Bulldog

Bulldog är ett brittiskt varumärke inom grooming och hudvård för män, byggt kring ingredienser av naturligt ursprung och en rättfram, prisvärd profil. Företaget grundades i London av Simon Duffy och Rhodri Ferrier och växte under 2010-talet till ett av Storbritanniens ledande namn inom ansiktsvård för män, innan det köptes av det amerikanska bolaget Edgewell Personal Care 2016 [5]. Det drivs fortfarande som ett fristående varumärke inom Edgewell, med ett aktuellt sortiment och en aktiv verksamhet.

Företaget marknadsför sig under sloganen "Man's Best Friend" och beskriver sitt syfte enkelt: produkter gjorda specifikt för män, snarare än, med grundarnas ord, "din flickväns varumärke i ny förpackning" [7]. Sortimentet spänner över ansiktsvård, kropps- och duschprodukter, rakning och skäggvård.

Bulldog började med en lucka som en av grundarna inte kunde fylla i butikshyllan. Simon Duffy, tidigare marknadsförare på Saatchi & Saatchi, hade svårt att hitta en naturlig ansiktskräm för män och bestämde sig tillsammans med affärspartnern Rhodri Ferrier för att undersöka marknaden och bygga ett varumärke som svarade mot behovet. Paret sa upp sig 2006 och ägnade ungefär ett och ett halvt år åt att ta fram produkter, utveckla varumärket och träffa återförsäljare innan lanseringen [7].

Företagets grundningsår anges olika i olika källor. Edgewells officiella förvärvsmeddelande uppger 2006 som grundningsår [5], och branschbevakning beskriver varumärket som "lanserat för tio år sedan" i förhållande till tillkännagivandet 2016, vilket också pekar mot 2006 [6]. Redaktionella porträtt av grundarna daterar i stället lanseringen till 2007, året då de tog in 1,2 miljoner pund i ängelinvesteringar och släppte de första produkterna till försäljning [7]. Skillnaden speglar avståndet mellan att bilda bolaget och att nå marknaden; den här artikeln följer grundningsåret 2006 som moderbolaget anger, men noterar produktlanseringen 2007.

Redan från start positionerade sig varumärket som naturligt och gjort specifikt för män, en hållning som fångas i grundarnas beskrivning av produkter "skapade för män, av män". Företaget har kontor i västra London.

Edgewell Personal Care köpte Bulldog den 1 november 2016; de ekonomiska villkoren offentliggjordes inte [5][6]. Vid tidpunkten för affären såldes Bulldogs produkter på mer än 17 000 platser i 14 marknader, med Storbritannien, USA, Sverige och Sydkorea angivna som de största [6]. Edgewell beskrev varumärket som "en naturlig passform" för att bredda sin portfölj av personvårdsprodukter i en växande global kategori [5].

Bulldog ligger sida vid sida med andra namn inom personvård och grooming hos Edgewell, däribland rakvarumärkena Wilkinson Sword och Personna, solskyddsvarumärkena Hawaiian Tropic och Banana Boat samt herrgroomingserien Cremo. Trots förvärvet har Bulldog fortsatt att drivas som ett eget varumärke med egen produktutveckling och identitet.

Bulldogs uttalade mål är att göra kvalitetsprodukter för män som, enligt företaget, "frigör den verkliga potentialen hos ingredienser av naturligt ursprung". Företaget kombinerar de naturligt framställda ingredienserna med utvalda syntetiska för att, enligt egen beskrivning, leverera stark prestanda till ett överkomligt pris. Det långsiktiga målet, som Duffy upprepade vid tiden för Edgewell-affären, är "att få in en Bulldog-produkt i varje badrum" [5].

Varumärkets identitet är medvetet rättfram och inriktad på män, säljs under sloganen "Man's Best Friend" och är ordnad i enkla, ändamålsbyggda serier snarare än en omständlig rutin.

Bulldogs sortiment omfattar ansiktsvård grupperad efter hudtyp och hudbehov, vid sidan av duschtvålar, deodoranter, rakprodukter och skäggvård. Original-serien är byggd kring aloe vera som nyckelingrediens, och Original Bamboo Razor hör till företagets signaturprodukter, tillverkad av bambu som företaget hämtar från bergen nära Fujian i Kina.

För sina ansiktskrämer och andra emulsioner använder företaget en tillverkningsmetod det kallar "Single-Vessel Quenching", som det presenterar som en mer energieffektiv process. De flesta produkter tillverkas i Storbritannien, i vad företaget beskriver som fabriker som drivs av människor det känner och litar på.

Bulldog framställer sig som ett cruelty-free och veganskt varumärke. Samtliga produkter är certifierade av Cruelty Free International inom Leaping Bunny-programmet, och företaget uppger att det inte använder några ingredienser av animaliskt ursprung och bara samarbetar med leverantörer som lever upp till dess policy mot djurförsök. Företaget beskriver också alla sina produkter som lämpliga för veganer och vegetarianer, glutenfria och fria från mikropärlor och mikroplaster.

Hållbarhet beskrivs som något centralt för varumärket snarare än, med företagets ord, "en eftertanke". År 2017 introducerade det för första gången sockerrörsbaserad plast i sina tuber, med sockerrör från vad det kallar certifierat etiskt ursprung som odlas på avstånd från det skyddade Amazonas-området. Företaget driver också ett First Mile-återvinningsprogram för sina växtbaserade tuber.

Bulldog fick uppmärksamhet från bransch och press under tillväxten i slutet av 2000-talet och under 2010-talet. Företaget vann Cosmopolitans pris för Best Men's Face Cream 2010 och ett Men's Health USA Grooming Award 2013. År 2012 gick varumärket om Gillette och blev Storbritanniens tredje största inom ansiktsvård för män [7]. När Edgewell tillkännagav förvärvet 2016 utsågs grundarna Simon Duffy och Rhodri Ferrier till MBE för sina insatser i samband med drottningens 90-årsutmärkelser.

Bulldog har ägts av Edgewell Personal Care sedan 2016 [5] och fortsätter att vara ett aktivt, fristående varumärke. Företaget upprätthåller en aktuell webbplats och aktuella sortiment, pågående hållbarhetsinitiativ och ett sportsamarbete med IRONMAN, och det är fortsatt distribuerat på flera internationella marknader med en märkbar närvaro i Norden, där Sverige hör till de största marknaderna [6].