Yardley

Yardley, som verkar under namnet Yardley of London, är ett brittiskt parfym- och tvålhus grundat 1770 [7]. Byggt kring engelsk lavendel växte det från en parfym- och tvålfirma på 1700-talet till ett av Englands äldre namn inom personlig vård, och gick senare genom en lång rad företagsägare. I dag ägs varumärket av Wipro Enterprises, som driver det som en aktiv verksamhet med aktuella parfymserier och sociala kanaler.

Historien sträcker sig över mer än 250 år och rymmer sex hovleverantörsdiplom, reklamkampanjer med Twiggy och Linda Evangelista, och en signaturdoft, English Lavender, som fortfarande är central i sortimentet. Rätten till Yardleys varumärke är i dag uppdelad efter territorium, något som formar hur märket ser ut på olika marknader.

Företaget grundades av familjen Cleaver 1770 som en parfym- och tvålfirma. William Yardley köpte verksamheten 1823 av Samuel Cleavers söner, och namnet Yardley kom så småningom att knytas till firman. Källorna skiljer sig något åt om hur namnet kom in i verksamheten: Wikipedia anger den daterade följden med en Cleaver-grundning 1770 följd av William Yardleys köp 1823 [7], medan The Perfume Society beskriver firman som grundad 1770 av William Cleavers far, och att den fick namnet Yardley efter att en Cleaver gift sig med Hermia Yardley, dotter till affärsmannen William Yardley, som finansierade satsningen genom bankhuset Coutts [8].

Företaget berättar också en äldre ursprungshistoria. Enligt den når kopplingen till Yardley tillbaka till Karl I:s regeringstid, då en medlem av familjen Yardley betalade kungen för rätten att leverera tvål till City of London, med lavendel för att parfymera den. De dokument som kunnat bekräfta detta förstördes i den stora branden i London 1666 [8], och företaget presenterar episoden som en del av arvet snarare än som belagt faktum.

Firman bytte namn i takt med att den växte och blev "Yardley & Statham" 1841 och "Yardley & Co" 1851 efter att ha ställt ut på världsutställningen i Hyde Park [7]. English Lavender, lanserad 1873, blev och förblir företagets signaturdoft. År 1910 öppnade Yardley sin första flaggskeppsbutik på 8 New Bond Street i London, och 1913 antog företaget Francis Wheatleys målning "The Flower Sellers" som logotyp, där blommorna i originalet byttes mot knippen av lavendel.

Kungligt erkännande följde. Det första hovleverantörsdiplomet kom 1921 från Edward, prins av Wales, och företaget uppger sex diplom totalt under de följande decennierna. År 1932 gav Yardley John H. Seager i uppdrag att resa utomlands och söka upp lavendelarter, ett arbete som gav en egen sort av Lavandula angustifolia odlad i södra England och som fortfarande används i parfymerna. Senare reklam vilade på välkända ansikten: Twiggy frontade kampanjer på 1960-talet och gav märket en modernare position [8], och Linda Evangelista blev ansiktet utåt 1996 enligt uppgift under ett kontrakt värt 7,75 miljoner dollar [7]. Katrina Kaif var varumärkesambassadör från 2010.

Sedan 1967 har Yardley bytt ägare flera gånger. Det förvärvades av British American Tobacco 1967, såldes till Beecham Group 1984, sedan till Wasserstein Perella & Co. 1985, och sattes i konkursförvaltning 1998 innan det köptes av Wella [7]. År 2005 förvärvade Lornamead Yardley för 60 miljoner pund. Wipro klev sedan in i etapper och köpte de asiatiska, afrikanska och australasiatiska marknaderna för 45,5 miljoner dollar 2009 och den brittisk-europeiska divisionen 2012 [7].

Resultatet är ett varumärke uppdelat efter territorium, och källorna speglar detta. Wikipedia och den brittiska varumärkessajten anger Wipro Enterprises som moderbolag [7], medan den USA-riktade sajten yardleylondon.com drivs av Lornamead Inc., som har tvållicensen för USA och Kanada [1]. Den Wipro-ägda enheten, som verkar genom yardleylondon.co.uk, betjänar Storbritannien, Europa och de nordiska marknaderna.

Yardley framställer sig som ett av Englands äldsta parfym- och tvålhus, med engelsk lavendel i kärnan. Företaget anger fem varumärkespelare — "kvalitet, arv, engelskhet, naturlighet och tillit" — och beskriver sig på sin brittiska sajt som "stolta leverantörer av lyxiga och prisvärda parfymer". Det betonar veganvänliga och djurförsöksfria produkter med vad man kallar hållbart inköp av ingredienser, och uppger en policy mot djurtester tillsammans med åtaganden om minskat avfall och ansvarsfulla leverantörsrelationer.

Sortimentet spänner över parfym samt bad- och kroppsprodukter, däribland eau de toilette, body mists, tvålar, body lotions och pudror, med en mindre herrlinje. English Lavender är kärnan i kollektionen, vid sidan av English Rose, Lily of the Valley, Lilac & Pear och Vibrant Peony. April Violets blev en kultfavorit: The Perfume Society uppger att den kostade över 100 pund per flaska när den under en kort tid utgick ur sortimentet [8]. Den egna sorten av Lavandula angustifolia, framtagen på 1930-talet och fortfarande skördad på de ursprungliga fälten i södra England, förblir märkets centrala särdrag.

Yardley är ett aktivt och sedan länge etablerat arvsmärke som drivs som en del av Wipro Enterprises [7]. Den brittiska sajten visar aktuella produktserier, däribland Flowerful Collection och nyare dofter som Vibrant Peony, och de sociala kanalerna är fortsatt aktiva. Tvålverksamheten i USA och Kanada drivs separat på licens av Lornamead Inc., så vilket märke en kund möter beror på marknaden.