Wilkinson Sword

Wilkinson Sword är ett brittiskt rak- och grooming-märke vars rötter går tillbaka till en vapensmedja i London som grundades 1772 [3]. Under mer än två sekler gick företaget från skjutvapen till ceremoniella svärd och slutligen till rakhyvlar och blad, de produkter det är känt för i dag. Sedan 2015 ägs det av Edgewell Personal Care, som säljer samma produktlinje under namnet Wilkinson Sword i Europa och under namnet Schick i Nordamerika, Japan och andra marknader [4]. I den meningen är märket inte längre ett självständigt bolag utan en aktiv regional identitet inom en större personvårdskoncern.

Vissa återförsäljare listar märket helt enkelt som "Wilkinson"; det fullständiga namnet är Wilkinson Sword, en referens till det svärdsmide som gav företaget dess identitet.

Verksamheten grundades 1772 av vapensmeden Henry Nock. Företagets egen berättelse placerar ursprunget i London, medan Wikipedia beskriver vapnen som "tillverkade i Shotley Bridge i County Durham, av Henry Nock i London" [3] — där Shotley Bridge var ett historiskt centrum för vapen- och bladtillverkning. Båda berättelserna är överens om grundaren och året; skillnaden gäller tillverkningsorten snarare än en tvist om grundandeåret.

När Nock dog 1804 tog hans svärson James Wilkinson över verksamheten tillsammans med dess hovleverantörsdiplom. Företaget gick vidare till James son Henry Wilkinson 1824, som lade till svärdstillverkning som en andra verksamhetsgren vid sidan av vapnen och döpte om firman till "James Wilkinson & Son". Henry Wilkinson var också uppfinnare: 1844 konstruerade han Eprouvetten, en maskin för att testa bladkvalitet.

Genom 1800-talet byggde företaget upp ett rykte för ceremoniella svärd och gåvosvärd, och erkändes som svärds- och vapensmed åt drottning Victoria [5]. Ett av dess mest kända verk är "Stalingradsvärdet", tillverkat 1943 och överlämnat av Winston Churchill till Josef Stalin för att markera den sovjetiska segern vid Stalingrad [5].

Steget in i rakning kom sent under 1800-talet. Enligt Encyclopedia.com började Wilkinson Sword tillverka rakknivar, eller frihandsrakknivar, 1890, följt av rakhyveln "Pall Mall" 1898 [5]. Företagets egen historik beskriver detta annorlunda och nämner en "Pall Mall Patent Roller Safety Shaver" som efterföljare till en modell från 1903 [2]; de två berättelserna beskriver överlappande men separat daterade milstolpar snarare än en enda överenskommen tidslinje.

Företagets viktigaste tekniska bidrag kom vid mitten av 1900-talet. Encyclopedia.com noterar att fullskalig tillverkning av världens första rakblad i rostfritt stål hade inletts 1955, med en konsumentlansering året därpå [5]; Wikipedia daterar massmarknadsintroduktionen av rostfria blad till 1962 och påpekar att ett enda blad kunde användas i ungefär en vecka [3]. En tysk tillverkningsgren, Wilkinson Sword GmbH, etablerades i Solingen 1961 i samarbete med Osberghaus KG, och Solingen har förblivit ett produktionscentrum sedan dess. Under sin långa historia tillverkade firman också ett brett sortiment av orelaterade varor, från bajonetter och skrivmaskiner till cyklar, motorcyklar och trädgårdssaxar. 1973 gick den samman med British Match Corporation och bildade "Wilkinson Match".

Rakverksamheten bytte ägare upprepade gånger under slutet av 1900-talet. Wikipedia noterar att ägandet gick över till Allegheny Ludlum 1978, sedan Swedish Match under 1980-talet och Eemland Holdings mot slutet av årtiondet. Omkring 1992 sålde Eemland Wilkinson Sword till Warner-Lambert, ägaren av rakmärket Schick, och förenade de två under namnet Schick-Wilkinson Sword [3]. Pfizer förvärvade Warner-Lambert år 2000, Energizer köpte rakverksamheten 2003, och 2015 knoppade Energizer av sin personvårdsverksamhet som ett nytt bolag, Edgewell Personal Care, som Wilkinson Sword blev en del av [3].

Namnen Schick och Wilkinson Sword har delvis separata företagshistorier som senare slogs samman; de två syftar nu på samma produktlinje under olika regionala etiketter. Inom Edgewell finns systermärken som Personna, Hawaiian Tropic, Banana Boat, Cremo och Bulldog. Noterbart är att företagets egen webbplats inte nämner Edgewell eller Schick, utan presenterar enbart sin arvsberättelse; ägarkedjan är dokumenterad av tredjepartskällor.

Wilkinson Sword positionerar sig utifrån lång erfarenhet av blad, sammanfattat i sitt slogan "No One Knows Blades Better" [1]. Företaget presenterar sig som ett brittiskt rakmärke med anor och spårar sin härkomst till vapen- och svärdssmeden från 1772, samtidigt som det betonar innovation inom rakning. Det nådde sitt 250-årsjubileum 2022. Produkterna ligger i den breda drugstore-nivån och säljs både via återförsäljare runt om i Europa och direkt på den egna webbplatsen, som erbjuder en prenumerationstjänst för bladpåfyllningar.

Märkets sortiment kretsar kring rakhyvlar och bladpåfyllningar, vid sidan av ansiktsvårds- och grooming-produkter samt raktvål [1]. Flera produkter beskrivs av företaget som först i sin kategori: System T70, presenterad som världens första rakhyvel med ett "integrerat blad"; Quattro, beskriven som världens första rakhyvel med fyra blad, utvecklad och tillverkad i Solingen; och Hydro-serien, som enligt företaget bidrar till att minska hudirritation och bevara hudens fukt under rakningen [2].

I januari 2026 kontrakterades Wilkinson Sword som officiell grooming-partner för herrar åt Formel 1-stallet Williams [2].

Wilkinson Sword är fortsatt ett aktivt märke, med en fungerande e-handelssajt och ett grooming-partnerskap för herrar som tillkännagavs i januari 2026 [2]. Det är dock inte ett självständigt bolag: sedan 2015 är det ett märke inom Edgewell Personal Care och fungerar som det europeiska namnet för samma produkter som marknadsförs som Schick i Nordamerika, Japan och andra regioner [4].