Castle Forbes

Castle Forbes är ett skotskt grooming- och parfymhus känt för våtrakningsprodukter baserade på eteriska oljor och för fina parfymer. Enligt företaget grundades det 1996 i en före detta mejeribyggnad bakom Castle Forbes i Aberdeenshire, vid stranden av floden Don [2]. Verksamheten började som ett litet familjeparfymeri och växte till ett sortiment som är mer känt för sina rakkrämer, after shave-balsam och eaux de parfum än för någon enskild doft.

Företaget verkar under namnet Castle Forbes Collection och beskriver sig självt som ett förnämt brittiskt hus byggt kring tradition och naturliga ingredienser. Det är fortfarande aktivt: nätbutiken säljer hela sortimentet till aktuella priser, och produkterna förs av våtrakningsbutiker i Storbritannien, USA och Kanada. Inga nya parfymlanseringar har rapporterats sedan omkring 2018, men det finns inga tecken på att företaget har avvecklats.

Företaget startades av Lady Forbes, som tog fram de tidiga dofterna i samarbete med den professionella doftskaparen Andrew French [8]. Företaget uppger att satsningen tog sin början när den före detta mejeribyggnaden bakom slottet gjordes om till vad det kallar "världens minsta parfymeri", där Lady Forbes ägnade sig åt sitt intresse för dofter och eteriska oljor [2]. Grundarna hämtade inspiration från landskapet runt godset och ville, med företagets egna ord, hedra traditionen Haute Perfumerie.

En möjlig källa till förvirring är företagets grundningsår. Grooming- och parfymföretaget daterar sig självt till 1996 [2], och det årtalet återkommer på dess historik- och hållbarhetssidor och bekräftas av våtrakningssajten Sharpologist [8]. Siffran "1445" förekommer på företagets startsida och på en produktlinje, men den syftar på det år då klanhövdingen Forbes utsågs till Premier Lord of Scotland — ett arv från klanen som används som produktnamn, inte grundandet av verksamheten [1].

Castle Forbes är organiserat kring två grenar: fin parfym och vad det marknadsför som lyxig grooming. Grooming-linjen kretsar kring rakkrämer, after shave-balsam och en pre-shave-produkt, som erbjuds i dofter som Lavender, Lime, Cedarwood & Sandalwood och 1445. På parfymsidan omfattar eau de parfum-sortimentet 1445, Forbes of Forbes och Gentlemen's Cologne.

Det företaget framhåller som sitt särskiljande grepp är att använda eteriska oljor i stället för syntetisk doft tillsatt i en bas. "Vi är ett parfymeriföretag", uppger det, men menar att eteriska oljor i en rakrutin ger "så mycket mer i hudfördelar och humörhöjning" än enbart doft [6]. Företaget tillskriver särskilda oljor specifika roller: lime som ett naturligt medel för att hjälpa till att förhindra blödning, lavendel för att lugna irritation och cederträ och sandelträ för rengörande egenskaper [6]. Sharpologist rapporterar företagets påstående att det är det första brittiska raksortimentet som bara använder eteriska oljor [8].

Rakkrämen Essential Oil Grooming Care, som företaget uppger ursprungligen togs fram för personer som tycker att rakning är obehagligt, beskrivs på företagets historiksida som "vördad av rakare världen över". Castle Forbes positionerar sig, med företagets egen formulering, som "Quiet Luxury" — vad det kallar en "bäst i klassen-rakupplevelse utan ett designermärkes prislapp" [2].

Företaget beskriver sin miljöinriktning som "sensible sustainability" och säger att det har hållit fast vid dessa metoder sedan 1996 [3]. Under ungefär 2001 till 2014 bytte det förpackningsmaterial och ersatte styva presentaskar med vikkartonger, gick över från glasburkar för rakkräm och balsamflaskor till PET, och bytte tunga metalliserade parfymlock mot lättare aluminium [3].

När det gäller sammansättning uppger Castle Forbes att det "inte har använt sulfater, SLS, tillsatta färgämnen eller testat på djur" och var "bland de första i vår kategori att ersätta parabener" [3]. Startsidan listar på liknande sätt produkterna som fria från animaliska ingredienser och inte testade på djur. Detta är företagets egna påståenden; företagets sajt anger ingen tredjepartscertifiering.

Bevakningen av Castle Forbes finns främst inom specialistgemenskaper snarare än i den breda skönhetspressen. Sharpologist, en våtrakningssajt, recenserade företaget och tyckte att dess rakkrämer fungerade "fantastiskt" [8]. I doftdatabaser har dess doft 1445 — en aromatisk fougère för herrar — diskuterats som ett av de närmare alternativen till vintage Azzaro pour Homme, och Fragrantica publicerade en redaktionell artikel om linjen med titeln "What Real Scotsmen Smell Like" [9].

Castle Forbes är aktivt. Dess e-handelssajt är i drift och genomför försäljning med aktuella priser, och produkterna distribueras via många våtrakningsbutiker internationellt. Den senaste parfymen tycks vara från omkring 2018, och det finns lite ny press, men den stadiga direkt- och flerkanalsförsäljningen tyder på ett litet, etablerat nischhus snarare än ett vilande.