Clairol

Clairol är ett amerikanskt hårvårdsföretag som specialiserat sig på hemmafärgning av hår, grundat 1931 av Lawrence M. Gelb, hans fru Joan Gelb och deras affärspartner James Romeo [4]. Enligt en oberoende uppslagsbok stötte Gelb, en kemikaliemäklare, på färgen "Clairol" i Europa och tog den till USA för att sälja den. Under de följande årtiondena förvandlade företaget hårfärg från en salonghemlighet till ett helt vanligt inköp i hemmet, och dess reklam från mitten av seklet blev en del av den amerikanska populärkulturen.

Clairol är inte längre ett självständigt företag. Efter en lång rad förvärv drivs det numera som ett varumärke inom Wella Companys portfölj, vars amerikanska bolag, Wella Operations US LLC, innehar det nuvarande varumärket [3].

Varumärket har sina rötter i 1931, då Gelb förvärvade Clairol-formeln utomlands och började marknadsföra den i USA. Under de tidiga åren sålde Clairol professionella färgprodukter till salonger. Det avgörande skiftet kom efter andra världskriget, när företaget gick över till produkter som konsumenter själva kunde använda och började utmana det sociala stigmat kring färgat hår.

En rad produkt- och reklammilstolpar byggde upp varumärket. År 1949 introducerades enstegsprodukten Miss Clairol Hair Color Bath för den amerikanska skönhetsindustrin, och 1956 kom en version av Miss Clairol för hemmabruk. Encyclopedia.com beskriver Miss Clairol som "den första hårfärgsformeln för hemmabruk" och jämför dess betydelse för kategorin med vad datorer var för räknemaskiner [6].

Den lanseringen bars fram av en av tidens mest kända reklamfraser. Copywritern Shirley Polykoff skapade slogan "Does she... or doesn't she? Only her hairdresser knows for sure" 1956, senare följd av "Is it true blondes have more fun?" Kampanjerna lyfte medvetet fram vanliga hemmafruar i stället för glamorösa modeller, vilket tillskrivs att ha skilt hårfärgning från en tidigare vågad image och mildrat stigmat kring den. Enligt en uppgift steg andelen amerikanska kvinnor som färgade håret från omkring 7 procent till 40 procent mellan 1950- och 1970-talet [6]. Polykoff valdes in i Advertising Hall of Fame 1967 [4].

Clairol blev det ledande företaget inom den amerikanska hårfärgsindustrin 1959 och redovisade en årlig försäljning på omkring 1,6 miljarder US-dollar 2004. I mars 2023 genomförde varumärket en global nylansering under kampanjen "It's So Me", som moderbolaget Wella Company beskrev som sin första globala kampanj på mer än fem år, tillsammans med nya produkter som Natural Instincts Bold och en 2-i-1 Root Touch-Up Spray [5].

Clairol har bytt ägare flera gånger. Grundarfamiljen Gelb sålde verksamheten till Bristol-Myers; Wikipedia daterar den försäljningen till 1957, medan Encyclopedia.com anger den som 1959 [4][6]. År 2001 köpte Procter & Gamble Clairol-divisionen från Bristol-Myers Squibb för 4,95 miljarder US-dollar. P&G sålde senare varumärket till Coty 2016 som en del av en affär värd 12,5 miljarder US-dollar. År 2020 gick Coty med på att sälja sin andel i Wella, Clairol, OPI och ghd till investeringsbolaget KKR för 2,5 miljarder US-dollar, varefter varumärkena började drivas under Wella Company; ytterligare andelsförsäljningar minskade Cotys innehav till omkring 25,9 procent [4].

Inom Wella Company finns Clairol vid sidan av systervarumärken som Sassoon, Londa Professional, System Professional, Sebastian Professional, OPI, Nioxin, Briogeo och weDo.

Clairol positionerar sig kring självuttryck genom hårfärg och idén om att göra resultat av salongskvalitet tillgängliga hemma. Företaget sammanfattar sin hållning med raden "No limits. Just color to suit everyone" och uppger att det har "uppmuntrat självuttryck genom hårfärg" i mer än 90 år. I kommunikationen kring nylanseringen 2023 beskrev Wella Company "den moderna Clairol-kvinnan" som "autentisk, självständig och inte rädd för att vara sitt sanna jag" [5]. Som en linje för massmarknaden säljs Clairol främst genom drugstore- och flerkanalshandel snarare än salonger eller prestigeställen.

Clairols sortiment kretsar kring hårfärg för hemmabruk. Bland de framträdande linjerna finns Nice'n Easy, en permanent heltäckande färg, och Natural Instincts, en demipermanent färg som varumärket marknadsför som fri från ammoniak. Den historiska Miss Clairol Hair Color Bath och Root Touch-Up-produkterna ingår också i arvet, och schampolinjen Herbal Essences var ett Clairol-varumärke under en del av historien.

Företaget lyfter särskilt fram två formuleringspåståenden. Det beskriver ME+ som "en ny färgmolekyl som kraftigt minskar risken för att utveckla en allergi mot hårfärg", och uppger att användare utan befintliga känsligheter har "60 gånger mindre chans att utveckla en allergi" [3]. För sin Nice'n Easy-linje säger Clairol att en återfuktande ColorLock Treatment lämnar håret "intensivt mjukt och lysande i upp till 8 veckor".

Schampolinjen Herbal Essences, då ett Clairol-varumärke, väckte uppmärksamhet för reklam med vad som beskrevs som "orgasmliknande ljud", vilket vissa tittare ansåg vara kontroversiellt [4].

Clairol är fortfarande ett kommersiellt aktivt, globalt distribuerat varumärke för massmarknaden, men det är inte längre självständigt. Det drivs som ett undervarumärke inom Wella Company efter att Wella under 2020–21 knoppats av från Coty, där Coty behåller endast en minoritetsandel. Den senaste större offentliga aktiviteten var den globala nylanseringen "It's So Me" i mars 2023 [5], och konsumentwebbplatsen var fortfarande aktuell 2026 [3].