Natucain

Natucain är ett tyskt hårvårdsvarumärke byggt kring en enda patenterad aktiv ingrediens, MKMS24, som marknadsförs som en växtbaserad, hormonfri behandling mot håravfall och tunt hår. Varumärket utvecklades av läkaren Stefanie Seyda och drivs av New Flag GmbH, ett Münchenbaserat företag som äger och distribuerar en portfölj av hårvårds- och skönhetsvarumärken. Vid sidan av serumet för hårväxt omfattar sortimentet även serum för ögonbryn och ögonfransar.

Företaget säljer främst online via lokala webbutiker i Tyskland, Storbritannien och USA, och produkterna distribueras över de nordiska marknaderna. Inget grundningsår för varumärket finns dokumenterat i det offentliga materialet; den tidigaste daterade milstolpen är en klinisk studie av den aktiva ingrediensen som genomfördes 2016.

Natucain tillskrivs Stefanie Seyda, en läkare som enligt företaget studerade medicin vid University of Oxford och arbetade internationellt som läkare innan hon vände sig till utveckling av kosmetiska produkter [8][11]. Företaget framställer henne som den som utvecklade MKMS24, kärnan i den aktiva ingrediensen, och beskriver ett flerårigt arbete för att hitta ett hormonfritt sätt att motverka håravfall med naturliga extrakt i stället för syntetiska ämnen. Tidigare i karriären, före Natucain, ska Seyda ha arbetat med lanseringen av en produkt för att böja ögonfransar, en tidig beröringspunkt med kosmetikmarknaden.

Det företag som står bakom varumärket är New Flag GmbH, registrerat i München. Vissa återförsäljar- och redaktionella profiler beskriver Natucain helt enkelt som Seydas skapelse utan att nämna moderbolaget; varumärkets juridiska information och fackpress pekar ut New Flag GmbH som den drivande aktören [3][10]. Båda bilderna stämmer: Seyda krediteras som grundare och utvecklare, medan New Flag är det företag som äger och driver varumärket. Exakt vilket år Natucain självt grundades anges inte på någon av varumärkets publicerade sidor.

New Flag GmbH är ett privatägt tyskt företag som grundades 2010 av Niklas Epstein och Daniel Haffa, med huvudkontor i München, och med en verksamhet som i fackpressen beskrivs ha en årlig omsättning på över 200 miljoner dollar via kontor i Europa och USA [10]. Företaget fungerar både som distributör och som inkubator för varumärken. I portföljen ingår hårtillbehörsmärket Invisibobble och den plastfria hårvårdslinjen Foamie, tillsammans med andra varumärken som Urban Alchemy, Neqi och Free Eve. Bland New Flags verkställande direktörer finns Sophie Trelles-Tvede, en av grundarna till Invisibobble.

Natucain placerar sig i mötespunkten mellan naturliga ingredienser och laboratorievetenskap, sammanfattat i den tyska slogan "Wenn Naturkraft und Wissenschaft zusammenkommen" — när naturkraft och vetenskap möts. Företaget säger att det lägger särskild vikt vid naturliga, hormonfria ingredienser som inte ger några biverkningar, och framställer detta som den centrala skillnaden mot konventionella behandlingar mot håravfall. Företaget beskriver sin formula som fri från silikoner, sulfater och parabener, och den aktiva ingrediensen för hårväxt som vegansk.

Varumärkets signaturprodukt är serumet för hårväxt, byggt på den aktiva ingrediensen MKMS24. Enligt Natucain framställs MKMS24 genom stamcellsteknik ur tre växtextrakt — bambu (Bambusa Vulgaris Leaf Extract), timjan (Thymus Vulgare Extract) och lins (Lens Esculenta Seed Extract) [6]. Företaget uppger att ingrediensen verkar vid hårroten genom att förlänga anagenfasen, alltså den aktiva tillväxtfasen i hårets cykel, och förkorta fasen då håret faller av. Formulan är patentskyddad, registrerad under patentnummer EP3355992 [4]. Sortimentet omfattar även ett naturligt serum för ögonbryn och ett naturligt serum för ögonfransar, som enligt företaget är dermatologiskt testade.

Natucains marknadsföring kretsar kring två huvudsiffror: upp till 90 % mindre håravfall och upp till 93 % starkare hårväxt, med resultat som uppges synas inom åtta till tolv veckor [1]. Dessa påståenden går tillbaka till en placebokontrollerad studie av MKMS24 som genomfördes av GPL Deutsche Pharma Laboratorien GmbH mellan september och december 2016 [7]. Den tolv veckor långa studien omfattade 30 deltagare, jämnt fördelade mellan en aktiv grupp och en placebogrupp, som applicerade en 7-procentig MKMS24-lösning två gånger dagligen; företagets sammanfattning rapporterar minskat håravfall med 38 % efter en månad, 63 % efter två månader och 90 % efter tre månader, utan någon förbättring i placebogruppen [7]. Produkten tillverkas i Tyskland [9].

Natucain har porträtterats i fack- och återförsäljarmedier inom skönhet snarare än uppmärksammats genom utmärkelser. Beauty Independent skrev om varumärket i samband med moderbolagets expansion i USA och beskrev det som en naturlig produkt för hårväxt riktad till kvinnor, såld på Amazon och planerad för Target [10]. Hudvårdsåterförsäljaren dermoi har publicerat en varumärkesprofil som ramar in Natucain som vetenskapsdriven hårväxt.

Natucain är aktivt. Det driver levande webbutiker i flera länder, säljer via Amazon och andra återförsäljarkanaler och distribueras över Norden. Moderbolaget New Flag GmbH har fortsatt att expandera, särskilt i USA, där varumärket har positionerats för bredare distribution i butik [10].