Olay

Olay är ett hudvårdsmärke som grundades i Sydafrika 1952 och som sedan 1985 ägs av konsumentvaruföretaget Procter & Gamble [8]. Det började som en enda rosa fuktkräm och växte till ett globalt massmarknadssortiment byggt kring anti-aging och tillgänglig, "vetenskapligt förankrad" hudvård. Märket är aktivt: det säljs i fler än 80 länder, driver löpande reklamkampanjer och dess produkter fortsatte att vinna branschpriser fram till 2025.

På grund av sitt ursprung beskrivs Olay på två sätt i källorna. Wikipedia noterar att märket "har sitt ursprung i Sydafrika som Oil of Olay", samtidigt som det beskriver dagens företag som "ett amerikanskt hudvårdsmärke som ägs av Procter & Gamble" [8]. De två beskrivningarna speglar olika fakta: Sydafrika är märkets födelseplats, och USA är hemvist för dess nuvarande ägare.

Olay skapades 1952 av Graham Wulff (1916–2008), en sydafrikansk kemist från Durban som tidigare hade arbetat på Unilever [8]. Enligt märkets egen historiebeskrivning utvecklade Wulff den ursprungliga rosa "Beauty Fluid" åt sin fru och andra kvinnor som ville ha djup återfuktning utan de tjocka, tunga krämer som var vanliga på den tiden. Han döpte den till "Oil of Olay" som en lek med ordet lanolin, en av dess viktigaste ingredienser.

Produkten lanserades under namn som varierade mellan marknader. Utöver "Oil of Olay" såldes den som Oil of Ulay i Irland och Storbritannien, Oil of Ulan i Australien och Oil of Olaz i Frankrike, Tyskland, Italien och Nederländerna. Företaget uppger att märket expanderade internationellt under slutet av 1950-talet och under 1960-talet och blev känt i USA för sin återfuktning och sin särpräglade rosa förpackning.

Verksamheten bakom Oil of Olay bytte ägare två gånger under sin framväxt. I november 1970 förvärvade Richardson Merrell Inc. — senare Richardson-Vicks Inc. (RVI) — Adams National Industries, företaget som drev märket [8]. År 1985 köpte Procter & Gamble (P&G) upp RVI, vilket förde in Olay i P&G:s portfölj, där det ligger sida vid sida med märken som Pantene, Old Spice, SK-II och Gillette [8].

De spridda regionala namnen slogs så småningom samman. Olays historiesida uppger att "'Oil of Olay' blir officiellt 'Olay'" under 1990-talet [5]. En redaktionell historik daterar i stället strykningen av "Oil of" till 1985 [9]; det datumet tycks blanda ihop namnbytet med P&G:s förvärv av RVI 1985, något som både märket och Wikipedia behandlar som en separat händelse. Under P&G växte märket till en stor kommersiell tillgång, och Wikipedia noterar att Olay "blev P&G:s 13:e miljarddollarmärke 2013" [8].

Olay positionerar sig som tillgänglig, vetenskapsdriven hudvård, sammanfattat i sloganen "Science, in Your Hands". Företaget säger att "äkta skönhet börjar på cellnivå" och bygger sina produkter kring synliga resultat som kommer av att arbeta med hudens celler över tid. En andra slogan, "Exclusively for Everyone", speglar en uttalad ambition att betjäna en bred publik över flera generationer. Redaktionell bevakning ger eko åt detta och noterar att märkets reklam visar modeller i olika åldrar och med olika bakgrund för att lyfta fram idén att "bra hudvård är för alla" [9].

Sortimentet kretsar kring fuktkrämer och serum mot åldrande. Den signaturlinje som utmärker märket är Olay Regenerist, inklusive Micro-Sculpting Cream, vid sidan av Total Effects, nattfuktkrämen Retinol24, Super Series och kollektionen Whips. Återkommande nyckelingredienser är bland annat niacinamid, kollagenpeptider, hyaluronsyra, C-vitamin, retinol och bakuchiol.

Olay knyter flera "först på marknaden"-påståenden till dessa lanseringar, hämtade från sina egna historiesidor. Märket uppger att det var det första massmarknadsmärket inom hudvård som erbjöd antioxidanter med UVA/UVB-skydd (1991); att Total Effects var "det första massmarknadssortimentet inom hudvård som introducerade" niacinamid, eller vitamin B3 (2000) [6]; och att det var "det första massmarknadsmärket inom hudvård som använde peptider", med Regenerist byggt kring ett amino-peptidkomplex känt som PAL-KTTKS (2002) [6]. Kollektionen Whips från 2018 introducerade det som företaget kallar Active Rush Technology.

På forskningssidan beskriver märket egenutvecklade komplex som Triple Collagen Peptide och Pro-NAD och hänvisar till en patenterad retinoidkombination avsedd att förbättra retinoidens stabilitet och upptag i huden. Det refererar också till ett samarbete med onlineutbildningsplattformen Coursera om utbildning i kosmetisk vetenskap.

Olay uppger att det inte testar sina produkter på djur, samtidigt som det medger att vissa länder där det säljs fortfarande kräver sådana tester; genom P&G hänvisar det till engagemang i Humane Society Internationals kampanj #BeCrueltyFree. Märket erbjuder formuleringar utan parabener och ftalater samt parfymfria alternativ, och säger att utvalda produkter använder förpackning med "100 % återvinningsbar kartong och tråg".

År 2021 introducerade företaget Olay Skin Promise och beskrev sig som "det första massmarknadsmärket inom hudvård i USA" som åtog sig att inte retuschera hud i reklam [4]. Det har också satt upp ett #FaceTheSTEMGap-mål om att fördubbla antalet kvinnor inom STEM till 2030, med stöd av stipendier som delas ut tillsammans med partner som Coursera.

Olays produkter har fått återkommande uppmärksamhet i skönhetspressen. Olay Super Cream med Broad Spectrum SPF 30 vann 2025 års Allure Best of Beauty-pris för bästa fuktkräm med SPF [10]. Tidigare tog Regenerist Daily Regenerating Serum hem ett Allure Best of Beauty-pris i kategorin "Anti-Aging Reader's Choice" 2011, och tidningen People utsåg Olay Regenerist till "Best Moisturizer of all Time". Skådespelerskan Sarah Michelle Gellar har varit ansikte utåt för Olay-kampanjer, bland annat för Regenerist Micro-Sculpting Cream.

Olay är ett aktivt, globalt märke. P&G marknadsför det i fler än 80 länder genom en närvaro i flera kanaler som inkluderar en egen e-handelssida, och märket upprätthöll löpande kampanjer och produktpriser in i 2024 och 2025. Dess senaste registrerade milstolpe i tillgängliga källor är Allure-priset i september 2025 för Olay Super Cream [10].