Proraso

Proraso är ett italienskt varumärke för herrgrooming och rakning med bas i Caldine, nära Fiesole i kullarna ovanför Florens. Det ägs av Ludovico Martelli S.p.A., ett familjeföretag som nu drivs av sin fjärde generation. Företaget är mest känt för sina rakkrämer, produkter för före och efter rakning samt sitt skäggvårdssortiment, och marknadsför sig kring en enda tanke: rakning med barberarkvalitet som fungerar lika bra i frisörstolen som hemma. Proraso är fortfarande aktivt och säljer internationellt; företaget firade sitt 75-årsjubileum 2023 [11].

Företagets historia vilar på två årtal som ibland blandas ihop. Moderbolaget Martelli & Co. grundades i Florens 1908 av Ludovico Martelli, till en början som distributör av utländsk parfym [11]. Proraso självt går tillbaka till 1948, då Ludovicos son Piero Martelli uppfann en pre-shave-kräm och namnet blev ett officiellt registrerat varumärke [8][9]. Företaget räknar 1948 som varumärkets grundningsår, samtidigt som det pekar på 1908 som starten för den bredare familjeverksamheten.

Innan Proraso fanns sålde firman Martelli importerad parfym och kosmetik. Enligt en skildring från groomingbranschen lanserade Piero Martelli en "Frabelia Beauty Cream" på 1930-talet innan han vände sig till rakning, där han tog fram en pre-shave-produkt som han kallade Proraso — en sammandragning av "pro shave" [9]. The Manual daterar varumärkets officiella registrering till 1948 och beskriver hur fler rakprodukter följde genom 1950-talet, bland annat en rakkräm, ett skum och en tvål. Pre-shave-krämen har tillverkats oavbrutet sedan 1948 [8].

Proraso ägs av Ludovico Martelli S.p.A., med huvudkontor på Via Faentina i Fiesole, Florens. Det finns en mindre avvikelse i hur moderbolagets juridiska form anges: företagets egen sajt uppger den som Ludovico Martelli S.p.A. [7], medan den engelska Wikipedia-artikeln listar ägaren som Ludovico Martelli S.r.l [8]. Båda syftar på samma firma, och den juridiska formen kan helt enkelt ha ändrats över tid.

Moderkoncernens portfölj sträcker sig långt bortom rakning. Vid sidan av Proraso har den omfattat tandkrämsmärket Marvis, kroppsvårdslinjen Kaloderma, schampomärket Schultz och tvåltillverkaren Valobra, som förvärvades året innan koncernens egen rekapitalisering 2019. I oktober 2019 förvärvade det Hongkong-uppbackade investeringsbolaget Nuo Capital en andel på 30 procent i Ludovico Martelli genom en nyemission på 50 miljoner euro, medan familjen Martelli behöll majoriteten och kontrollen över ledningen [10]. Branschrapporter vid tiden angav koncernens omsättning 2018 till 60 miljoner euro, med ungefär 30 procent av försäljningen utanför Italien och omkring 120 anställda vid två italienska fabriker. Det uttalade syftet med affären var att påskynda den internationella tillväxten, med särskilt fokus på Asien.

Prorasos positionering vilar på italiensk tradition och barberarkulturen. Företaget beskriver sitt syfte som att erbjuda "produkter av professionell kvalitet för en behaglig och oklanderlig rakning, hos barberaren eller hemma" [1], och beskriver sin ambition som att göra högspecialiserade produkter för rakning och skäggvård som förenar klassisk tradition med nyare recept. Slogan "The Italian barbers' choice since 1948" sammanfattar dragningskraften på både yrkesfolk och hemmarakare. Varumärkets Portraits-avsnitt lutar sig mot detta tema och presenterar enskilda barberares berättelser snarare än företagets egen historia.

Kärnan i sortimentet är ordnad i färgkodade linjer, var och en uppbyggd kring en egen uppsättning ingredienser och hudbehov. Den gröna linjen (Refreshing), doftsatt med eukalyptusolja och mentol, var företagets första och är fortfarande dess flaggskepp; den vita linjen använder havreextrakt och grönt te för känslig hud; den röda linjen kombinerar sheasmör och sandelträ för grova skägg; och den blå linjen förenar E-vitamin och aloe vera. Varje linje spänner över pre-shave-krämer, raktvålar och skum, aftershave-balsam och -lotioner, jämte tillbehör som rakborstar. En professionell "Single Blade"-serie lägger till tre doftdrivna varianter — Wood and Spice, Azur Lime samt Cypress & Vetyver — och Proraso har i dag också en komplett linje för skägg och mustasch som täcker tvättar, balsam, oljor, vaxer och colognes.

Rakkrämen i den gröna metalltuben är företagets signaturprodukt. Wikipedia beskriver den som Prorasos mest populära artikel, och branschmedier rapporterar att den är den mest sålda rakkrämen i Italien, omtyckt av barberare och traditionella våtrakare internationellt [8]. Alla Prorasos produkter tillverkas i Italien, vid företagets verksamhet i Caldine, Fiesole [7].

Prorasos offentliga profil är nära knuten till traditionell våtrakning och italiensk barberarkultur. År 2019 bevakade WWD investeringen från Nuo Capital och rapporterade koncernens omsättning och tillverkningsnärvaro. År 2023 publicerade The Manual ett reportage om företagets historia, och samma år firade varumärket 75 år sedan grundandet 1948.

Proraso är aktivt och verkar globalt. Sajten och hela produktsortimentet underhålls, en betydande andel av intäkterna kommer från export, och jubileumskampanjen 2023 var den senaste offentliga aktiviteten som fick bred rapportering [11]. Rekapitaliseringen genom Nuo Capital 2019 beskrevs uttryckligen som ett stöd för fortsatt internationell expansion.