Wella

Wella är ett tyskgrundat hårvårdsföretag som specialiserar sig på professionell hårfärg, styling och vårdande produkter. Ursprunget går tillbaka till 1880, då frisören Franz Ströher startade en verksamhet som tillverkade hårtyll — nätbasen till peruker — i Rothenkirchen, i det saxiska Vogtland i Tyskland [6]. I dag har företaget sitt huvudkontor i Genève i Schweiz och uppger att det är verksamt i fler än 150 länder.

Verksamheten ligger numera inom det fristående Wella Company, som sedan 2020 drivs separat från Coty och till största delen ägs av private equity-bolaget KKR [6]. Bland de mest kända serierna finns salongshårfärgen Koleston, och den professionella grenen Wella Professionals beskriver sig själv som världens ledande salongsfärgmärke [1].

Franz Ströher var 26 år när han 1880 grundade sitt namngivna företag för att tillverka och sälja konstgjort hår och hårtyll som användes som bas till peruker [7]. Verkstaden låg i det saxiska Vogtland, en textilregion som FundingUniverse beskriver som en källa till kunnig och billig arbetskraft. Ströhers söner, Karl och George, gick senare med i verksamheten.

När modet skiftade från peruker mot permanent- och hårbehandlingsprodukter tog företaget namnet Wella — hämtat från det tyska ordet för "våg". Enligt Wellas egen historik lämnade familjen in namnet som varumärke hos det tyska patentkontoret 1924 [3]. Affärshistoriekällan FundingUniverse daterar i stället varumärkesregistreringen till omkring 1927 [7]; Wellas märkessida och Wikipedia anger båda 1924, vilket underlaget behandlar som den primära uppgiften.

Under mitten av 1900-talet byggde Wella sitt rykte på hårteknik och färg. År 1930 lanserade företaget Wella Junior, som det beskriver som den första bärbara permanentapparaten, och 1939 introducerade det Kolestral, som det presenterar som den första balmen framtagen för att skydda och ge näring åt håret.

Företagets definierande produkt kom 1950 med Koleston, som lanserades som den första hårfärgen i kräm; Wella uppger att 5,5 miljoner tuber såldes världen över inom tre år. Samma år ombildades företaget till Wella AG, med huvudkontor i Darmstadt. År 1957 öppnade det Wella Central Research Centre i Darmstadt, och 1995 återlanserade det sin flaggskeppsfärg som Koleston Perfect. Skådespelerskan Elizabeth Taylor medverkade i Wellas reklam 1954.

Wella förblev till stor del familjekontrollerat under större delen av sin historia — år 2003 innehades enligt FundingUniverse fortfarande nästan 80 procent av aktierna av medlemmar i familjen Ströher [7]. Samma år förvärvade Procter & Gamble en majoritetspost i Wella för omkring 5,7 miljarder US-dollar [6].

År 2015 förvärvade Coty Inc. Wella som en del av en affär på 12,5 miljarder US-dollar för Procter & Gambles specialiserade skönhetsverksamhet [6]; Wellas egen historik daterar övergången till 2016 och syftar på samma transaktion. År 2020 bildades Wella Company och avyttrades från Coty för att drivas som en fristående enhet [3]. Wikipedia anger det nuvarande ägandet som KKR med 74,1 procent, Coty med 22,3 procent och IGF Wealth Management med 3,6 procent [6]. År 2022 förvärvade Wella det miljöinriktade hårvårdsmärket Briogeo [6]. Det bredare bolaget äger även Sebastian Professional, Clairol, ghd, OPI och Nioxin.

Wella bygger sitt syfte kring det som företaget kallar "hårets förvandlande kraft" och sin vägledande princip "Make It You", som enligt företaget ger människor möjlighet att definiera skönhet på sina egna villkor. Dess uttalade uppdrag är att låta individer se ut som, känna sig som och vara sina sanna jag, och det beskriver sitt arbete som en sammansmältning av vetenskap, teknik och konstnärskap. Företaget listar fem kärnvärden: samarbetsinriktat, kreativt, modigt, sammanlänkat och engagerat.

Wella positionerar sig i första hand på den professionella salongsmarknaden, samtidigt som det även vänder sig direkt till konsumenter. Den professionella divisionen Wella Professionals beskriver sig själv som världens ledande salongsfärgmärke [1].

Färg har förblivit Wellas centrala kategori, med Koleston- och Koleston Perfect-serierna som grund. År 1972 lanserade företaget schampot och balsamet Wella Balsam.

På vetenskapssidan hänvisar Wella till ett patent för ett "metallrenande" system i hårfärg, som det presenterar som ett skydd för håret under färgningsprocessen. År 2014 patenterade företaget molekylen ME+, utvecklad som ett substitut för färgämnet p-fenylendiamin i syfte att minska risken för allergiska reaktioner [6].

Wella uppger att målet är att begränsa den negativa och maximera den positiva miljömässiga och sociala påverkan av sin verksamhet. Företaget har en uppförandekod kallad WECare och beskriver åtaganden om etiska, rättvisa och inkluderande arbetssätt, jämte program för mångfald och inkludering. Det hållbarhetsmaterial som finns i underlaget anger inga koldioxidmål, förpackningsdetaljer eller tredjepartscertifieringar.

Wella är ett aktivt företag. Per 2025 uppger Wikipedia att det är verksamt i fler än 150 länder, och till dess senaste aktivitet hör förvärvet av Briogeo 2022 och pågående produktserier som Koleston Perfect.