M·A·C Cosmetics

M·A·C Cosmetics är ett kanadensiskt färgkosmetikvarumärke som grundades i Toronto 1984 av makeupartisten och fotografen Frank Toskan och salongsägaren Frank Angelo [2]. Namnet är en akronym för Make-Up Art Cosmetics, och företaget byggde sitt rykte på makeup av professionell kvalitet som var gjord för att framträda bra på bild och fungera över ett brett spektrum av hudtoner. Sedan 1994 ägs det av The Estée Lauder Companies, som genomförde ett fullständigt förvärv 1998 [2]; varumärket är fortfarande aktivt över hela världen, med produkter som enligt företaget säljs i över 120 länder.

De flesta källor daterar grundandet till mars 1984, och varumärkets egen webbplats använder formuleringen "Since 1984". En sammanfattning från lägre källnivå anger 1985 [7], men varumärkets webbplats, Wikipedia och redaktionella beskrivningar är överens om 1984 [2].

Toskan och Angelo var frustrerade över bristen på makeup som fotograferade bra, så de började tillverka sin egen — de blandade de första produkterna i sitt kök och sålde dem direkt från Angelos salong till kollegor inom makeup, modeller och fotografer. Enligt en redaktionell beskrivning var den allra första produkten en pigmenterad läppstiftsnyans som sägs ha inspirerats av en rosa Crayola-krita. Från start lanserades sortimentet som unisex och byggdes kring djärva, starkt pigmenterade färger snarare än ett naturligt eller hudvårdsdrivet uttryck, och det utmärkte sig tidigt genom kompromisslöst svart förpackning som skilde det från branschnormerna i den tidens marknad.

Varumärkets första stora genombrott kom genom en kändiskoppling. Madonna bar M·A·C-läppstift i en kampanj i slutet av 1980-talet och bar sedan en nyans som grundarna tagit fram åt henne — senare känd som Russian Red — genom sin Blonde Ambition-turné 1990, vilket skapade bred igenkänning och efterfrågan. M·A·C öppnade sin första butik i USA 1991, på Gay Street i New York City. För att markera sitt tioårsjubileum lanserade företaget 1994 Viva Glam, ett läppstift vars intäkter finansierar HIV/AIDS-arbete, med dragartisten RuPaul som sin första ambassadör.

Senare milstolpar inkluderar M·A·C Selena-kollektionen från 2012, byggd kring sångerskan Selena Quintanilla, som Wikipedia beskriver som den mest sålda kändiskollektionen i kosmetikhistorien [2]. Varumärket utökade sin närvaro i handeln under 2010-talet och blev tillgängligt via Ulta Beauty 2017 och Sephora Canada 2018.

The Estée Lauder Companies förvärvade en andel på 51 % i M·A·C 1994, där grundarna inledningsvis behöll den kreativa kontrollen, och tog över helt ägande 1998 [2]. Övergången följde på medgrundaren Frank Angelos död 1997. M·A·C ingår nu i Estée Lauders portfölj vid sidan av varumärken som Clinique, Bobbi Brown, Smashbox, Too Faced och Jo Malone London.

Källorna är oeniga om var varumärket nu har sitt huvudkontor. Wikipedias faktaruta anger London, Ontario, Kanada, medan artikeltexten och en studie i affärsstrategi båda uppger att huvudkontoret flyttade till New York City efter integrationen i Estée Lauder 1998 [2][5]. New York-läget behandlas generellt som det operativa huvudkontoret, medan Ontario-uppgiften sannolikt speglar en äldre registrering eller en bolagsregistrering.

M·A·C beskriver sig själv som en auktoritet inom färg och artisteri "with artistry at our roots, inclusion and diversity at our core", och ramar in sitt uppdrag kring formuleringen "All Ages, All Races, All Genders". Företaget betonar att dess butiker drivs av professionella makeupartister och att produkterna används i film- och modearbete. Redaktionellt skrivande om varumärket har beskrivit dess tidiga dragningskraft som den hos en fördomsfri vägledare som uppmuntrade kunderna att experimentera fritt.

Varumärkets mest kända produkter är koncentrerade till läppfärg och hy. Wikipedia pekar ut foundationen Studio Fix Fluid och det Retro Matte-läppstiftet Ruby Woo som de mest populära produkterna. Ruby Woo, ett intensivt blårött matt läppstift, och nudenyansen Velvet Teddy beskrivs båda i redaktionell bevakning som kultfavoriter och bästsäljande läppstift [4]. Andra nyanser bär på sin egen historia: läppennan Spice blev en eftertraktad produkt efter att supermodellen Linda Evangelista nämnt den, och tog enligt uppgift slut omedelbart.

När det gäller hållbarhet driver M·A·C återvinningsprogrammet "Back to MAC", som låter kunder lämna tillbaka sex tomma förpackningar i utbyte mot ett gratis läppstift. Varumärket har sedan lanseringen beskrivit sig självt som cruelty-free och socialt ansvarstagande [2], och uppger att dess läppstift tillverkas i Kanada.

M·A·C är nära förknippat med supermodelleran i slutet av 1980-talet och under 1990-talet samt med professionellt artisteri. Utöver Madonna rymmer varumärkets historia gestalter som Linda Evangelista, som bidrog till att göra dess läppennor populära, och RuPaul, vars Viva Glam-läppstift var den första produkt som företaget någonsin marknadsförde. Viva Glam-initiativet har samlat in en stor sammanlagd summa till HIV/AIDS-ändamål: Wikipedia anger över 400 miljoner dollar, medan redaktionella källor uppger siffror på 480–520 miljoner dollar [2][4], en summa som har vuxit över tid i takt med att sortimentet fortsätter.

År 2010 fick ett planerat samarbete mellan M·A·C och modemärket Rodarte kritik för produktnamn och bildspråk som anspelade på våldet kring Ciudad Juárez i Mexiko. Företaget drog tillbaka kollektionen innan den distribuerades och inrättade en välgörenhet som det uppger samlade in över 3 miljoner dollar inom två år [2].

M·A·C är fortfarande ett aktivt globalt varumärke, men det är inte fristående: det har ägts helt av The Estée Lauder Companies sedan 1998 [2]. Dess produkter säljs i fler än 120 länder genom en blandning av egna butiker och tredjepartsåterförsäljare, och det fortsätter att lansera nya kollektioner. Den senaste registrerade aktiviteten omfattar en återlansering 2024 kopplad till trettioårsjubileet av Viva Glam [6].