ULRICH LANG

ULRICH LANG är ett nischat parfymhus som bygger sina dofter kring samtida fotografi. Det grundades 2003 i Greenwich Village i New York av Ulrich Lang, en tidigare L'Oréal-chef, tillsammans med hans mångåriga affärspartner Britt Biegelsen [1]. Huset är fortfarande aktivt och säljer via egna webbutiker i USA och EU samt genom flera nischade återförsäljare, även om den senaste dokumenterade doftlanseringen är från 2023.

Trots "New York" i namnet är varumärkets driftsbolag registrerat i Tyskland. Företagets imprint anger en juridisk adress i Backnang, i regionen Baden-Württemberg, med Ulrich Lang som verkställande direktör [2]. Båda beskrivningarna stämmer sett ur olika vinklar: huset grundades i New York, medan den kommersiella verksamheten drivs från södra Tyskland.

Ulrich Lang växte upp i södra Tyskland, där hans mormor drev en liten parfymeri — en tidig kontakt med dofter som han har beskrivit som formande. Han studerade senare vid Fashion Institute of Technology i New York, arbetade på Estée Lauder i London och hade roller på L'Oréal och inom konstvärlden, bland annat i den nätbaserade konstportalen Artnet omkring 1998–2000.

Enligt The Perfume Collective startades företaget 2003 i Greenwich Village som ett samarbete mellan Lang och Britt Biegelsen [1]. Källorna skiljer sig något åt om grundandeåret: återförsäljaren Sniph anger 2002 [3], medan The Perfume Collective och grundarens egen redogörelse i en intervju med Essencional pekar på 2003 som lanseringsår [1][4]. Det tidigare datumet speglar troligen bolagets bildande, medan 2003 markerar marknadsdebuten.

Den bärande idén i ULRICH LANG är att para ihop parfym med modern konstfotografi. Företaget uppger att samtida fotografi har format både utvecklingen och förpackningen av varje doft, med beställda bilder som används på flaskorna och i kampanjer. Varje doft är, enligt företagets egna ord, uppbyggd av eklektiska noter som "konstfullt balanserar enkelhet med sofistikering".

Huset positionerar sig i den nischade, konstdrivna delen av parfymmarknaden och beskriver sina dofter som återhållsamma och mångsidiga. Dess uttalade slogan är "Inspired by fine photography". I ett porträtt i Essencional citerades parfymkritikern Persolaise när han beskrev huset som ett av de mer underskattade doftvarumärkena [4].

Lang har avstått från att namnge parfymörerna han arbetar med, och sa i en intervju att han inte tänkte avslöja sina medarbetare för att bevara det han kallade magin i produkten [4]. Att enskilda parfymörer inte anges beror alltså på grundarens val, inte på förbiseende.

Sortimentet kretsar kring eau de parfum, med den första herrdoften Anvers — vars namn syftar på Antwerpen — som huset beskriver som en fusion av friska aromater, kryddor, blommor, läder, träslag och ambra. Andra släpp är Aperture, Lightscape, Apsu, Lethe, 17 Nandan Road, Nightscape och Suncrest.

Konstkopplingen löper genom hela katalogen. Aperture skapades till stöd för den ideella Aperture Foundation och använde fotografen Olivia Bees serie "Quiet", med en del av intäkterna riktad till stiftelsens utbildningsverksamhet. Lightscape har förpackning av den Amsterdam-baserade konstnären Elspeth Diederix, medan den belgiske konsthandlaren Roger Szmulewicz var ansiktet utåt för Anvers.

På senare tid har varumärket arbetat med ett digitalt projekt kallat ULNY 3D, ett samarbete med XR-plattformen CUUUB av acameo, tänkt att låta kunder uppleva dofterna i en virtuell miljö. Projektet fick stöd av Baden-Württembergs ekonomiministerium [5].

Huset har fått erkännande från Fragrance Foundation Germanys Duftstar Awards. År 2015 nominerades både Aperture och Anvers [6]. Varumärket uppger också på sin EU-sida att det har nominerats fyra gånger till Duftstar Award. Det har porträtterats av doftinriktade publikationer som Fragrantica, Essencional och Scentbird-bloggen.

ULRICH LANG är fortfarande aktivt. Det driver två aktiva e-handelssidor, en för USA och en för den europeiska marknaden, båda med copyrightnotiser för innevarande år, och produkterna finns även hos nischade doftåterförsäljare. Den senaste lanseringen som är dokumenterad i tillgängliga källor är Suncrest, daterad till 2023 [7]. Det tyska driftsbolaget i Backnang är fortfarande registrerat och aktivt [2].