Viscontour

Viscontour är en tysk hudvårdsserie från apoteket, uppbyggd kring hyaluronsyra, en fuktbindande molekyl som också finns naturligt i huden. Namnet hörde först till en gel med hyaluronsyra som såldes för sårläkning. 2010 kom en kosmetisk version, som sedan växte till en liten serie ansiktsvård som säljs på apotek [4].

Under större delen av sin kända historia tillhörde serien den franska läkemedelskoncernen Sanofi, genom det tyska dotterbolaget Sanofi-Aventis Deutschland. 2021 gick Sanofi med på att sälja Viscontour till det tyska läkemedelsföretaget STADA, som en del av ett paket med 16 varumärken inom egenvård [5]. Sedan dess ägs märket av STADA.

Det finns ingen dokumenterad grundare och inget dokumenterat grundningsår för Viscontour. Rötterna finns i medicin snarare än i kosmetik. Enligt en rapport från november 2010 i den tyska apoteksfacktidningen APOTHEKE ADHOC hade Sanofi fram till några veckor tidigare bara sålt Viscontour-gelen som medicinteknisk produkt för att stödja sårläkning [4]. Samma rapport skriver att den medicinska och den kosmetiska gelen främst skilde sig åt i förpackningens utseende, och bara lite i halten hyaluronsyra: 0,5 procent i den medicinska produkten och något mindre i den kosmetiska. När sårläkningsgelen först kom ut på marknaden finns inte uppgivet.

En bipacksedel från oktober 2012 visar hur den medicinska produkten såg ut. Där beskrivs Viscontour Serum Med som en steril hydrogel utan konserveringsmedel, gjord av natriumhyaluronat som framställts genom fermentering. Den såldes i engångsampuller och var tänkt att stödja sårläkning och återfukta vävnaden [8]. Bipacksedeln anger Sanofi-Aventis Deutschland GmbH i Frankfurt am Main som distributör och TRB Chemedica AG i Haar, nära München, som tillverkare. Den nämner också Viscontour Inject, förfyllda sprutor med hyaluronsyra som injiceras i huden.

Sanofi gick in på apotekskosmetik hösten 2010. Viscontour Serum, en hydrogel i engångsampuller, presenterades som första delen i en ny kosmetikserie [4]. Då fanns den på omkring 500 apotek, och Sanofi sa att målet var att få nära 4 000 apotek med kosmetikinriktning som kunder. En dagkräm med UV-skydd och en nattkräm var planerade till sommaren efter.

Facktidningen beskrev en lansering på en marknad som redan var uppdelad mellan etablerade aktörer, med L'Oréal, då en stor aktieägare i Sanofi, i topp. Sanofis marknadschef för medicinsk estetik, Wolfgang Kaps, menade att det inte fanns någon jämförbar produkt med samma renhet för allergibenägen hud. Företaget sa också att serumet passade personer med atopiskt eksem. Försäljning och distribution till apoteken sköttes av en extern säljorganisation i stället för Sanofis egen personal, och företaget sa att det planerade en webbutik på Facebook så att serien inte bara skulle säljas på apotek.

Senare utökades serien med krämer och rengöringsprodukter. 2016 tillverkade förpackningsföretaget RPC Bramlage en airless-pump på 240 ml, kallad Magic Star, för Viscontours rengöringsmjölk. Enligt förpackningsbranschens facktidningar ger pumpen en bestämd dos av hyaluronprodukten utan att den kommer i kontakt med luft [7].

Viscontour var ett Sanofi-märke åtminstone från 2010. Produktdatabasen Codecheck anger fortfarande Sanofi-Aventis Deutschland GmbH som ägare till en äldre version av serumampullerna [10]. Nyare källor anger STADA.

2021 gick Sanofi med på att sälja 16 lokala och regionala varumärken inom egenvård, främst i Europa, till STADA. STADA är ett företag i Bad Vilbel i Tyskland som tillverkar specialläkemedel, generika och receptfria läkemedel och hälsoprodukter. Branschnyheterna om affären nämnde "the Viscontour allergen-free skincare product range" bland märkena [5]. Portföljen bestod mest av medel mot hosta och förkylning, som stod för mer än hälften av försäljningen. Märken för huden stod för ungefär en tredjedel. Köpesumman offentliggjordes inte.

Avtalet omfattade registreringar, varumärken och tillhörande marknadsföringsrättigheter, men inga produktionstillgångar och inga anställda [6]. STADA sa att företaget skulle se över om tillverkningen av vissa märken kunde flyttas till den egna leveranskedjan. När affären offentliggjordes 2021 väntades den bli klar under tredje kvartalet samma år, förutsatt att myndigheterna godkände den. Exakt när den slutfördes finns inte dokumenterat.

Ägarbytet syns i dagens material. Sidorna för juridisk information, integritet och villkor som länkas från Viscontours webbplats leder till STADA, vars moderbolag STADA Arzneimittel AG är registrerat på Stadastraße i Bad Vilbel [2]. En återförsäljare anger i dag STADA Consumer Health Deutschland GmbH som tillverkare av produkten [9]. Inom STADA finns Viscontour tillsammans med andra hudvårdsmärken för apotek, som Ceridal, Dermalog, Locobase, Nizoexpert och Multilind.

Viscontour använder slogan "Das Tiefen-Hyaluron" ("djup-hyaluron"), företagets eget namn på ett koncept med hyaluronsyra i två storlekar. Enligt Viscontour når de små hyaluronmolekylerna djupare ner i huden och fyller ut den inifrån, medan de stora molekylerna stannar på ytan, slätar ut och hjälper till att hålla kvar fukten. Företaget sammanfattar det som en princip om att fylla ut, släta och lagra fukt, och utlovar vad det kallar en "hydro-lift"-effekt.

Företaget beskriver sitt arbetssätt som en "pure"-princip i fyra delar: verkan på djupet, renhet, skydd och ett medvetet begränsat sortiment. Enligt företaget innehåller nästan alla produkter koncentrerad hyaluronsyra, och produkterna är fria från irriterande parfym och färgämnen, mineraloljor, parabener och silikoner. Viscontour uppger att serien har tagits fram tillsammans med hudläkare i Tyskland [1], och webbplatsen har märkningen "Made in Germany".

Förpackningarna har en central plats i hur märket marknadsför sig. Produkterna kommer i airless-burkar, airless-pumpar eller engångsampuller. Viscontour menar att innehållet då hålls renare, eftersom användaren bara rör den mängd som ska smörjas på, och att det inte behövs något konserveringsmedel.

Det nuvarande sortimentet består av Viscontour Serum, dagkrämen Cream Tag, nattkrämen Cream Nacht, ögonprodukten Eye, rengöringen Clean, Viscontour Water och en presentförpackning. Serumet är fortfarande huvudprodukten. Det kommer i engångsampuller för daglig användning på ansikte, hals och dekolletage, morgon eller kväll efter rengöring. Märket föreslår att ampullerna förvaras i kylskåp på sommaren och att serumet används under dagkrämen på vintern.

En äldre produktsida för serumampullerna visar en kort ingredienslista: vatten, natriumhyaluronat, natriumklorid och två natriumfosfater [10]. Den medicinska gelen som kom före den kosmetiska serien var enligt bipacksedeln gjord av fermenterat natriumhyaluronat och innehöll därför inget animaliskt protein.

Inga certifieringar från tredje part finns dokumenterade för märket.

Viscontour är ett uppköpt märke. Efter Sanofis försäljning 2021 ägs det av STADA och finns kvar på marknaden [9]. Viscontours webbplats visar hela sortimentet och en apotekssök, och uppger att produkterna finns på utvalda apotek. Märkets hemmamarknad är Tyskland. Inga daterade produktlanseringar eller nyheter finns dokumenterade sedan ägarbytet.

Källorna skiljer sig åt i frågan om vem som tillverkar produkterna, delvis för att uppgifterna kommer från olika år. Märkets egen webbplats anger bara "Made in Germany" [1]. Bipacksedeln för det medicinska serumet från 2012 angav TRB Chemedica AG nära München som tillverkare, medan en återförsäljare i dag anger STADA Consumer Health Deutschland GmbH. Båda pekar mot Tyskland. Eftersom försäljningen 2021 inte omfattade några produktionstillgångar kan den tidigare tillverkaren ha bytts ut sedan dess.