Shea Moisture

Shea Moisture är ett amerikanskt personvårdsmärke som specialiserar sig på produkter för hår, kropp och hud byggda kring sheasmör och andra växtbaserade ingredienser, med särskilt fokus på texturerat hår och melaninrik hud. Företaget grundades i Harlem, New York, 1991 av de liberianska immigranterna Richelieu Dennis och Nyema Tubman tillsammans med Dennis mamma, Mary Dennis [4]. Sedan 2017 ägs det av konsumentvarukoncernen Unilever, som förvärvade det via moderbolaget Sundial Brands [4].

Märket knyter sin identitet till ett familjearv som föregår det moderna företaget med decennier. Enligt Shea Moisture går recepten tillbaka till Sofi Tucker, Richelieu Dennis mormor, som sålde sheasmör och hemgjorda skönhetsprodukter på en bymarknad i Bonthe, Sierra Leone, 1912 [4]. Det året anges ibland som märkets ursprung, men det beskriver arvsberättelsen snarare än grundandet av företaget, som Wikipedia noterar till 1991 [4]; företagets egen redogörelse hänvisar bara till "över trettio år" för sin moderna skepnad.

Richelieu Dennis, en liberiskfödd entreprenör, började med att tillverka tvålar efter sin mormors recept efter att ha kommit till USA, och byggde upp verksamheten tillsammans med Tubman och sin mamma. Redaktionell bevakning daterar grundandet av moderbolaget Sundial Brands till 1992, ett år efter själva Shea Moisture-märket [5]; de två är närliggande men skilda enheter, där märket i allmänhet dateras till 1991.

Sheasmör förblir den centrala ingrediensen. Företaget uppger att det köps in genom samarbeten med fler än 53 000 kvinnor i västafrikanska kooperativ som får rättvisa löner [1]. Denna inköpsmodell, kopplad till återinvestering i lokalsamhällen, står i centrum för hur märket presenterar sig.

Shea Moisture verkar under Sundial Brands, som Unilever förvärvade 2017 [4]. Sedan förvärvet har märket fortsatt att säljas under eget namn och egen identitet som en del av Unilevers portfölj. Inom den portföljen står det sida vid sida med märken som Dove, Vaseline, TRESemmé, St. Ives och Dermalogica.

Företaget beskriver sig som syftesdrivet och rotat i lokalsamhället, och säger att "varje köp du gör stödjer direkt vårt uppdrag att återinvestera i våra samhällen och främja tillväxt och egenmakt." Det uppger att det har återinvesterat över 10 miljoner dollar i ekonomiska och utbildningsmässiga möjligheter [1]. Ett närliggande program, SheaList, beskrivs av företaget som en gemenskap av svarta entreprenörer som stöds genom SheaMoisture Fund, med satsningar som stipendier, pitch-program och stödfonder för svartägda företag.

Märket är positionerat kring naturliga ingredienser och formuleringsstandarder. Shea Moisture uppger att dess produkter är fria från sulfater, ftalater, parabener, mineralolja och petrolatum [1], och det marknadsför formler som på sajten beskrivs som "92% Naturally Derived." Målgruppen har i redaktionell bevakning beskrivits som svarta kvinnor med texturerat, lockigt hår och konsumenter med melaninrik hud [5].

Sortimentet spänner över hår-, kropps- och hudvård, jämte deodoranter och linjer för bebisar, barn och män. Hårvårdsprodukterna är organiserade efter hårtyp, och en stor del av katalogen är grupperad i ingrediensledda kollektioner som Raw Shea Butter, Jamaican Black Castor Oil, African Black Soap, Coconut & Hibiscus samt Manuka Honey & Mafura Oil. Utöver sheasmör hör virgin kokosolja, manukahonung, mafuraolja, maracuja och arganolja till nyckelingredienserna.

Shea Moisture utsågs till Overall Favorite Brand i Naturally Curlys årliga undersökning både 2015 och 2016, och tog emot en Award of Earth Defender 2020 [4].

2017 fick märket kritik för en reklamfilm i kampanjen #EverybodyGetsLove, som visade kvinnor som pratade om sitt "hår-hat" men främst innehöll vita och icke-svarta kvinnor. Kritiker menade att den åsidosatte de svarta kunderna med texturerat hår som hade stöttat märket från början, och beskrev den som ett utraderande av den kärnpubliken [5]. Företaget bad offentligt om ursäkt och skrev att "we really f-ed this one up" och medgav att kampanjen hade avvikit från att tjäna dess kärnkunder [5].

Shea Moisture är ett aktivt märke som ägs av Unilever sedan 2017 [4]. Dess e-handelssajt är fortsatt igång och säljande, med stöd för flera länder däribland USA, Kanada, Frankrike, Storbritannien och Nederländerna. Den senaste tydliga dokumenterade milstolpen är lanseringen av dess första Impact Report i november 2022, som tillkännagavs tillsammans med ett nytt bidrag för samhällspåverkan [7].