L'Oréal

Företaget började med en teknisk produkt snarare än en marknadsföringsidé. I juli 1909 registrerade Schueller, utbildad kemist, sitt bolag för att sälja de syntetiska hårfärger han hade utvecklat, en formel han sålde till parisiska frisörer. Det fokuset på hårfärg förblev centralt för verksamheten i decennier och utgör fortfarande grunden för en av dess största produktkategorier idag.

L'Oréal beskriver sin historia som ett långt, oavbrutet engagemang inom ett enda område. "I över ett sekel har vi ägnat oss åt ett enda kall: att skapa skönhet", uppger företaget på sin företagssajt [2]. I praktiken har koncernens expansion kommit lika mycket genom förvärv som genom egna laboratorier. En tidig milstolpe var 1984, då L'Oréal tog en kontrollerande andel i det amerikanska kosmetikhuset Helena Rubinstein, ett steg som breddade dess räckvidd inom prestigehudvård och makeup [3]. Från slutet av 1900-talet och framåt ökade förvärvstakten och lade till namn inom dagligvaruhandel, lyx, professionell och dermatologisk vård till det som hade börjat som en hårfärgstillverkare.

Koncernens uttalade syfte idag sträcker sig bortom en enda kategori. Vid sidan av ambitionen att "skapa den skönhet som får världen att röra sig" säger L'Oréal att man vill erbjuda "det bästa av skönhet i fråga om kvalitet, effekt, säkerhet, uppriktighet och ansvar". Den inramningen av säkerhet och ansvar står sida vid sida med en portfölj som nu sträcker sig från billiga snabbköpssortiment till designerparfym.

Enligt L'Oréal förvaltas dess varumärken inom fyra divisioner, var och en riktad mot en olika distributionskanal [2].

Divisionen för konsumentprodukter omfattar massmarknadssortiment som säljs till stor del via snabbköp och apotek, däribland L'Oréal Paris, Garnier, Maybelline New York, NYX Professional Makeup och nagelvarumärket Essie. Lyxdivisionen rymmer koncernens prestige- och designernamn, bland dem Lancôme, Yves Saint Laurent, Giorgio Armani och Kiehl's. Divisionen för professionella produkter betjänar salonger och frisörer genom L'Oréal Professionnel, Redken och Kérastase. Divisionen för dermatologisk skönhet samlar de apoteks- och vetenskapsinriktade hudvårdsvarumärkena, däribland La Roche-Posay, Vichy, CeraVe och SkinCeuticals.

Utöver dessa ankarnamn omfattar den bredare portföljen sedan länge etablerade europeiska varumärken som Biotherm, Mixa och Carita; makeup- och hudvårdsmärkena IT Cosmetics och NYX Professional Makeup; samt en rad senare tillskott, däribland Thayers, Aesop, Youth To The People, Medik8, Atelier Cologne, Color Wow och parfymhuset Creed. L'Oréal producerar och säljer även parfym- och skönhetslinjer under långsiktiga licenser från modehus, däribland Ralph Lauren, Cacharel och Guy Laroche.

Mycket av L'Oréals tillväxt har drivits av en stadig ström av förvärv som utvidgade företaget till nya kategorier och prisnivåer. År 2006 köpte koncernen den brittiska etiska skönhetskedjan The Body Shop för 562 miljoner pund; man behöll kedjan i ungefär ett decennium innan man avyttrade den till det brasilianska företaget Natura 2017 [3].

Koncernen har också satsat på prestige- och designerskönhet. År 2008 förvärvade man YSL Beauté för runt 1,8 miljarder dollar och förde in Yves Saint Laurents parfym- och kosmetikverksamhet i sin lyxgren [3]. Två år senare, 2010, lade man till det amerikanska nagellacksmärket Essie till sitt konsumentsortiment. Makeup och hudvård följde: L'Oréal köpte NYX Cosmetics 2014, färgkosmetikmärket IT Cosmetics för 1,2 miljarder dollar 2016, och den dermatologutvecklade hudvårdslinjen CeraVe, tillsammans med AcneFree och Ambi, för 1,3 miljarder dollar 2017 [3].

Året 2014 var särskilt aktivt. Vid sidan av NYX förvärvade koncernen det kinesiska ansiktsmaskföretaget Magic Holdings för omkring 840 miljoner dollar och de franska professionella hudvårdsmärkena Carita och Decléor för 227,5 miljoner euro, vilket fördjupade närvaron både på den asiatiska massmarknaden och i den europeiska professionella kanalen [3].

Senare affärer har lutat mot naturliga, exklusiva och oberoende märken. I juni 2020 tecknade koncernen ett avtal om att förvärva Thayers Natural Remedies, ett amerikanskt naturhudvårdsmärke [5]. År 2023 köpte man det australiska lyxmärket Aesop för 2,53 miljarder dollar [3]. I oktober 2025 tillkännagav L'Oréal ett avtal på ungefär 4 miljarder euro om att förvärva det exklusiva parfymhuset Creed, som Kering-koncernen själv hade tagit över 2023, tillsammans med 50-årslicenser för att utveckla skönhets- och parfymlinjerna för Kerings modevarumärken Balenciaga, Bottega Veneta och Gucci [4]. Branschpressen rapporterade att affären väntades slutföras under första halvåret 2026.

L'Oréal är ett börsnoterat bolag, noterat på Euronext Paris under tickersymbolen OR, med en sekundär notering på amerikanska OTC Markets under tickern LRLCF [1]. Trots det ligger en stor del av aktieinnehavet kvar i ett fåtal händer. Den 31 december 2023 innehade den grundande familjen Bettencourt omkring 34,73 % av aktierna och Nestlé omkring 20,13 %, enligt siffror som Wikipedia redovisar [3]. Resten var fördelad mellan internationella och franska institutionella investerare, enskilda aktieägare och anställda. Kombinationen av en grundarfamiljs innehav och en långvarig företagsaktieägare i Nestlé har gett koncernen en ovanligt koncentrerad ägarstruktur för ett bolag av dess storlek.