Heliocare

Heliocare är ett spanskt varumärke för solskydd som ägs av det Madridbaserade dermatologiföretaget Cantabria Labs, där det fungerar som flaggskeppet bland solskyddsprodukterna. Det bygger på Fernblock, ett patenterat extrakt av ormbunken Polypodium leucotomos, och säljs i både topikal form och som tabletter att ta via munnen — det senare gör Heliocare till ett av de tidiga namnen som förknippas med idén om ett kosttillskott som solskydd inifrån. Varumärket är fortfarande aktivt och distribueras internationellt genom moderbolagets nätverk.

Heliocare placerar sig i gränslandet mellan hudvård och kosttillskott. Företaget marknadsför det som solskydd av "medicinsk kvalitet" som tagits fram tillsammans med hudläkare, och det har återkommande uppmärksammats i dermatologisk press som ett evidensbaserat komplement till vanligt solskydd snarare än en ersättning för det.

Heliocare växte fram ur forskningen hos Industrial Farmacéutica Cantabria (IFC), företaget som senare bytte namn till Cantabria Labs. Varumärkets faktiska ursprung brukar förläggas till 1995, året då IFC uppger att man upptäckte solskydd att ta via munnen i samarbete med Harvard University och patenterade Fernblock, det växtbaserade extrakt som blev den tekniska kärnan i Heliocare-sortimentet [3]. Ett något tidigare årtal förekommer också i företagets egen historik: 1994 anges som året då företaget förvärvade hela ägandet av IFC, då beskrivet som "ett litet familjedrivet laboratorium" i Cantabria [3]. Siffran 1994 avser det förvärvet, medan 1995 markerar det vetenskapliga arbete som Heliocare självt växte fram ur.

Företaget namnger inte offentligt varumärkets enskilda grundare. Dess berättelse om dessa år kretsar kring vetenskapen — patenteringen av Fernblock och det vidare anspråket att ha varit pionjär för konceptet med solskydd inifrån — snarare än kring personer.

Heliocare ägs av Cantabria Labs, med huvudkontor i Madrid och laboratorier i både Madrid och Santander [1]. Moderbolaget tog namnet "Cantabria Labs" 2018, efter att tidigare ha verkat som Industrial Farmacéutica Cantabria [3]. Inom portföljen beskrivs Heliocare som det ledande solskyddsvarumärket och står sida vid sida med systermärken som Endocare (mot åldrande), Neoretin (mörka fläckar) och Biretix (aknebenägen hud).

Cantabria Labs uppger att man distribuerar produkter i fler än 85 länder genom sju direkta dotterbolag — i Spanien, Italien, Frankrike, Portugal, Mexiko, Marocko, Kina och USA — kompletterat med distributörsnätverk. I USA säljs Heliocares kosttillskott till konsumenter via ett separat distributionsavtal; viss dermatologisk bevakning har omtalat "Ferndale Healthcare's Heliocare" på den marknaden, vilket speglar den amerikanska distributören snarare än ett ägarbyte [10].

Varumärket ramar in solskador som något att tänka på året runt, både inomhus och utomhus, och hävdar skydd mot fyra typer av strålning: UVB, UVA, synligt ljus och infrarött. Den uttalade sloganen lyder "All the protection that science can give you", och företaget positionerar sortimentet som personanpassat solskydd av medicinsk kvalitet i både oral och topikal form.

Detta ligger i linje med Cantabria Labs bredare synsätt, som presenterar hudhälsa som en del av den allmänna hälsan och betonar att man arbetar "hand i hand" med hudläkare. Moderbolaget beskriver sitt ledande uppdrag som att erbjuda "produkter som höjer livskvaliteten och tar hand om det viktigaste: vår hälsa", och pekar ut innovation, entreprenörskap och en känsla av gemenskap som sina kärnvärden.

Den tekniken som definierar Heliocare är Fernblock, ett extrakt av Polypodium leucotomos — en ormbunke som har sitt ursprung i Central- och Sydamerika. Enligt företaget verkar extraktet på alla solskyddsnivåer för att "skydda, neutralisera och reparera", och en polyfenolrik variant som marknadsförs som ASPA-Fernblock tillför antioxidativa och fotoprotektiva egenskaper. Den orala versionen av den aktiva substansen bygger på Polypodium leucotomos-extrakt (PLE), som varumärket beskriver som en antioxidant som hjälper huden att stå emot skador från fria radikaler.

Sortimentet sträcker sig från orala kapslar (inklusive D Plus-linjen), ansiktssolskydd som Sensation, Age Active Fluid och Water Gel, till kroppsprodukter som en osynlig spray och en reparerande after sun-kräm. Kosttillskottet, som i USA säljs som en vegansk, glutenfri och sojafri kapsel, är den produkt som mest förknippas med varumärket i konsumentmedier [8]. Oberoende dermatologisk litteratur fäster tidslinjen för det underliggande extraktet: Fernblock introducerades i Europa år 2000 i både topikal och oral form, och blev tillgängligt i USA som kosttillskott 2006, då det distribuerades i fler än 26 länder [11].

Företaget framhåller en vetenskaplig grund för sortimentet, och hänvisar till fler än 50 stödjande publikationer och stöd från hudläkare i ett sextiotal marknader, samt uppger "30+ års varumärkeserfarenhet" i linje med ursprunget i mitten av 1990-talet.

Heliocares kosttillskott har två gånger utsetts till vinnare som "Best Supplement" av InStyle [8]. I dermatologiska medier lyfts det ofta fram bland produkter för solskydd inifrån: Dr. Joel Schlessinger skrev i Practical Dermatology att "Heliocare has significant science and responsible marketing behind their product" och beskrev det som sitt förstahandsval för patienter med ljuskänslighet, lupus och polymorft ljusutslag, använt som del av en bredare solskyddsstrategi [10].

I maj 2018 varnade den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA för att kosttillskott som marknadsfördes som enda form av solskydd utgjorde en risk, och slog fast att inget piller eller kapsel kan ersätta solskyddskräm. Myndigheten skickade varningsbrev till fyra produkter för vilseledande påståenden; Heliocare var inte en av dem, och FDA hade inga invändningar mot Polypodium leucotomos som ingrediens [9]. I samtida bevakning drog hudläkare en tydlig gräns: Heliocare var det enda tillskott som uttryckligen rekommenderades av de experter som citerades, men strikt som ett komplement till topikal solskyddskräm snarare än en ersättning för den [9]. Episoden är främst anmärkningsvärd för att den skiljde Heliocare, en evidensbaserad produkt, från den bredare kategorin "solskyddspiller" som drog till sig myndigheternas granskning.

Heliocare är aktivt. Det är fortfarande Cantabria Labs ledande solskyddsvarumärke, säljs internationellt, med en pågående konsumentnärvaro i USA för kosttillskottet och fortsatt vetenskaplig publicering kring Fernblock-extraktet. Under 2026 lanserade moderbolaget ett separat varumärke för solexponering, Aktuva, samtidigt som man behöll Heliocare i centrum av sin solskyddsportfölj [3].