Shiseido

Shiseido är ett japanskt skönhetsföretag som grundades i Tokyo 1872 [4]. Det började inte som ett kosmetikhus utan som Japans första apotek i västerländsk stil, öppnat i stadsdelen Ginza av Arinobu Fukuhara, en 23-årig farmaceut utbildad i den japanska kejserliga flottan. Under de följande decennierna gick verksamheten från medicin till kosmetika, och i dag bärs namnet Shiseido både av flaggskeppslinjen för hudvård och makeup och av dess moderbolag, Shiseido Company, Limited.

Företaget är fortfarande aktivt och är ett av de största skönhetsföretagen i världen. Det likanamnade varumärket är ett av ungefär 31 varumärken som ägs av det börsnoterade moderbolaget (Tokyobörsen, ticker 4911), en portfölj som även omfattar Clé de Peau Beauté och NARS [11]. Shiseido positionerar sig i prestigesegmentet av marknaden och förknippas nära med den bredare J-beauty-rörelsen.

Arinobu Fukuhara grundade det ursprungliga apoteket, först känt som Shiseido Pharmacy, 1872 [4][9]. Fukuhara tillskrivs att ha infört Japans första system som skilde kliniken från apoteket, och förde in en västerländsk läkemedelsmodell på en marknad som byggt på traditionell praktik. Övergången till kosmetika skedde stegvis: 1897 lanserade företaget Eudermine, en essence för hudvård som det beskriver som sin första kosmetiska produkt och en som var utformad för att aktivera hudens egen förmåga att återställa sig. En egen kosmetikaverksamhet knoppades senare av som ett separat bolag, och företaget bolagiserades formellt som Shiseido Co., Ltd. 1927.

Namnet i sig har ett ovanligt ursprung för ett apotek i västerländsk stil. Shiseido hämtade det från Yijing, den kinesiska Förändringarnas bok bland konfucianismens klassiker. Företaget återger källtexten på mer än ett sätt i sitt eget material: dess företagssajt översätter den som "Praise the virtues of the Earth, which nurtures new life and brings forth significant values" [5], medan andra av Shiseidos historiker och Wikipedia anger formuleringen "How wonderful is the virtue of the earth, from which all things are born" [9]. Båda är företagets egna engelska versioner av samma passage, snarare än en tvist om fakta. Shiseido beskriver namnet som roten till sin identitet, och talar om en medveten blandning av "västerländsk vetenskap och österländsk visdom".

Under det tidiga 1900-talet byggde Shiseido upp den visuella och kommersiella identitet som det fortfarande använder. År 1915 formgav Shinzo Fukuhara, grundarens son och företagets första vd, kameliologotypen som är i stort sett oförändrad i dag [8]; som fotograf påverkad av jugend ville han att märket skulle signalera ambitioner för kosmetika tillverkad i Tokyo. Produktlanseringarna följde i jämn takt: Rainbow Face Powder, som erbjöds i sju nyanser, kom 1917, och 1923 introducerade företaget Uviolin, beskrivet som en föregångare till modernt solskydd, samtidigt som en rikstäckande kedjebutiksverksamhet drog igång.

Den internationella expansionen började 1957, då Shiseido gick in på sin första utländska marknad i Taiwan och gradvis utvidgades till Europa och Nordamerika under de följande decennierna. En senare milstolpe kom 2014 med Ultimune, ett serum som företaget uppger utvecklades utifrån forskning om att "öka skönhetens kraft". Shiseido firade sitt 150-årsjubileum 2022.

Flaggskeppsvarumärket Shiseido ägs av Shiseido Company, Limited, ett fristående, börsnoterat bolag med huvudkontor i stadsdelen Minato i Tokyo. Moderbolaget driver en portfölj på omkring 31 varumärken, däribland Clé de Peau Beauté, NARS, Serge Lutens, Drunk Elephant och Narciso Rodriguez [11]. Senare portföljaktivitet har omfattat förvärvet av Dr. Dennis Gross Skincare.

Shiseidos uttalade filosofi kretsar kring tanken att "skönhet inte är en bild, utan en känsla", och sträcker sig bortom utseendet till naturen, ljuset och sinnena. Dess företagsmission uttrycks som "Beauty Innovations for a Better World". Företaget presenterar sitt arbete som ett möte mellan japansk tradition och modern vetenskap, en inramning som löper genom marknadsföringen under linjer som "Modern Tradition. Thoughtful Technology. Timeless Beauty." Enligt Shiseido vilar dess arv på 150 års forskning, och det hänvisar till siffror på omkring 2 500 patent och 28 000 kliniska prövningar till stöd för det påståendet [2].

Varumärkets sortiment spänner över hudvård, makeup och parfym, med ytterligare linjer för solskydd och herrprodukter. Vid sidan av den långlivade Eudermine finns bland dagens signaturprodukter Ultimune Power Infusing Serum, linjerna Future Solution LX och Vital Perfection samt Synchro Skin Self-Refreshing Foundation. Ultimune är varumärkets bästsäljare och har i många recensioner beskrivits som ett "holy grail"-serum; marknadsföringsmaterial tillskriver det mer än 179 skönhetsutmärkelser och rapporterar att ett säljs var sjunde sekund [13].

Mycket av Shiseidos senare innovationsberättelse bygger på forskning om hudens åldrande. Genom ett samarbete på mer än 30 år med Cutaneous Biology Research Center, en anläggning grundad 1989 av Harvard Medical School och Massachusetts General Hospital med stöd av Shiseido, har företaget studerat rollen hos så kallade Memory T-celler i huden. Det beskriver ett rön från 2023 om att dessa celler selektivt tar bort åldrade celler och att ett protein, CXCL9, hjälper till att rekrytera dem; forskningen publicerades i den vetenskapliga tidskriften Cell [3]. Shiseido har omsatt detta i ett eget Fermented Camellia Seed Extract, som det marknadsför som "världens första teknik för att främja uttrycket av CXCL9" [3]. Nyckelingredienser i sortimentet är även reishisvamp och irisrot.

Produkterna säljs i ungefär 120 länder genom varuhus, specialbutiker, apotek och e-handel.

Utöver skönhetsutmärkelser på produktnivå är Shiseidos mest anmärkningsvärda erkännande från tredje part vetenskapligt: dess forskning om Memory T-celler, utförd tillsammans med Cutaneous Biology Research Center, publicerades i den refereegranskade tidskriften Cell 2023.

Shiseidos hållning kring djurförsök har fått kritik. Företaget uppger att det upphörde med djurförsök för kosmetiska produkter i april 2013, utom där lagen kräver det eller där ingen alternativ metod finns för att garantera säkerheten. År 2017 meddelade dotterbolaget NARS att det skulle återuppta djurförsök för att följa kinesiska marknadsregler, och sa att dess produkter skulle testas "utom där lagen kräver det" [9]. Eftersom Shiseido fortsätter att sälja på marknader som Fastlandskina, där djurförsök lagligt kan krävas, klassar djurskyddsorganisationer inklusive PETA det som inte cruelty-free och placerar det på sin lista över företag att undvika [10].

Shiseido är fortfarande aktivt och beskrivs som det största kosmetikföretaget i Japan och bland de största globalt. Moderbolaget redovisade en nettoomsättning på 990,6 miljarder yen för räkenskapsåret 2024 och har genomgått strukturella reformer samtidigt som det gjort nya förvärv [11]. Varumärket säljs över hela världen, inklusive på de nordiska marknaderna.