Biotherm

Biotherm är ett franskt hud- och kroppsvårdsföretag som grundades 1952 och byggdes kring termiskt plankton, en mikroorganism som företaget utvinner ur mineralrikt källvatten [6]. Sedan 1970 ägs det av den franska personvårdskoncernen L'Oréal, där det drivs som ett prestigemärke inom hudvård. Företaget är fortfarande aktivt och säljer serier för män, kvinnor och kropp internationellt, och har pågående hållbarhetsmål.

Namnet bär premissen i sig: "bio" för forskningen bakom märket och "therm" för de termiska källorna vid dess ursprung. Det fokuset på källvattnets plankton, som Biotherm marknadsför som "Life Plankton", är fortfarande grunden för både formlerna och positioneringen i dag.

Biotherms historia börjar vid en termisk källa i de franska Pyrenéerna. Enligt företaget upptäckte en ung biokemist vid namn Jeanine Marissal hur källans termiska plankton passade huden, och patenterade dess användning i hudvård. Hon byggde märket kring "produkter baserade på naturliga ingredienser som ger effektiva lösningar på kvinnors problem och samtidigt är behagliga att använda" [2].

Källorna skiljer sig åt om vem som egentligen räknas som grundare. Märkets ursprungssida sätter Marissal i centrum, medan ett blogginlägg från Biotherm och Wikipedia tillskriver den ursprungliga upptäckten av "den mirakulösa källan" 1952 till dr Jos Jullien — en källa där romerska soldater enligt bloggen en gång badade för att läka sina sår [4][6]. De två berättelserna kompletterar snarare än motsäger varandra: Jullien förknippas med att ha upptäckt källan, och Marissal med att ha identifierat planktonets kosmetiska användning och patenterat den.

Var märket hör hemma anges också på två sätt. Biotherm beskriver sig som "fött i de franska Pyrenéerna, uppvuxet i Monaco" och uppger Monaco som sin bas [2], medan Wikipedia placerar den tidiga verksamheten i Frankrike, i Joyeuse i Ardèche och vid de termiska källorna i Molitg-les-Bains [6].

Biotherm lanserades 1952 med tre produkter: La Crème Triple-Usage, Biotherm Cure och Biomains, en handkräm som märket fortfarande säljer. Under 1960-talet breddades sortimentet till sol- och bantningsprodukter, och 1968 introducerades Bio-Buste Suractive, en byststärkande kräm [6].

År 1985 gick företaget in i herrvård med Biotherm Homme, som det beskriver som den första premiumhudvårdsserien för män från ett skönhetsmärke [2]. En senare teknisk milstolpe kom 1994, när Biotherms forskare efter åtta års forskning utvecklade en jäsningsprocess som märket kallar Fermogénèse för att utvinna ingrediensen Life Plankton. År 2014 utsågs skådespelaren Leighton Meester till märkets globala talesperson [6].

L'Oréal förvärvade Biotherm 1970, och märket har sedan dess hört till koncernens prestigedivision [6]. Inom L'Oréals portfölj finns det vid sidan av andra skönhetshus som Lancôme, Kiehl's, Helena Rubinstein och Vichy.

Biotherm positionerar sig som ett forskningsdrivet hudvårdsmärke med vatten och naturligt utvunna aktiva ingredienser i centrum, ett angreppssätt som det kallar "Blue Biotech". Företaget beskriver Blue Biotech som sin expertis "för hållbara ingredienser och produkter som är mer naturliga, kraftfulla och säkra", och ramar in sitt arbete som att använda vetenskap och teknik "för att förstärka naturens kraft" [3]. Det bygger detta kring fyra uttalade pelare — naturligt, kraftfullt, säkert och hållbart — och använder slagordet "Live By Blue Beauty". Som prestigemärke säljs Biotherm internationellt inom segmenten för män, kvinnor och kropp.

Märkets signaturingrediens är Life Plankton, en bioteknologiskt odlad ingrediens som anges på etiketterna som Vitreoscilla filiformis och som utvinns ur den termiska källans mikroorganism — kärnan i märkets historia. Biotherm presenterar den som grunden för sina nyckelprodukter, däribland Life Plankton Elixir, ett serum som märket uppger är formulerat med 5 % koncentration för att hjälpa till att "återställa fasthet, vitalitet och läka de första tecknen på åldrande" [4]. Andra etablerade serier är Blue Therapy, Aquasource och kroppsmjölken Lait Corporel, jämte den långlivade handkrämen Biomains.

Utöver Life Plankton bygger märkets formler på ingredienser som hyaluronsyra, Pro-Xylane, vitamin C och bioceramider. Biotherm uppger att Life Plankton är "vetenskapligt bevisat att bidra till bättre förnyelse av hudceller" och att stärka hudbarriären, och säger att ingrediensen har producerats hållbart i Frankrike sedan 1994 [3].

Hållbarhet är en central del av Biotherms offentliga positionering, byggd kring ett initiativ som företaget kallar Live By Blue Beauty och som spänner över förnybara ingredienser, förpackningsdesign och havsskydd. Företaget har satt mål som att göra alla sina plastförpackningar påfyllningsbara, laddningsbara, återvinningsbara eller biologiskt nedbrytbara och sina produktionsanläggningar koldioxidneutrala till 2025, samt att höja andelen biobaserade ingredienser till över 95 % med mer än 90 % av hudvårdsformlerna biologiskt nedbrytbara till 2030 [5]. Företaget uppger också en ambition att bli "Ocean Positive" till 2030.

Havsfokuset går tillbaka till 2012, då Biotherm startade programmet Water Lovers för att finansiera forskning om havsbevarande och öka medvetenheten om plastföroreningar. Branschmedier rapporterade 2020 om ett samarbete med Surfrider Foundation Europe som var tänkt att stödja mer än 2 200 strandstädningar runtom i Europa, där märkets dåvarande globala vd, Giulio Bergamaschi, beskrev insatser mot plastföroreningar som "verkligt avgörande" [7].

Biotherm är fortfarande ett aktivt märke under L'Oréals ägande. Det säljer sina hud- och kroppsvårdsserier via internationell e-handel och fortsätter att publicera aktuella hållbarhetsåtaganden daterade till 2025 och 2030, med etablerade produktfamiljer som Life Plankton, Blue Therapy och Aquasource fortfarande i sortimentet.