Revlon

Revlon är ett amerikanskt kosmetikföretag som grundades i New York 1932 [6]. Det började med en enda produkt — ett täckande nagellack med pigment i modenyanser — och växte under de följande decennierna till en av världens största tillverkare av färgkosmetik för massmarknaden, med produkter som säljs i omkring 150 länder. Namnet kombinerar efternamnet på de grundande bröderna, Charles och Joseph Revson, med "L:et" från deras kompanjon, kemisten Charles Lachman.

Företaget är fortfarande verksamt, även om det gick igenom en omfattande finansiell omstrukturering i början av 2020-talet. Revlon ansökte om konkursskydd enligt Chapter 11 i juni 2022 och kom ut ur processen i maj året därpå som ett privatägt bolag, med väsentligt förändrat ägande [12]. Företaget driver fortfarande sina centrala linjer för smink, hårfärg och naglar och tecknar nya varumärkesambassadörer.

Revlon bildades 1932 av bröderna Charles och Joseph Revson tillsammans med Charles Lachman, en kemist som stod för pigmenttekniken bakom den första produkten [6]. Den produkten var ett nagellack av krämtyp: enligt företaget utvecklade Charles Revson ett täckande, pigmentbaserat lack i en rad nyanser, i stället för de genomskinliga, färgämnesbaserade lack som var vanliga vid den tiden. De tre grundarna byggde upp den tidiga verksamheten via skönhetssalonger, utifrån tanken att kvinnor som lämnade en frisörtid gärna ville ha en manikyr som matchade.

Charles Revson, född i Boston 1906, är den person som starkast förknippas med företagets tidiga inriktning. Han krediteras för att ha namngett nyanser som Fire and Ice, Cherries in the Snow och Plum Lightning, och för att ha format den reklamstil som bar varumärket genom mitten av seklet. Ett yttrande av honom upprepas ofta som en sammanfattning av den hållningen: "på fabriken tillverkar vi kosmetik; i butiken säljer vi hopp."

Revlon expanderade snabbt bortom nagelprodukter. Läppstift tillkom 1939 och marknadsfördes genom en kampanj vid namn "Lips and Fingertips" som parade ihop matchande nyanser för läppar och naglar. I slutet av 1940-talet beskrev sig företaget som den största säljaren av nagellack och läppstift, och det fortsatte att introducera nyanser och formler genom 1950-talet.

Kampanjen Fire and Ice från 1952 blev en av företagets mest kända reklaminsatser. Byggd kring modellen Dorian Leigh och fotograferad av Richard Avedon gick den i Vogue och bidrog till att driva försäljningen mot den milstolpe i mitten av 1950-talet då Revlon börsnoterades [11]. År 1955 blev företaget ensam sponsor för tv-frågesporten The $64,000 Question, ett samarbete som höjde dess nationella profil innan programmet drogs in i en större skandal senare under decenniet.

Senare milstolpar speglar förskjutningar i både produkt och representation. Revlon lanserade läppstiftet Super Lustrous 1961. År 1970 anlitade företaget modellen Naomi Sims, beskriven som den första afroamerikanska modell som använts i ett skönhetsföretags reklam. År 1991 introducerade företaget läppstiftet ColorStay, presenterat som det första läppstiftet som inte smetade av sig [6], och det börsnoterades på nytt 1996.

Revlons ägande har bytt händer flera gånger. Det grundande bolaget såldes 1985 till MacAndrews & Forbes, holdingbolaget som förknippas med finansmannen Ronald Perelman [6]. Under det ägandet gjorde Revlon en rad förvärv som breddade det från ett enda varumärke till en koncern med flera varumärken: det köpte The Colomer Group 2013 — vilket förde in Revlon Professional, CND, American Crew och Creme of Nature — och förvärvade Cutex och Elizabeth Arden 2016 [6].

Företagets senare ägande återges olika i olika källor, vilket speglar konkursen. Wikipedia anger att MacAndrews & Forbes innehade omkring 84,7 procent, en siffra som beskriver läget före konkursen per räkenskapsåret 2021 [10]. Affärspress som rapporterat om företagets utträde ur Chapter 11 beskriver ett senare läge: när Revlon kom ut ur processen i maj 2023 blev det majoritetsägt av en grupp av sina tidigare långivare — bland dem Glendon Capital Management, King Street Capital Management, Angelo, Gordon & Co., Oak Hill Advisors och Cyrus Capital Partners — som tog den större delen av det omstrukturerade aktiekapitalet [12].

Revlon framställer sig som en auktoritet inom färg i kosmetik och bygger sitt uppdrag kring inkludering och självuttryck. På företagets sajt anges att företaget finns för att "skapa skönhetsinnovationer för alla som inger självförtroende och tänder glädje varje dag", och dess konsumentinriktade material "Live Boldly" lägger fram ett uppdrag "att inspirera till innovation, inkludering och avsikt". Företaget spårar en uppsättning grundläggande värderingar — handling, oberoende, inspiration och syfte — tillbaka till 1932, och budskapet i den aktuella kampanjen använder raden "Be Unforgettable."

Marknadsmässigt ligger Revlon i massmarknads- eller drugstore-segmentet. Produkterna säljs inte direkt av företaget utan, med företagets egna ord, genom "massmarknadsåterförsäljare, drugstores och stormarknader", och varumärkets räckvidd är global.

Det Revlon-märkta sortimentet kretsar kring färgkosmetik, hårfärg för hemmabruk och nagelprodukter, vid sidan av skönhetsverktyg. Bland de linjer som funnits längst finns läppstiftet Super Lustrous och ColorStay-kollektionen med avsmetningständigt smink; ColorSilk täcker hårfärg för hemmabruk. Den bredare koncernportföljen sträcker sig långt bortom namnet Revlon och omfattar Elizabeth Arden, Almay, Mitchum, American Crew, CND, Cutex och Creme of Nature, med allt från skincare och parfym till professionell grooming.

När det gäller tester och etik uppger företaget att det "inte utför djurförsök och inte har gjort det på decennier" [4]. Det påståendet är egendeklarerat snarare än certifierat: Revlon har ingen oberoende cruelty-free-certifiering, och företaget medger att myndigheter på vissa marknader utför sina egna tester, med tillägget att det verkar för att alternativa metoder ska införas.

Revlons plats i mitten av 1900-talets amerikanska skönhet är nära knuten till dess reklam och till film. Kampanjen Fire and Ice gick i Vogue 1952. En läppstiftsnyans från Revlon förekom också i filmen Frukost på Tiffany's från 1961, buren av Audrey Hepburns rollfigur, och fanns kvar i sortimentet efteråt. Läppstiftet Super Lustrous har i skönhetspressen beskrivits som en kultfavorit i mer än sextio år [13].

Flera episoder i Revlons historia har granskats. Företagets sponsring av The $64,000 Question kopplade det till fifflet med frågesportsprogram i slutet av 1950-talet, där tv-program visade sig ha varit riggade. I en allvarligare fråga distribuerade Armour Pharmaceutical — ett dotterbolag till Revlon mellan 1977 och 1986 — blodprodukter genom vilka, enligt Wikipedia, tusentals patienter världen över smittades med hiv och hepatit C [10].

Företagets konkurs 2022 rapporterades i sig brett: Revlon ansökte om Chapter 11 den 16 juni 2022 med en långfristig skuld på omkring 3,31 miljarder dollar, efter att ha kämpat med skulder, ökad konkurrens, problem i leveranskedjan och skiftande skönhetstrender [10]. På senare tid har Revlon namngetts i rättstvister om hårutslätande medel, där det hävdas att kemiska hårrätningsprodukter har koppling till ökad risk för livmodercancer [10].

Revlon är verksamt. Företaget kom ut ur Chapter 11 den 2 maj 2023, avvecklade omkring 2,7 miljarder dollar i skuld och fortsatte som ett privatägt bolag under sitt omstrukturerade ägande [12]. Sedan dess har det behållit sina huvudsakliga linjer på marknaden och fortsatt teckna varumärkesambassadörer, med personer som Madelyn Cline som anslöt 2024 och företaget som sminksponsor för New York Fashion Week samma år. Produkterna säljs fortfarande i omkring 150 länder.