty nästan helt bygger på en licensierad parfymlinje. Företaget daterar sin grundning till 1982, då designern Elie Saab — född i Beirut 1964 — öppnade sitt modehus vid 18 års ålder [1]. En infobox på Wikipedia anger i stället 1998, men den siffran motsägs av samma artikels egen tidslinje, som noterar att Saab "startade verksamheten vid 18 års ålder", och av husets egen redogörelse; årtalet 1982 har bäst stöd [4][1]. Huset är fortfarande aktivt, med pågående säsongskollektioner och ett parfymsortiment som alltjämt distribueras.

Inom beauty är det doften snarare än couturen som är relevant. Elie Saabs parfymer tillverkas inte internt utan görs under en global licens, och den licensen har bytt ägare en gång — en detalj som avgör vem som i praktiken skapar och säljer parfymerna i dag.

Elie Saab började i en liten ateljé i Beirut och växte till ett internationellt märke känt för broderade afton- och brudplagg. Enligt företaget har grundarens "vision om elegans och hantverk omdefinierat modern lyx", en berättelse som det bygger kring att förena "mellanösterns arv med europeisk förfining". The Perfume Society noterar att Saab utökade sin verkstad från ett dussintal sömmerskor till över hundra, med en produktion på mellan 800 och 1 000 måttsydda klänningar om året, och att han klädde flera kungligheter i Mellanöstern [5].

Huset fick bredare uppmärksamhet 2002, när Halle Berry bar en klänning från Elie Saab när hon tog emot priset för bästa kvinnliga huvudroll på Oscarsgalan — enligt Wikipedia första gången en libanesisk designer klädde en Oscarsvinnare [4].

Elie Saab klev in i beauty genom parfym. Den första doften, Le Parfum, lanserades 2011 och komponerades av parfymören Francis Kurkdjian, som tänkte sig den som en "hyllning till ljuset" [5]. The Perfume Society beskriver en komposition byggd på apelsinblom och jasmin — både grandiflorum och sambac — över en cederträbas mjukad med roshonung. Debutåret vann Le Parfum Fragrance Foundations (FiFi) pris för bästa nya doft i Storbritannien, USA och Frankrike [5], och Wikipedia beskriver den som en storsäljare i femton länder [4].

Sortimentet breddades senare till att omfatta Girl of Now, herrparfymerna L'Homme och L'Homme Intense, Le Parfum Absolu och Elixir. Märket presenterar L'Homme som "en sofistikerad woody vetiverdoft för män". Många av linjens dofter, däribland en serie Essences med en enda ingrediens, skapades också av Kurkdjian.

Själva modehuset Elie Saab förblir oberoende och grundarägt; parfymerna och kosmetiken drivs däremot under en extern licens. År 2009 tecknade huset ett tioårigt avtal om parfym och kosmetik med Beauté Prestige International, en division inom Shiseido [6][8]. Vid undertecknandet sade Saab att det att skapa en parfym hade "blivit ett väsentligt steg i utvecklingen av vårt couturehus" [6].

Det upplägget ersattes senare. Flera branschrapporter från 2021 uppger att den globala licensen för parfym och kosmetik gick över till det Schweiz-baserade företaget Brands Beyond Beauty, med verkan från den 1 januari 2021 [7]. Enligt det nya avtalet sköter Brands Beyond Beauty "hela det strategiska och operativa skapandet, distributionen, försäljningen online och offline samt marknadsföringen" av parfymerna och kosmetiken. Den nuvarande licenstagaren är därmed Brands Beyond Beauty, medan det tidigare avtalet med Beauté Prestige International nu är historiskt.

Märket är positionerat i lyxsegmentet och knyter sina parfymer till sin couture-identitet. Le Parfum togs fram för att översätta den estetiken till doft, och företaget beskriver sitt vidare arv i termer av "tidlös sofistikering och originalitet" [1]. Parfymerna säljs genom Elie Saabs egna butiker och utvalda återförsäljare.

Utöver FiFi-priset 2011 bär couturehuset flera anmärkningsvärda "först" som Wikipedia tar upp: Saab var den förste icke-italienske designern som togs in i Italiens nationella modekammare, och den förste libanesiske designern som anslöt sig till Chambre Syndicale de la Haute Couture i Paris [4]. Ögonblicket med Halle Berry på Oscarsgalan 2002 är fortfarande husets mest kända inträde i det bredare kulturella rampljuset.

Märket har knutit sin parfym till hjälpinsatser i sin hemstad. Kring relanseringen av Le Parfum 2021, som sammanföll med doftens tioårsjubileum, utlovades en del av försäljningen till stöd för återuppbyggnaden av Beirut [7].

Elie Saab är ett aktivt globalt hus, med butiker i Beirut, Paris, New York, London, Milano och Gulfen samt aktuella kollektioner för 2026 publicerade på sin sajt. Parfymlinjen fortsätter att licensieras och distribueras av Brands Beyond Beauty.