Escada

Escada är ett tyskt modehus och parfymmärke som grundades i München av den tidigare modellen Margaretha Ley och hennes man Wolfgang Ley. Modeverksamheten anger sin grundning till 1978, även om vissa källor daterar den till 1976. Märket byggde sitt tidiga rykte på djärva färger och det man kallade "Sporty Elegance", och från 1990 utvidgades den identiteten till parfym. Parfymlinjen, som numera är licensierad till och drivs av Coty [4], är fortsatt aktiv och släpper nya dofter, medan modeföretaget bakom namnet har passerat genom flera ägare och upprepade konkurser.

Margaretha Ley utbildade sig till skräddare vid det kungliga hovet i Stockholm och arbetade som modell för designers som Jacques Fath och Christian Dior innan hon själv började designa. Hon och Wolfgang Ley startade modehuset i München, där Wolfgang drev en stickverksamhet, och Margaretha blev känd för det en skildring kallar "djärva, feminina designer" med utarbetade inläggningar och applikationer.

Grundningsåret anges olika i olika källor. Märkets egen om-sida och Wikipedia uppger båda 1978 [1][2], medan Cotys varumärkessida och parfympublikationen Now Smell This anger 1976 [3]; det tidigare året kan syfta på Wolfgang Leys tidigare stickverksamhet snarare än Escada-märket självt. Coty lägger till en ursprungsberättelse och uppger att Margaretha namngav företaget efter en kapplöpningshäst vid namn ESCADA som hon satsade på [4].

Escada börsnoterades 1986, och grundarna behöll en majoritet av rösterna. Margaretha Ley dog 1992, två år efter att modehuset släppt sin första signaturdoft, Escada Margaretha Ley, 1990. Doftens hjärtformade flaska har levt vidare i senare parfymer.

Från 1993 började företaget ge ut en sommardoft i begränsad upplaga varje år, en praktik som det har beskrivit som banbrytande bland parfymhus och har fortsatt med i decennier. Själva parfymverksamheten drevs alltid på licens. Ett samarbete med Procter & Gamble var etablerat 1995; 2002, efter tolv år inom skönhet, överförde Escada sina rättigheter till parfym och kosmetik till Wella inom ramen för ett långsiktigt världsomspännande avtal [2]. Licensen flyttades igen 2015, när P&G sålde sin parfymdivision, inklusive Escada, till Coty [3].

Två separata enheter står i dag bakom namnet Escada. Modehuset ägs av Regent, L.P., ett private equity-bolag i Beverly Hills [2], medan parfymverksamheten är licensierad till Coty, som listar Escada bland sina prestigemärken [4].

Modesidans företagshistoria har varit turbulent. Escada AG ansökte om konkurs 2009 och förvärvades av stålmagnaten Lakshmi Mittal, varvid hans sonhustru Megha Mittal blev styrelseordförande. Mittal sålde företaget till Regent, L.P. 2019, och i september 2020 ansökte Escada om konkurs en andra gång [2].

Escada framställer sig som ett uttryck för en utåtriktad, glädjefylld femininitet. Cotys varumärkessida beskriver grundarens signatur som "extroverted femininity with a colorful and joyful touch" och bär sloganen "FEARLESS. FORWARD. YOU." [4]. Inom parfym beskriver märket sina värderingar som feminina, sensuella och avslappnade med en touch av glamour, en identitet som parfympublikationen Wikiparfum spårar tillbaka till modehusets ursprungliga "Sporty Elegance"-koncept. Märket är positionerat i prestigesegmentet.

Parfymsortimentet är uppbyggt kring blommiga och fruktiga kompositioner, med långvariga pelare som Especially Escada och Magnetism vid sidan av de årliga sommarutgåvorna. Bland dessa säsongsdofter är Cherry in the Air, som släpptes 2013, en av de oftare omnämnda [3]. Företagets katalog av sommardofter i begränsad upplaga rymmer dussintals poster, och bland de senaste tillskotten finns Yum Me, Sunny! 2025 och Pacific Paradise 2026 [6].

En rättstvist 1994 anklagade företaget för diskriminerande beteende. Separat satte djurrättskampanjer mellan 2007 och 2010 press på Escada att ta bort päls ur sina kollektioner, något som uppnåddes 2011 [2].

Märket Escada är aktivt. Parfymlinjen fortsätter att producera nya släpp under Coty, inklusive Pacific Paradise 2026 samt Yum Me, Sunny! och Bali Paradise 2025, distribuerade globalt [6]. Modehuset bakom namnet har haft upprepade ekonomiska svårigheter, men parfymverksamheten är fortsatt i kontinuerlig produktion.