IGK

IGK är ett amerikanskt haircare-varumärke skapat av fyra hårstylister — Aaron Grenia, Chase Kusero och bröderna Franck och Leo Izquierdo — som driver salongsgruppen IGK i New York, Los Angeles och Miami. Varumärket utvecklades av och ägs av skönhetsinkubatorn Luxury Brand Partners, och lanserades hos Sephora 2016 med en serie på 21 produkter riktad till en ung, social media-fokuserad publik [4]. Namnet kommer från grundarnas efternamnsinitialer. Verksamheten är fortfarande aktiv och säljer via Sephora, Ulta och den egna sajten, med pågående lanseringar och nyligen utökad salongsverksamhet.

De flesta källor daterar konsumentvarumärket till produktlanseringen 2016, men det finns en mindre avvikelse: Luxury Brand Partners egen varumärkessida kopplas till en referens från 2015, vilket verkar markera när salongssamarbetet bildades snarare än när detaljhandelsserien gick i försäljning [3][4][5]. IGK positionerar sig som en trendsättande serie med salongskvalitet, byggd för en modern, mobil generation, sammanfattat i sin slogan: "We don't follow trends, we create them."

IGK växte fram ur ett salongssamarbete mellan fyra stylister som arbetade i olika städer och, enligt dem själva, kom från väldigt olika bakgrunder. Luxury Brand Partners arbetade tillsammans med teamet för att utveckla en serie för detaljhandeln, som lanserades online i juli 2016 och rullades ut till 67 Sephora-butiker i september samma år. Den första serien bestod av 21 produkter prissatta ungefär i intervallet 25–29 dollar, och branschbevakningen vid den tiden rapporterade om förväntningar i branschen på runt 30 miljoner dollar i detaljhandelsförsäljning första året, fördelat över Sephora och en planerad satsning på salongsdistribution [4].

Redan från start beskrev grundarna IGK som stylist-lett och ungdomsinriktat. En av grundarna, Leo Izquierdo, sade till WWD att arbetet som kom ur varumärkets tre hemmastäder "satte tonen för hårbranschen", medan Aaron Grenia beskrev serien som byggd för att "omfamna framtiden, den yngre generationen". Företaget beskriver teamet som "ett hår-superteam av fyra stylister från olika delar av världen och med vitt skilda bakgrunder, förenade i en gemensam vision".

IGK ägs av Luxury Brand Partners, en skönhetsinkubator baserad i Miami och New York som bygger och driver professionella varumärken inom haircare och kosmetik [3][4]. Inom koncernen finns det vid sidan av systervarumärken som R+Co, R+Co Bleu och makeupserien ONE/SIZE, samt en närliggande IGK Color-serie. Företaget har varit en del av Luxury Brand Partners portfölj sedan lanseringen; inga ägarbyten finns dokumenterade i de tillgängliga källorna.

Enligt företaget är IGK ett "haircare-företag för nästa generation" vars mål är salongskvalitet i hemmet, levererat genom vad det kallar rena, innovativa formler. Den uttalade grundtanken är att sätta trender snarare än att följa dem, med en kund som beskrivs som cool, edgy och villig att testa nytt. Företaget sammanfattar sitt löfte i fraser som "healthy hair first, uncomplicated styles always" och en garanti om "salong-värdigt hår".

Den positioneringen följer med in i påståendena om produkternas innehåll. Refinery29 rapporterade att IGK:s produkter är veganska, glutenfria och fria från sulfater och parabener [5], och cruelty-free-auktoriteten Logical Harmony har bedömt varumärket som både cruelty-free och helt veganskt, och konstaterar att "inga djurförsök görs på IGK:s produkter i något skede" [6]. Företaget säljer via flera kanaler — den egna webbplatsen, Sephora och Ulta — snarare än via en enda återförsäljare.

IGK:s sortiment spänner över rengöring och balsam, styling och finish, dry shampoo, permanent och deponerande hårfärg samt en doftserie. Flera produkter utgör stommen i sortimentet, däribland Good Behavior Spirulina Protein Smoothing Spray, Antisocial Dry Hair Mask, First Class Charcoal Detox Dry Shampoo, Rich Kid Coconut Oil Air Dry Styler och Beach Club Volumizing Texture Spray. Bland de nyckelingredienser som lyfts fram genom serien finns spirulinaprotein, kol, kokosolja och mjölk samt gurkmeja.

En detalj i sammansättningen drog särskild redaktionell uppmärksamhet: Refinery29 noterade att en leave-in-balsam från IGK använde "patenterad hyaluronsyreteknik" av det slag som oftare återfinns i hudvård [5], vilket speglar varumärkets vana att låna ingredienser från angränsande skönhetskategorier. Även serien av dry shampoo, indelad i nivåer med stigande rengöringsstyrka, har lyfts fram, där den kolbaserade First Class beskrivs som det mest kraftfulla alternativet.

IGK fick tidigt fäste som en redaktionell favorit. Refinery29 introducerade varumärket för brittiska läsare 2018 som "det senaste i raden av kult-amerikanska skönhetsköp som når brittiska kuster", lyfte fram dess veganska, sulfatfria formler och nämnde Sofia Richie och Tessa Thompson bland kunderna [5]. Företagets egen startsida visar logotyper från Allure, Who What Wear och Marie Claire som trovärdighetsmarkörer. Dess Sephora-debut 2016 bevakades av branschtidningen WWD.

IGK är aktivt. Det fortsätter att sälja via Sephora, Ulta och den egna direktförsäljningsbutiken, och bland den senaste aktiviteten finns en doftkollektion vid namn Velvet Muse som marknadsförs på startsidan samt öppningen av en salong i Las Vegas. Varumärket ägs fortfarande av Luxury Brand Partners, en aktiv inkubator, och dess huvudmarknad är USA med dokumenterad distribution till Storbritannien och vidare.