Bourjois

Bourjois är ett franskt makeup- och parfymhus som grundades i Paris 1863 [1]. Det började som leverantör av teatersmink till stadens skådespelare och kabaréartister och växte till ett av Frankrikes mest långlivade kosmetiknamn, framför allt förknippat med sitt bakade puderrouge i en liten rund burk och med parfymen Soir de Paris. Företaget har ägts av den amerikanska koncernen Coty sedan 2015 [4], efter nästan ett sekel under familjen Wertheimers kontroll, och drivs i dag som ett aktivt Coty-varumärke som säljs i omkring 80 länder.

Verksamheten går tillbaka till skådespelaren och kosmetologen Joseph-Albert Ponsin, som tillverkade scensmink åt artister i Paris teaterkvarter. Wikipedia uppger att Ponsin tog fram en första produkt 1862 för att vitmena artisternas ansikten och året därpå "startade sitt sminkföretag" [4]; varumärkets egen sajt och redaktionella historiker daterar grundandet till 1863 [1]. Ponsins tidiga sortiment innehöll teaterstift med lekfulla namn som "Jaloux" (svartsjuk) och "Amoureux" (förälskad). Under samma period började företaget tillverka sitt bakade rouge — en pasta av puder och vatten som hälldes i böjda formar och sattes i ugn — vilket blev dess signaturformat.

Namnet kommer inte från Ponsin utan från kemisten och föreståndaren Alexandre-Napoléon Bourjois, som tog över firman 1868 efter Ponsins konkurs [5]. Enligt kosmetikhistorikerna Cosmetics and Skin finansierade Bourjois köpet delvis genom sin hustrus hemgift. Grundarens namn skrivs "Joseph-Albert Ponsin" av Wikipedia och redaktionella källor, medan varumärkets egen sajt skriver det "Joseph Albert-Ponsin" — en skillnad i var bindestrecket placeras [1][4].

Bourjois tog steget bortom teatern och ut på massmarknaden 1879 med Poudre de Riz de Java, ett ansiktspuder som marknadsfördes som rispuder från Java och såldes i stora volymer; firman började också med industriell rougetillverkning vid den här tiden. Det blev parfymör 1890, då A. Bourjois et Cie formellt bildades, och byggde därefter en internationell närvaro med bolag i New York, London och Sydney under de följande decennierna.

Varumärkets mest kända parfym, Soir de Paris, skapades av parfymören Ernest Beaux — samma näsa som låg bakom Chanel No. 5 — och nådde den franska marknaden omkring 1929, efter att ha lanserats några månader tidigare i USA som Evening in Paris. Cosmetics and Skin noterar att dess safirblå flaska formgavs av Jean Helleu. Bourjois marknadsförde makeup som ett verktyg för personligt uttryck och kvinnors självständighet på 1920- och 1930-talen, en positionering som företaget fortfarande hänvisar till. År 2001 introducerade det Coup de Théâtre-mascaran, som det beskriver som den första mascaran med applikator i båda ändar.

Bourjois hamnade under familjen Wertheimers kontroll, som tog över ledningen 1917. Samma familj kom senare att ha en kontrollerande andel i Parfums Chanel, och enligt Wikipedia skulle de äga Bourjois "i nästan 100 år" [4]. Tidigare hade Ernest Wertheimer investerat i firman 1898 och tagit över den operativa ledningen [5].

År 2015 förvärvade den amerikanska koncernen Coty Bourjois från bröderna Wertheimer för omkring 239 miljoner US-dollar [4]. Säljaren var familjen Wertheimer snarare än Chanel självt. Under Coty ligger Bourjois sida vid sida med andra massmarknads- och licensvarumärken inom skönhet i koncernens portfölj, däribland Rimmel, Max Factor, Sally Hansen, Manhattan och Lancaster.

Företaget ser makeup som lek snarare än plikt, sammanfattat i sitt motto "La beauté est un jeu" ("Skönhet är en lek") och uppmaningen att "ha kul med färger och leka med din stil" [1]. Bourjois anger parisiska kvinnor och deras stil som sin främsta inspiration och beskriver sin kärnkompetens som färg, enkelhet och lekfull makeup. Lekfullheten sträcker sig till produktnamnen: nyansnamnen bygger på ordlekar som "Abrico'dabra" och "Don't pink of it".

Genom sin historia har Bourjois spänt över komplexionsprodukter, ögon, läppar, naglar och parfym. Den mest igenkännbara produkten är rougen Little Round Pot (petit pot rond), ett kompakt bakat puder som företaget liknar vid ugnsbakade macarons. Andra återkommande produkter är foundationen Healthy Mix, som varumärket marknadsför som en vitaminberikad formula med strålande finish och fukt i upp till 24 timmar [3], och rispudret från Java som drev expansionen på 1800-talet. På parfymsidan är Soir de Paris fortfarande dess mest hyllade doft.

Bourjois är inte certifierat cruelty-free. Specialiserade bedömningssajter som Cruelty-Free Kitty rapporterar att varumärket inte räknas som cruelty-free, att det säljer sina produkter i fastlandskina — där djurförsök har varit lagstadgade för importerad kosmetik — och att det inte är veganskt, samt att det inte har någon Leaping Bunny- eller PETA-certifiering [6]. Dessa källor noterar också att moderbolaget Coty ägnar sig åt djurförsök. Bourjois gör inga påståenden om cruelty-free, vegan eller hållbarhet på sin egen webbplats.

Bourjois är fortsatt kommersiellt aktivt som ett Coty-varumärke. Det driver en aktuell e-handelsbutik och fortsätter att lansera produkter, med distribution rapporterad i ungefär 80 länder och fler än 26 000 försäljningsställen. Var huvudkontoret ligger uppges olika beroende på källa: varumärkets sajt anger en adress på rue du Quatre Septembre i centrala Paris [1], medan Wikipedia anger huvudkontoret som Puteaux, i Parisområdet [4].