Philip Kingsley

Philip Kingsley är ett brittiskt hårvårdsmärke byggt kring trikologi, läran om håret och hårbotten. Det växte fram ur den kliniska verksamheten i London som grundades av dess namne, trikologen Philip Kingsley (1930–2016), och är fortfarande verksamt i dag med en aktiv webbutik, aktuella produktserier och konsultationskliniker i London och New York. Sedan grundarens död har hans dotter Anabel Kingsley lett företaget som Brand President och konsulterande trikolog.

Företagets grundtanke är att hår och hårbotten ska behandlas som en fråga om hälsa snarare än enbart styling. Det beskriver sitt förhållningssätt som "complete wellness for your hair and scalp, from the inside out" och definierar, med egna ord, trikologi som "to your hair and scalp what a dermatologist is to the skin on your face and body". Det är den klinikledda positioneringen, snarare än någon enskild produktkategori, som företaget lyfter fram som sitt särdrag.

Philip Kingsley föddes den 4 juni 1930 i Bethnal Green i Londons East End i en judisk familj; hans far var skräddare och hans mor sömmerska [12]. Enligt redaktionella källor började han som tonåring arbeta i sin farbrors frisersalong i East End och studerade sedan hårets och hårbottnens vetenskap på distans hos Institute of Trichologists, eftersom han inte hade råd med universitet. Han blev legitimerad trikolog 1953.

Vilket år märket grundades beror på vad man räknar. Wikipedia och redaktionella källor anger att Kingsley öppnade sin första klinik i London 1957, och företagets verksamhet är en fortsättning på den kliniken [12]. Företagets egen sajt anger inget exakt årtal, utan talar i stället om "over 60 years of Trichology expertise", vilket stämmer med ett ursprung 1957 [1]. Klinikåret 1957 är det tidigaste exakta grundningsåret som är dokumenterat i källorna.

Kingsley kom senare att bli ordförande för Institute of Trichologists och skrev fyra böcker om hårvård, däribland The Hair Bible (2003). Han tillskrivs flera branschpremiärer, bland annat att ha kopplat hårhälsa till kost och att ha skapat den första förbehandlingen med balsam före schamponering, och Wikipedia noterar att han "apparently coined the phrase 'bad hair day'" [12].

Den produkt som starkast förknippas med företaget, Elasticizer, härstammar från 1974. Både märket och externa källor uppger att den togs fram åt skådespelerskan Audrey Hepburn, vars hår hade blivit torrt och skadat av upprepad värmestyling och färgning på filminspelningar; Wikipedia knyter tillkomsten till inspelningen av filmen Robin and Marian [12]. Företaget berättar att Hepburn "used to have pots of it shipped to her home in Switzerland", där originalformeln var en tjock pasta som fick blandas med vatten hemma. Marknadsförd som världens första förbehandling med balsam före schamponering, var den framtagen för att tillföra fukt utan att tynga tunt hår.

Verksamheten expanderade till Fifth Avenue i New York 1977. År 1982 gjordes Elasticizer tillgänglig hos Saks Fifth Avenue, vilket för första gången förde den utanför klinikens egen kundkrets [13], och det bredare sortimentet formaliserades 1983. År 1984 lanserade Kingsley Swimcap, en balsambehandling utvecklad för USA:s olympiska landslag i konstsim [12]. Efter grundarens död 2016, vid 86 års ålder, tog Anabel Kingsley över ledningen av märket.

Märket är fortsatt förknippat med familjen Kingsley och drivs vidare med Anabel Kingsley som Brand President. Inget moderbolag eller någon förvärvshistorik finns dokumenterad i de tillgängliga källorna.

Företaget positionerar sig som trikologilett och holistiskt, och ramar in hårvård som en del av det allmänna välbefinnandet snarare än en fråga om kosmetik. I sina råd framhåller det att "healthy hair does not happen overnight – it happens over time", och att resultat beror lika mycket på egenvård som på produkter. I sitt utbildningsmaterial undviker det etiketterna "normalt", "torrt" och "fett", och delar i stället in hår efter struktur i fyra kategorier: fint, medium, grovt och naturligt lockigt. Kliniken i London, på 54 Green Street i Mayfair, och ett centrum i New York erbjuder fortsatt konsultationer vid sidan av försäljningssortimentet, och märket profilerar sig i ett prestige- och salongskvalitetssegment.

Vid sidan av Elasticizer omfattar företagets serier Density, inriktad på tunnare hår och håravfall, vars Density Preserving Scalp Drops enligt företaget är "trichologist-approved to reduce hair shedding" efter minst tre månaders daglig användning, grundat på en oberoende klinisk studie. Elasticizer själv beskrivs av företaget som "clinically proven to reduce breakage" efter en enda användning. Dess uttalade nyckelingredienser är ricinolja och olivolja, som enligt företaget sluter till ytskiktet medan överskott sköljs bort, så att behandlingen inte tynger håret.

Produkterna beskrivs av företaget som veganska och cruelty-free "by default", fria från parabener och sulfater, och tillverkade i Storbritannien. Företaget uppger också att det aldrig testar på djur. Ingen cruelty-free-certifiering från tredje part finns dokumenterad.

Företaget uppger att det har minskat sitt förpackningsavtryck sedan 2019 och säger sig ha "removed 95% of our cardboard cartons from the shelves" och gått över till FSC-certifierat material för de kartonger som återstår. Det använder återvunnen plast från konsumentledet och en bioplast baserad på sockerrör, och beskriver den senare som koldioxidnegativ, med uppgiften att tillverkningen av materialet absorberar "more than 5 kg of CO2" per kilo som används [4]. På startsidan sammanfattas detta som en "CO2 negative"-position.

Företaget har också en historik av välgörenhet. Det stöder The Royal Marsden Cancer Charity — som behandlade grundarens hustru Joan — och skänker varje år intäkter från sin brittiska sajt den 4 juni, grundarens födelsedag, vid sidan av samarbeten med Look Good Feel Better och Hospice UK.

I pressen fick Kingsley en rad smeknamn som återkom i bevakningen: "Hair Guru" i The New York Times, "Hair Wizard" i Vogue och "Hair Doctor" i The Sunday Times, där han också skrev rådgivningsspalter [12]. Hans kundkrets omskrevs flitigt och omfattade Audrey Hepburn, Laurence Olivier, Jane Fonda, Mick Jagger, Gwyneth Paltrow, Cate Blanchett, Sienna Miller och brittiska kungligheter [12].

Just Elasticizer har behandlats som en långlivad kultprodukt. Ett reportage i Who What Wear 2020 kallade den "the OG of hair masques", en produkt som "almost instantly solidifies a spot in the beauty hall of fame", och beskrev den som en föregångare till senare behandlingar som Olaplex [13]. Den ofta citerade försäljningssiffran för behandlingen har varierat mellan källor: samma reportage från 2020 uppgav att en burk "sold every two minutes worldwide" [13], medan företagets aktuella produktsida anger att en säljs var sjuttonde sekund [3].

Märket är aktivt. Sajten listar aktuella serier, däribland Density och Bond Builder, och både kliniken i London och den i New York drivs vidare under Anabel Kingsley [1]. Produkterna säljs internationellt, bland annat på de nordiska marknaderna. Även om grundaren dog 2016 har företaget fortsatt under familjeledning och presenterar sig som en fortsättning på hans trikologiledda verksamhet.