Face Atelier

Face Atelier är ett kanadensiskt makeupmärke som grundades av Debbie Bondar. Hon säger att hon startade det delvis för att hon inte hittade någon foundation som matchade hennes egen hudton [2]. Företaget skriver sitt namn "FACE atelier", beskriver sig som kanadensiskt ägt och drivet och märker sina produkter som professionell makeup, fri från djurförsök och tillverkad i Kanada [1]. Den mest kända produkten är Ultra Foundation, och redan från början byggde märket sitt rykte bland professionella makeupartister i stället för genom vanlig reklam.

Den strategin är den bäst dokumenterade delen av historien. En krönika i The Globe and Mail från 2011 beskrev hur Bondar gick in för att vinna över makeupartister, och hur en rekommendation från New York-makeupartisten billy b ledde till en rusning efter foundationen [7]. Under 2020-talet har företaget ramat in sitt arbetssätt kring det som kallas "Safe Beauty", en hållning som tar avstånd från clean beauty-marknadsföring som bygger på rädsla och i stället vill ha påståenden med stöd i regelverk och kosmetisk forskning [4].

Face Atelier grundades av Debbie Bondar, som har varit företagets vd [7]. Grundåret anges inte i företagets eget material. Etiksidan säger bara att PETA godkände policyn mot djurförsök "strax efter" lanseringen. När The Globe and Mail skrev om märket i januari 2011 var det redan etablerat bland yrkesverksamma makeupartister.

Enligt företaget kom Bondar till skönhetsbranschen med mer än tjugo års erfarenhet av nischad detaljhandel, och hon har examina i juridik, journalistik och engelsk litteratur. Märkets om oss-sida kopplar starten till en personlig vändpunkt: att lansera serien var en del av hennes nystart efter en skilsmässa, en period då hon ofta sa att det bästa sättet att hämnas var att se bra ut. I en separat intervju med en återförsäljare på nätet beskrev Bondar Face Atelier på samma sätt, som en del av hennes "nystart efter skilsmässan" [8].

Hennes uttalade mål var praktiskt. Hon kände sig överväldigad av alla foundations på marknaden och hittade ingen som passade henne, så hon satte sig för att bygga ett litet, noga utvalt makeupsortiment som företaget beskriver som "neutralt vad gäller ålder och etnicitet". Face Atelier säger att det skapades för att bli "det första konsumentmärket som verkligen var tillräckligt bra för professionella makeupartister", och beskriver sin målgrupp som alla kvinnor "mellan 19 och 90 år". Utöver att företaget är kanadensiskt ägt och drivet har inget moderbolag eller någon extern ägare nämnts offentligt.

Bondars tidiga plan var att få ut sina produkter till makeupartister i början av deras karriär. Enligt The Globe and Mail sökte hon på nätet efter skolor och utbildningar och kontaktade dussintals av dem. Sökandet ledde henne till ett nytt fortbildningsprogram i New York, grundat av Michael DeVellis, tidigare chef för artistrelationer på MAC Cosmetics. Bondar gav DeVellis en stor del av äran för det som följde och byggde upp ett samarbete med honom via mejl.

Vändpunkten kom när DeVellis förde vidare en förfrågan från billy b, som ville att produkter skulle skickas till en musikvideo med sångerskan Pink. Bondar mindes senare att hennes första reaktion var ett visst missmod inför ännu mer gratis makeup och ännu fler fraktkostnader. Förfrågan lönade sig. billy b fastnade för foundationen och berömde den senare inför publik på Makeup Show i New York. "Efter hans föreläsning och demonstration blev det rusning till min monter", sa Bondar till tidningen [7].

Sedan följde sponsring av turnéer. The Globe and Mail rapporterade att märket hade sponsrat Madonnas Confessions Tour, och företaget säger att det var officiell makeupsponsor för Kelly Clarksons Stronger Tour 2012 [2]. Face Atelier uppger också att det regelbundet stöttar evenemang under New York Fashion Week.

Den senaste daterade milstolpen är ett skifte i hur företaget beskriver sig självt. I augusti 2024 publicerade det ett uttalande på sin webbplats om ett "Safe Beauty"-uppdrag, skrivet av Lorraine Bose, som i dag ramar in märkets filosofi, produktutveckling och marknadsföring.

Face Atelier presenterar sig som en medvetet liten och fokuserad serie. Företagets slogan är makeup som "helt enkelt fungerar och fungerar enkelt", och det uttalade uppdraget är att erbjuda sofistikerad och mångsidig makeup som hjälper kvinnor att se ut och må som bäst. Företaget sätter det som kallas "innovation framför imitation" först och menar att "världen inte behöver ännu ett rosa läppstift".

Inkludering står i centrum för hur märket beskriver sig. Face Atelier kallar sig en serie som är neutral vad gäller ålder och etnicitet och säger att nyanserna ska spegla alla hudtoner och hudtyper, oavsett ålder. Om oss-sidan säger att färg för kunden "handlar om hennes favoritnyans av läppstift, inte om hennes hudton". Företaget tar också ställning mot skönhetsreklam som spelar på kvinnors osäkerhet. Enligt märket uppmuntrar Bondar kvinnor att acceptera hur de ser ut i stället för att försöka trotsa åldern.

Safe Beauty-uppdraget skärper den hållningen. Där säger företaget att det använder ingredienser som följer kosmetikareglerna i Nordamerika och EU, och att det inte tar till "marknadsföring som bygger på rädsla eller påståenden som inte är belagda" [4]. Företaget tar uttryckligen avstånd från att svartmåla ingredienser ("ingredient shaming") och från det som beskrivs som vilseledande clean beauty-språk, och kritiserar ogrundade påståenden om gifter eller föryngrande effekter. Uttalandet hänvisar till EU:s förordning nr 655/2013, som anger gemensamma krav som påståenden om kosmetika måste uppfylla, bland annat att de ska vara sanna, ha belägg och vara ärliga och rättvisa. Med det som grund säger Face Atelier att det inte använder "fri från"-påståenden som "parabenfri", eftersom sådana enligt företaget svartmålar ingredienser som har bedömts som säkra.

Sortimentet omfattar makeup för ansikte, ögon och läppar, liksom avslutande "effekter" och verktyg. Ultra Foundation är seriens signaturprodukt. Företaget kallar den "seriens stjärna" och säger att den har en egen "kultskara", där billy b ingår [2]. Både märkets egen berättelse och Bondars intervju med återförsäljaren kopplar den skaran till billy b:s tidiga entusiasm. Den oberoende pressbevakningen från 2011 beskriver en stark respons från makeupartister men använder inte ordet "kult".

Runt foundationen finns ett antal basprodukter, bland dem Ultra Pressed Powder, Ultra Loose Powder och Face Finish. Face Atelier säljer också en serie färgjusterare, så kallade "adjusters", som enligt företaget gör att nyanser kan blandas så att ingen hudton blir utan matchning. Lip Rx, en tonad läppprodukt, beskrivs av företaget som en touch av färg blandad med eteriska oljor och vitaminer.

Flera val i produktutvecklingen följer av märkets regel om "bara nödvändiga ingredienser". Face Atelier säger att det inte tillsätter doft eller smak i sin kosmetika, och undviker ingredienser som företaget ser som "lätta att marknadsföra men med tveksam effekt". Makeupen har medvetet ingen SPF. Företaget förklarar det på två sätt. Det hänvisar till råd från American Academy of Dermatology om att kvinnor inte ska förlita sig på kosmetika som solskydd, och påpekar att högre halter av titandioxid kan få makeup att se vit ut på blixtfoton. Kunderna uppmanas i stället att använda ett separat solskydd.

Det professionella fokuset syns i hur produkterna säljs. Utöver en egen webbutik och en butikssökare för externa återförsäljare driver företaget FACE Pro, ett medlemsprogram med rabatter för yrkesverksamma makeupartister, elever vid ackrediterade makeupskolor och andra i branschen. Redan 2011 beskrev The Globe and Mail ett "pro gratis"-upplägg där makeupartister som fick produkterna omnämnda i publicerade verk fick gratis makeup i gengäld.

Motståndet mot djurförsök är märkets äldsta etiska ställningstagande. Face Atelier säger att PETA godkände dess policy mot djurförsök strax efter att företaget startade, och att det också är godkänt inom Leaping Bunny-programmet, som drivs av Coalition for Consumer Information on Cosmetics [3]. Företaget uppger att det inte skulle testa på djur ens utan de godkännandena.

Vegansk status är fortfarande under omställning. Face Atelier säger att det tar bort icke-veganska ingredienser ur sina produkter och gör om dem, och att vissa produkter tillfälligt kan säljas i äldre förpackningar som inte stämmer med de nya ingredienslistorna [3]. Företaget publicerar en egen lista med undantag. Bivax finns kvar i Ultra Blush, och karmin, ett rött färgämne som framställs av insekter, används fortfarande i vissa ögonskuggsnyanser, två nyanser av Ultra Blush, en läppenna och Shimmers. Bland de produkter som företaget redan beskriver som veganska finns Camouflage Duets, Lip Glaze, läppstiften, två mascaror och ögonpennorna.

Safe Beauty-uttalandet utvidgar de här åtagandena till leverantörskedjan. Face Atelier säger att det satsar på hållbar råvaruförsörjning, rättvis handel och säkra arbetsvillkor, men ingen certifiering från tredje part av de påståendena om leverantörskedjan har publicerats.

Den mest omfattande oberoende bevakningen av märket är en småföretagarkrönika i The Globe and Mail från januari 2011, skriven av Mia Pearson, som då var chef för PR-byrån Fleishman-Hillards kanadensiska region. Krönikan kallade Face Atelier ett "kanadensiskt makeupmärke" och lyfte fram dess artistdrivna marknadsföring som en lärdom för nya företag. Där stod att märket fanns i makeupartisters väskor världen över och bars av kändisar som Lady Gaga och Fergie [7]. Krönikan rapporterade också att produkterna hade synts i tidningar som People, InStyle, Elle och Marie Claire.

På sin egen webbplats räknar Face Atelier upp fler kändisar som använder märket, bland dem Kelly Clarkson och Miranda Lambert, och säger att makeupen har varit en fast del av makeupväskan i amerikanska tv-serier som Hannibal, True Blood och The Goldbergs, liksom hos flera nyhetskanaler. Företaget uppger också att PETA hedrade Bondar med sitt Trail-Blazer Award för att hon "banat väg för djurförsöksfri skönhet" [3].

Face Atelier är aktivt. Webbutiken säljer ett komplett sortiment, kundtjänsten anger fasta öppettider på vardagar i tidszonen Mountain Time, och företaget har konton på Instagram, TikTok, Facebook och Pinterest. Det nyaste daterade innehållet på webbplatsen är Safe Beauty-uttalandet från augusti 2024. Företaget beskriver sig som kanadensiskt ägt och drivet och säljer fortsatt både direkt och via externa återförsäljare.